- Уже тогда ты был Арториасом? – она потерла пальцами виски. – Хорошо, я принесу снадобье.
Опорожнив флакон, поглотитель постарался сесть настолько удобно, насколько позволяли вделанные в стену цепи.
- Времени не так много, и, если ты будешь вести свою игру, пощады не жди, – Ребекка обнажила кинжал, Лимаран поднял свой с пола и также положил рядом с собой. – Начинай.
***
- Завтра Тельварт предпримет попытку захватить разум Арториаса! – Лимаран ворвался в дом Сандро словно неудержимый ураган. – Агент, которого я внедрил почти год назад, сегодня прислал мне ворона с шифрограммой.
Профессор давно не видел друга в таком возбуждении. Оно и немудрено, Тельварт оказался очень крепким орешком. Одаренный советник короля - крайне редкое зрелище, так что Сандро и Лимаран провели много бессонных ночей, пытаясь раскрыть его истинные мотивы. На первый взгляд Тельварт вел себя как образцовый слуга своей страны, почти сразу по вступлению в должность он внес несколько дельных предложений по изменению порядка сбора налогов с малоимущих крестьян и предложил брать особо одаренных детей из простых семей в классы Королевской Инженерной Школы. Одаренный не пытался продвигать какие-либо свои интересы пользуясь полученной властью, и Лимаран, как глава тайной полиции, сразу заинтересовался «непорочным» советником.
Сандро вспомнил разговор, произошедший всего спустя несколько недель после того, как Тельварт вступил в должность.
«- Или я недалекий свинопас, или Тельварт хочет захватить престол, - после бесплодных попыток выведать какую-либо информацию о новом советнике, Лимаран решил занять выжидающую позицию. – Что ты об этом думаешь?
- Одаренные не приходят к королям просто так, но было бы глупо с его стороны пытаться захватить власть настолько прямолинейно. Прежде чем действовать, стоит разузнать о его способностях, - заметил Сандро, поглаживая длинную бороду. Несмотря на свой еще далеко не преклонный возраст, профессор отрастил густую длинную бороду, возможно пытаясь компенсировать волосы стремительно выпадающие с затылка.
- Пока никто из информаторов не может мне сказать, кто такой этот Тельварт! – Лимаран ударил тростью об пол и схватился за ус. – Придется нырять глубже. Не хотел я к нему обращаться.
- Льет не самый приятный человек, но Тельварт не оставляет нам выбора.
Тот, о ком говорили мужчины, находился на тончайшей грани между служителями закона Терениса и его теневыми правителями. Феноменально талантливый информатор требовал большую цену за свои услуги, но та информация, которую он предоставлял, стоила любых затрат.
Лимаран попытался выйти с Льетом на контакт. Обычно на это уходило не меньше пары недель и параноидальная осторожность информатора была вполне объяснима. Но когда прошло уже больше двух недель, глава тайной полиции задействовал нескольких опытных агентов, чтобы они разыскали следы Льета, но те обнаружили лишь несколько его пустых убежищ и больше о талантливейшем информаторе в Лотере никто не слышал».
- Захватить разум? Так вот в чем состоит его способность, – Сандро ударил кулаком по стене. – Но слишком поздно, чтобы успеть что-то предпринять!
- Я уже сообщил Калиду, – Лимаран нахмурился, увидев, как исказилось недовольством лицо друга. – У нас нет вариантов. За такой короткий срок не получится собрать лучших агентов, так что придется действовать самим. Утечка информации недопустима.
- То есть ты доверяешь этому ублюдку? – перед глазами Сандро промелькнули воспоминания об их миссии в Медиолане, где Калид с особой жестокостью истреблял безоружных культистов.
- Хоть он и слишком жесток, Калид умелый агент, и я знаю, что сейчас он не участвует в политических играх, так что вряд ли сразу пойдет к Тельварту, чтобы сдать нас. Ублюдок или нет, сейчас мы просто-напросто нуждаемся в его помощи.
Сандро видел в глазах главы тайной полиции абсолютную уверенность в своих действиях. Когда Лимаран брал след и бросался в погоню, ничто не могло его остановить.
- Как скажешь, но стоило бы убрать его после этого, Калид слишком много знает для беспринципного ублюдка, – даже спустя несколько месяцев после завершения операции в Медиолане профессору снились крики жертв Калида.
В комнате впервые с момента неистового прибытия Лимарана воцарилось молчание. Тихо потрескивал камин, Сандро нервно ходил кругами вокруг кресел, усиленно взлохмачивая пятернёй редеющие волосы на макушке.
- Он сделает это во время утренней медитации, стоит ли нам предупреждать Арториаса?
- Не думаю. Так мы спугнем Тельварта и не сможем доказать его вину, – Лимаран недовольно зашипел, заметив, что кусок уса остался у него в руке.
- Согласен. Значит втроем?
- Одаренные редко действуют в группах, так что с ним вряд ли будет больше двух людей в качестве поддержки. Мы справимся, главное предусмотреть защиту от его способности, – тяжелые кустистые брови Лимарана нависли над его льдисто-голубыми глазами. – Свяжись с алхимиком, но не уверен, что у него будет что-то подходящее.
- Альтернативным способом является резкая боль, – пожал плечами Сандро. – Причем неважно кто её будет испытывать: тот, на кого воздействует контроль, или тот, кто его применяет. Важно лишь то, что она должна быть настоящей, вызванной чем-то извне.
- Рискованно, но вполне может стать запасным способом, – Лимаран хлопнул ладонями по ручкам кресла и поднялся. – Я свяжусь с Калидом, и мы подготовимся к операции, на тебе оценка способностей Тельварта. Нужно узнать все о подобных Одаренных и как от них защититься. Встреча на рассвете, в теневой комнате через два квартала к северу от часовни, за четыре часа до медитации.
Лимаран умчался также стремительно как появился, а профессор поспешно направился в библиотеку. У него оставалось лишь несколько часов на поиск информации, но Сандро привык к такому темпу, его умение быстро находить и анализировать нужные сведения еще никогда их не подводило.