Опять улыбашки! Да когда они уже закончатся?!
Несколько новых поворотов — и нос к носу столкнулся сразу с двумя противниками. Одного вырубил прямым ударом в челюсть, а второго, пропустив мимо себя, взял в захват. Секунда — и его тело обмякло.
Где-то впереди послышались истошные вопли. Чёрт бы меня побрал, узнаю этот голос!
Позаимствовав у улыбашек пистолет, я бросился на шум. И уже очень скоро понял, что не ошибся.
Звуки доносились из длинной проходной комнаты, что примыкала к основному коридору. А точнее — из-за массивного письменного стола, что стоял в углу. Кричал определённо Тэд. Улыбашки зажали его, перекрыв все возможные пути к отступлению. Пока двое караулили периметр, один схватил парня за ногу и пытался выудить из-под столешницы.
Нужно отдать Тэду должное — он боролся как лев… а вернее отпинывался как кролик. Интенсивно. С задором. Разок даже попал в подставленное плечо. Но противник всё равно оказался сильнее.
Он выволок парня наружу и занёс над головой нож, изготовившись к удару…
Я нажал на спуск всего трижды — и все трое улыбашек разом попадали замертво.
Тэд, ошалело взирая на безжизненное тело, что вдруг повалилось на него, попытался отползти назад — но упёршись спиной в стол, резко поднялся. При этом своего порыва к бегству так и не унял — и оттого, перевернувшись через столешницу, снова свалился на пол. И вновь резко встал, изумлённо уставившись на меня.
— Ш-шон? Это ты?
— Я, — последовал утвердительный кивок, — Как ты тут?
— Я?
Вид у парня был жалкий. Его обычная невозмутимость улетучилась бесследно — в глазах оставались лишь отчаянье и испуг. Создавалось впечатление, что он вот-вот разрыдается… Но вместо этого Тэд расплылся в улыбке и, подскочив ко мне, принялся радостно обнимать.
— Спасибо! Спасибо тебе!
— Успокойся… ты меня раздавишь…
Вняв моей просьбе, парень отступил на шаг. Однако его речь при этом стала ещё быстрее.
— Шон! Нет, ну ты видел? Это ведь полное безумие! — тараторил он, стреляя взглядом по сторонам, — Я спокойно спал. А когда проснулся — тут настоящий апокалипсис! Стрельба, взрывы… Эти лысые в пиджаках… Кто они? Что им надо?
— Успокойся, — повторил я, крепко сжав его за плечи, — Ты ещё кого-нибудь видел?
Он пиликнул глазками, замучено глянув на меня. Поэтому я решил уточнить:
— Миссис Тагер? Мари?
— Н-нет, — Тэд интенсивно покачал головой — и кивнул на убитых улыбашек, — Только этих. И они сразу захотели меня прикончить…
— Я понял.
Глупо было рассчитывать, что ему хоть что-то известно. Выжил — и на том спасибо. Ему и так несказанно повезло.
— Ладно, идём, — я потянул его за руку, — Нужно выбираться…
Тэд резко отпрянул, возмущённо посмотрев на меня.
— Постой! А как же Клара?
Клара? Дьявол! Я совершенно о ней забыл. Слишком многое случилось за последние два часа…
— Успокойся, — в очередной раз бросил я, положив руку ему на плечо, — Мы попробуем её отыскать. Попробуем отыскать их всех — но для этого нужно двигаться. Оставаться на месте точно не вариант.
Он ещё раз быстро моргнул — а после уверенно покивал.
— Да, ты прав. Идём.
Выбравшись из комнаты, мы перешли на бег. И почти сразу снова наткнулись на улыбашек. Я устранил ближайшего — и тут же свернул в другой коридор, увлекая за собой Тэда.
Вступать в открытое противостояние сейчас не имело смысла. Да и перевес сил был явно не в нашу пользу. Противников уж слишком много. И отовсюду постоянно появлялись новые…
Коридор впереди оказался перекрыт ещё одним крупным отрядом. Пришлось пробиваться через ближайшую комнату. Благо она оказалось сквозной, а улыбашек внутри — лишь несколько.
Я запустил опустевший пистолет последнему в лоб и, подобрав его оружие, двинулся дальше. Тэд смотрел на меня с нескрываемым восхищением.
— Шон, где ты так научился?
— Не спрашивай. Последние пара дней были не из простых…
Я резко дёрнул его вниз, укрывая за большой деревянной тумбой — и вовремя. Автоматная очередь прошла точно у нас над головами.
Не давая противнику произвести следующий залп, я быстро выскочил из укрытия и всадил по пуле точно промеж глаз двум преследователям. И, подхватив спутника под руку, снова бросился вперёд. По пятам уже шли новые улыбашки.
— Блеск! — не переставал восклицать Тэд от каждого моего нового выпада, — Ой-йой! — рука с огромным ножом остановилась у него перед самым носом — я успел перехватить нападавшего в последний миг и зашвырнуть его обратно в дверной проём, откуда он появился, — Супер!