Бой закончился, едва успев начаться. Пол устилали десять тел, и одно до сих пор стояло на коленях перед Сандро, ожидающим пока Испивающий насытится. Жрицы встали в боевые стойки, Ребекка, залитая кровью и в мгновение ока убившая голыми руками четверых вооруженных мужчин, не вызывала большого доверия. Хоть она и помогла им, это могло оказаться лишь временным перемирием.
- Успокойтесь! Ребекка, ты тоже успокойся, – Аластор встал перед Одаренной и поднял руки. – Мы вам не враги, поэтому опустите, пожалуйста, оружие.
- А ты вообще кто такой и откуда взялся? – удивленно спросила Унда, не реагируя на просьбу Аластора опустить оружие.
Глава 9.
В Лотере наступило промозглое осеннее утро. Солнце поднималось над горизонтом, едва различимое среди туч, а с севера дул пронизывающий до костей ветер. Тем не менее, несмотря на плохую погоду, жизнь на улицах города кипела: зажиточные крестьяне из соседних деревень везли продукты и самодельные вещи на продажу, стражники вели воришку, пытавшегося стащить у купца кошелек, а зазывалы у дверей торговых лавок разогревали глотки, чтобы провести остаток дня, расхваливая товары своих нанимателей.
Бьянка очнулась от забытья и сразу же вскочила со своей кровати. Ей приснился жуткий сон, что Бьорна убили, а она расправилась с его убийцей и теперь должна отомстить тому, кто за этим стоит. Бьянка посмотрела на измятый матрас, и разбросанную вокруг кровати солому, которую выдрала из него во сне. Её глаза наполнились слезами, но девушка не хотела верить себе и выбежала в коридор.
- Бьянка, ты уже проснулась, а я как раз собирался послать Лию за тобой, – в коридоре стоял Джеймс, одетый в свой легкий доспех и с мечом на бедре. – Нужно обсудить наш сегодняшний план действий, мы с Лимараном не хотели начинать без тебя. Ты в порядке?
Уолтон увидел на лице девушки слезы и его взгляд смягчился.
- Ты можешь отдохнуть. Я перескажу тебе все, что мы будем обсуждать.
- Нет! – Бьянка утерла слезы кулаком, растерев глаза до красноты. – Я умоюсь и спущусь, вы ведь в главном зале? Посетители уже есть?
Джеймс опустил взгляд: он не хотел расстраивать девушку, и так пережившую тяжелое потрясение.
- Ну, в зале сейчас пока только мы с Лимараном, но я думаю скоро подтянутся и остальные посетители.
Бьянка закрыла глаза и выдохнула.
«Таверна не должна закрыться после смерти Бьорна, она - его единственное наследие».
Джеймс продолжил:
- Старик сказал, что это может быть связано с культистами, и, возможно, у нас будут гости.
Мрачная новость, тем не менее, обрадовала девушку. Бьянка предположила, что люди опасаются приходить, так как не знают кто, а главное зачем подстроил убийство хозяина таверны. Слухи о произошедшем расползлись слишком быстро.
«Когда мы разберёмся с убийцами Бьорна, в таверне будет безопасно, и она снова станет популярным местом».
Девушка думала переименовать её в честь своего приемного отца, но пока не придумала новое название.
- Поняла, я быстро. Одно мгновение, – она пронеслась мимо Джеймса словно порыв урагана, и наемник задумчиво покачал головой.
«Во что же ты ввязался старик Бьорн, не пожалел ты девочку, ох, не пожалел. Неужто они пообещали информацию о пропавшей семье?»
Бьорн не был наивным дураком, а значит не повелся бы на громкие слова. Если его заманили обещаниями найти семью, значит, у них нашлись доказательства. Но ни о его жене, ни о дочери не удавалось найти ни крупицы информации, хотя все друзья Бьорна, да и он сам, обшарили каждый метр Лотера и окрестностей.
«Дело очень нечистое и Лимаран тоже что-то скрывает, старый ворон хитер и знает гораздо больше, чем говорит, но при этом говорит ровно столько, сколько нужно» - с такими невеселыми мыслями Джеймс спускался по лестнице в главный зал таверны, где его терпеливо ждал бывший глава тайной полиции короля Арториаса, коротая время за кружкой вина.
- Приветствую, Джеймс, – Лимаран поднял кружку с вином и отхлебнул, смакуя напиток. – Бьорн закупал отменное вино для своей таверны.
Наемник кивнул и сел за стол к старику. Джеймс жестом подозвал официантку и заказал две кружки пива и тушеное мясо, попросив девушку сделать все побыстрее.
- Эту таверну его уговорила купить жена, раньше здесь стояла просто маленькая гостиница, но Бьорн любил поговорить, да и выпить был не дурак, поэтому создал «Сияющего петуха», хотя сначала отнекивался изо всех сил.
За столом воцарилось молчание, изредка прерываемое звуками отхлебываемого вина. Официантка принесла Уолтону заказ, и он принялся поглощать еду.
Взгляд Лимарана бесцельно блуждал по таверне, в то время как его мысли были заняты перестройкой планов в соответствии с текущим положением дел. Он не успел активировать маяк, так как находился в плену, и также не успел встретиться с главарем наемников, которых нанял, чтобы схватить жриц в доме Сандро.
«Сандро…»
Лимаран тяжело вздохнул: за его другом охотятся жрицы, а он даже не может помочь ему – нельзя упускать возможность, которую даёт выступление Белетора.
Теперь ему остается надеяться только на себя и на то, что Инсидий не успеет перехватить инициативу.
- Мы должны сегодня быть на площади, – хриплым голосом произнес Лимаран и прочистил горло. – Там будут присутствовать влиятельнейшие люди Лотера, а значит мы сможем начать слежку за Тельвартом.
Джеймс пристально посмотрел на старика, прищурив глаза.
- Я не вижу ложь, но и правды тоже не вижу. Ты пытаешься вести свою игру, – наемник не сводил с Лимарана глаз, пытаясь прочитать его намерения. – Но даже не думай, что сможешь использовать нас с братом или Бьянку в своих целях.