Бьянка виновато глянула на Лимарана. Тот, казалось, был очень расстроен таким положением дел, и девушка решила, что нужно уравнять положение.
- Мы с Джоном пойдем с тобой, а Джеймс справится один.
Старший наемник поперхнулся, услышав заявление Бьянки, с его лица мгновенно слетела улыбка, успевшая появиться, когда он думал, что все будет по их с братом воле.
- Совершенно невозможно. На площади будет куча народу, Джон не сможет уследить за вами обоими, особенно если там будет толпа культистов, – Джеймс прибег к последним аргументам. – Бьянка, ты не можешь умереть не отомстив, поэтому мы должны оберегать тебя, а не бросать прямиком в пекло.
Лицо старшего Уолтона приняло страдающее выражение и Бьянка решила, что тот действительно переживает, но она ведь совсем не ребенок и уже даже убила своего первого культиста. Лимаран тоже непрост, а Джон - прославленный воин, что вообще может им угрожать среди толпы невооруженных горожан?
- Ты ошибаешься. Лимаран и Джон смогут меня защитить, тем более я и сама кое-что могу, – она похлопала по кинжалу на бедре. – А вместе мы точно сможем выследить убийцу! Так что все будет именно так: мы идем на площадь, а ты выполняешь свою часть плана.
Голос девушки звучал вполне убедительно, семена уроков Бьорна упали на благодатную почву, всего через несколько лет Бьянка сама могла бы стать командиром, например, в страже, но судьба, как обычно, имеет свои планы на жизни людей.
- Она права, Джеймс. Ты справишься с добычей информации сам, а мы с Джоном защитим Бьянку. Это лучшее распоряжение теми ресурсами, которые у нас есть, – Лимаран пожал плечами, демонстрируя смирение перед волей «командира».
Старший Уолтон стоял в ступоре.
«Старик специально предложил Бьянку в командиры, надеясь, что она поддержит именно его идею, и ему повезло» - Джеймс вгляделся в иссеченное морщинами лицо Лимарана. На этом старом лице горели острым умом пронзительные голубые глаза.
«Умеет и готов рисковать, нельзя недооценивать этого старика».
- Выступление начнется в четыре часа после полудня, так что у вас есть время на подготовку, – на этот раз Джеймс смирился с победой Лимарана, но не хотел полностью отдавать старику инициативу. – Я пойду за информацией прямо сейчас, и вам тоже стоит покинуть таверну как можно скорее, на случай если сюда наведаются культисты. Тебе есть где переждать несколько часов, Лимаран?
- Найдется, – старик поднялся, опираясь на трость и указал на дверь. – Я подожду снаружи. Когда подготовитесь, мы выдвинемся на тайную квартиру – там будет возможность узнать ещё кое-что о Тельварте, а потом пойдем на площадь.
<p>
</p>
Дверь таверны закрылась за стариком, и Джон опять смачно сплюнул.
- Что за старый черт! Он использует нас, нельзя ему верить!
Бьянка рассердилась, Джон уже который раз сплевывал на пол таверны её отца, да ещё и оскорблял Лимарана, человека, к которому она так быстро прониклась уважением. У Бьянки никогда не было деда, а старик очень походил на этот образ, такой же мудрый и рассудительный, знающий и понимающий, казалось, все что угодно. Кроме того, Джон слушал только своего старшего брата, и это могло вызвать проблемы, если Джеймса не будет рядом.
- Хватит! Он не обязан тебе нравиться, но он тоже друг Бьорна и хочет нам помочь, так что будь добр, веди себя как нормальный человек! – она сделала несколько шагов к Джону и хотела ткнуть его пальцем в грудь, точно так, как делал Бьорн, когда спорил с кем-нибудь, но взглянув на лицо младшего Уолтона, решила ограничиться пронзительным взглядом.
- Смотри как разошлась! – Джон слез со стола и встал лицом к лицу с Бьянкой, если точнее, то её лицо смотрело ему в грудь, хоть она и была весьма высокой для девушки, но до рослого наемника не дотягивала. – Не думай, что можешь по-настоящему нами командовать. Мы помогаем тебе по своей воле, а она всегда может измениться.
Джеймс примирительно поднял одну руку, а вторую снова положил на плечо брату, урезонивая его скверный, взрывной характер.
- Бьянка, мы друзья твоего отца, он многое сделал для нас, как и мы для него. Но Лимаран нечто другое, я не говорю, что он однозначно плохой человек, но его цель не месть, точнее не твоя месть, – старший Уолтон пристально посмотрел на дверь, за которой скрылся старик, будто бы думая, что тот способен видеть их сквозь толстый слой дубовых досок. – Не дай ему запутать себя и всегда помни о своей цели.
- Хорошо, я буду начеку. Джеймс, Джон, простите, я очень переживаю, да еще и то, что я теперь командир, – она тряхнула головой и подняла взгляд на Джеймса, перед ним на мгновение возникла та самая Бьянка, которую несколько лет назад Бьорн подобрал с улицы. Та, боявшаяся каждого шороха и не умевшая смеяться, Бьянка. Но видение быстро рассеялось, и наемник отметил посуровевшие черты лица и ту боль в глазах, которую казалось смог излечить Бьорн, вернувшуюся после его смерти.
- Мне нужно кое-что захватить из комнаты. Я буду у входа в таверну через пару минут, – девушка быстрым шагом промчалась в коридор и её шаги затихли в глубине таверны. Братья переглянулись.
- У этого колдуна точно куча денег и старик поможет нам его схватить, – Джон говорил едва слышным шепотом, не отрывая взгляда от двери.
- Лимаран ведет свою игру, и он недооценил нас, так что не раскрывай пока все карты, – Джеймс провел рукой по лбу. – Я найду людей, которые помогут нам с этим делом за скромное вознаграждение. Встретимся на нашем месте после заката.
- Как скажешь, братец, – плотоядная ухмылка промелькнула на лице младшего Уолтона, он провел руками по кинжалам, спрятанным в ножны, и подмигнул брату. – Ты же знаешь, Джон всегда делает все в лучшем виде.
Братья стояли молча, размышляя о том, как лучше провернуть дело с убийством Тельварта, пока Бьянка не вышла из коридора. Девушка облачилась в кожаный доспех и накинула на плечи длинный плащ, в ножнах на бедре угрожающе покачивался увесистый нож. Уолтоны переглянулись и Джеймс усмехнулся.