Ребекка решила промолчать. Изначально Лимаран нанял её для защиты королевы от Тельварта, а теперь все постоянно переворачивалось с ног на голову, словно она катилась в бочке с оврага.
- Есть еще одно важное воспоминание, которое я могу показать, – подал голос Инсидий. – После него я постараюсь все вам объяснить, и, если вы не поверите, что ж, придется наконец узреть, что находится по ту сторону.
***
Мария шла с вечерней службы. Поборники Справедливости проводили богослужения Судии, Серому Богу, в небольшой часовне неподалеку от центра Лотера. Женщина не стала брать экипаж: идти было недалеко и ей не хотелось лишний раз привлекать внимание мужа к тому, чем она занимается.
«Надеюсь, Лимаран еще не вернулся» - Мария заглянула по пути в магазин с украшениями и купила себе кулон. Придется опять обманывать мужа, ведь он не хотел даже слышать ни о каких Поборниках Справедливости.
«Это культисты!» - гневно кричал бывший глава тайной полиции Терениса – «Они только и делают, что создают проблемы королю и своей стране, мутят разум гражданам! Ты образованная женщина и должна перестать верить подобным шарлатанам!»
Мария устала от вечных споров и старалась посещать собрания и службы в тайне от мужа, благо у того сейчас было очень напряженное время. После неожиданной отставки Лимаран с головой погрузился в собственные расследования и не замечал, что семья стоит на грани пропасти.
«Сам совсем уже забыл, как выглядит его дочь, а еще мне указывает что делать».
Элиза, двенадцатилетняя дочь Лимарана, росла очень тихой и молчаливой. Девочка начала разговаривать только в восемь лет, и, несмотря на то, что Мария показывала девочку врачам, те только разводили руками: детский разум не всегда можно понять и если с этим не справились родители, то кто вообще справится?
Женщина снова повернула за угол, до дома оставалось совсем немного, но у нее возникло неприятное чувство, будто кто-то следует за ней, не сводя глаз. Мария украдкой оглянулась, но улица полнилась людьми, спешащими по своим делам, и ей не удалось увидеть ничего подозрительного. Однако будучи замужем за главой тайной полиции она кое-чему научилась по рассказам своего мужа, да и просто наблюдая за ним.
Мария замедлила шаг и свернула в лавку сладостей. Открывшаяся дверь встретила её манящим ароматом фруктовой пастилы и тортов всевозможных форм и расцветок. Войдя в почти пустой магазин, Мария, быстро сориентировавшись, зашла за стеллаж с тортами и осмотрела помещение. Она редко бывала в этом магазине, но его владелец также управлял соседней лавкой с лечебными снадобьями, поэтому Мария, коротко кивнув продавцу, прошла межмагазинную дверь и оказалась в соседней лавке.
«Посмотрим, кто меня там ждет» - она аккуратно подошла к небольшому окошку, ведущему на улицу.
В магазине снадобий царил полумрак, и единственное небольшое окно находилось почти под потолком. Женщина приподнялась на цыпочки и осмотрела улицу. На первый взгляд никого подозрительного: люди спешили по своим делам, кто-то просто прогуливался, кто-то стоял и ждал. Последние как раз и интересовали её больше всех. На перекрестке слонялся похожий на бездомного мужчина, Мария задержала на нем взгляд, но тот совершенно не отличался своим поведением от обычных пьянчуг-бездельников. На противоположной стороне улицы стоял юноша. Облокотившись на стену дома, он бессмысленно глазел по сторонам, и Мария засомневалась было на мгновение, но вдруг лицо юноши прояснилось: к нему подбежала девушка, они поцеловались и пошли на противоположную сторону улицы.
«Черт тебя дери, Лимаран» - выругалась про себя Мария. Внезапно её внимание привлек сгорбившийся старик, шаркающей походкой идущий по противоположной стороне улицы со стороны её дома.
«Я видела его. Две улицы назад этот старик также шел мне навстречу по противоположной стороне дороги» - женщина пригляделась внимательнее и чуть не расхохоталась, на старике по самые глаза была нахлобучена очень знакомая ей шляпа, Мария когда-то давно видела её на чердаке дома. Лимаран в юношестве играл в театре, и шляпа была частью старого реквизита. Он никогда не показывал ей этот реквизит, да и вообще не слишком любил распространяться о своем прошлом, поэтому видимо решил, что она не узнает своего мужа в старой дурацкой шляпе, натянутой по глаза и с фальшивой бородой до пояса. Теперь нужно решить, что делать дальше. Лимаран явно видел, что она идёт со службы и очередной ссоры было не избежать.
Мария выдохнула и открыла дверь лавки, направившись прямиком к шпионящему мужу.
- Извините, вам что-то нужно? - Лимаран говорил совершенно неузнаваемым голосом, до последнего играя свою роль. Мария пристально смотрела мужу в глаза, надеясь, что бывший глава тайной полиции признает свой провал.
- Ты и дальше собираешься ломать комедию? - она решила, что лучшая защита - это нападение, и понадеялась избежать разговора о секте, обвинив мужа в слежке. Мария резко дернула его за фальшивую бороду, и старик завопил от боли, отталкивая сумасшедшую.
- Ты чего творишь, идиотка?! - шляпа упала с его головы, открыв что старик совершенно лыс. У Марии перехватило дыхание: этот человек не имел абсолютно никакого отношения к Лимарану, паранойя затмила её разум.
- Прошу меня простить, - в её глазах появились слезы. - Примите эти скромные извинения.
Женщина протянула старику несколько золотых монет, и глаза оборванца блеснули алчностью - ему пришлось бы попрошайничать целый год, чтобы собрать хоть четверть этой суммы. Старик жадно схватил деньги и, буркнув что-то на прощание, стремительно скрылся в ближайшем переулке, словно боясь, что Мария передумает.
«Я схожу с ума» - она стояла посреди улицы, закрыв руками лицо, и люди обходили стороной богато одетую женщину, предававшуюся горю – «Это не может так продолжаться. Я должна сказать Сарторуму, что нужно ускорить приготовления к ритуалу пробуждения Элизы».
Мария вытерла слезы и поправила макияж. Осталось вытерпеть совсем немного: Судия поможет её дочери, и они вместе уедут от Лимарана. Её муж изменился, работа сделала его безжалостным и чёрствым, а теперь, когда Арториас отправил Лимарана в отставку, каждый семейный ужин заканчивался скандалом и Элиза просто-напросто боялась своего отца. Но больше всего Марию выводила из себя святая уверенность Лимарана, что он хороший муж и прекрасный отец. Проницательнейший глава тайной полиции оказался совершенно слеп дома.