— Не разевай рот! Идём.
— Ага, — парень ошалело кивнул и снова поспешил за мной. С лица почти не сходила довольная лыба. Казалось, он даже перестал пугаться, когда очередной дядька с пистолетами преграждал нам путь.
— Не скалься! — предупредил я, — Раздражает.
— Что? А! — незамедлительно отозвался он, — Да, прости…
Стоит отдать Тэду должное — указания он умел выполнять превосходно. Видимо, сказывалось влияние Клары. Но вот во всём остальном напарник из него был никакой. Приходилось постоянно следить, чтобы его не задело случайным ударом или не ранила шальная пуля. В обстановке всеобщей суматохи и хаоса — та ещё задачка…
— Слушай, а какой у нас план? — шёпотом поинтересовался Тэд, когда мы в очередной раз вышли в коридор.
— План? — хм, а и правда, какой? — В первую очередь нужно найти миссис Тагер, — тем не менее отозвался я, — А там будем действовать по обстоятельствам.
Мой приятель заметно посерьёзнел. Впрочем, я ожидал такой реакции.
— А как же Клара?
— Кларе придётся подождать, — резонно возвестил я, — Только профессор знает, куда её увезли. Так что она первая на очереди, — тем более, что у меня к миссис Тагер и без того есть масса вопросов.
Естественно, последнее вслух я уже не сказал.
Мы продолжали продвигаться вперёд. После нескольких развилок снова наткнулись на улыбашек. Десятка два. Многовато…
Пришлось возвращаться, но следующий коридор снова был перекрыт крупным отрядом. Мы свернули в последний оставшийся — и почти сразу упёрлись в большую стеклянную дверь. Я выбил створку с ноги и с трудом успел юркнуть за край, обгоняя многочисленные автоматные очереди. Тэд застыл по другую сторону дверного проёма.
— Фуф, — выдохнул он, ощупывая себя на предмет ранений, — Едва-едва…
Мы оказались во вместительной столовой с многочисленными рядами столиков и большими окнами в полстены. Всё бы ничего, но укрыться от преследователей здесь было совершенно негде. Хлюпенькая мебель вряд ли выдержит прямой обстрел…
В другом конце помещения виднелась широкая стойка раздачи. На вид надёжная. Если успеем добраться, есть шанс уйти через кухню…
— Быстро! За мной!
Выскочив из-за угла, я уложил трёх ближайших улыбашек и, добравшись до Тэда, резво потащил его за собой. Он едва успевал перебирать ногами, догоняя заданный мной темп. Бежали вдоль стены, чтобы снизить возможный угол обстрела. Бежали неимоверно быстро.
И всё равно не успели…
Мы пересекли примерно две трети расстояния, когда по нам вновь загрохотали очереди. Я толкнул Тэда за массивную фальшколонну, а сам юркнул под ближайшие столы.
Автомат тем временем не переставал. Мне в лицо летели щепа и осколки краски. Несколько пуль проскоблили бетон возле самых ног.
— Срань!
Я быстро повалил две столешницы, прислонив их друг к друг. Для надёжности её и подпёр парой скамей. Конструкция выдержала. Во всяком случае с десяток пуль, предназначенных мне, она остановила. Но что будет, если улыбашки так и продолжат бить в одну точку?
— Шон, ты жив? — крикнул Тэд, вжавшись всем телом в колонну. Его автоматчики не задевали лишь едва.
— Жив! — отозвался я, — Главное, не высовывайся!
— Но… что мы будем делать?
— Я думаю!
Я и в самом деле крутил головой по сторонам, выискивая решения. Окно? Определённо нет. Добежать, может, и успеем, но на открытом пространстве будем прекрасными мишенями. Даже темнота не спасёт.
А если попробовать добежать, прикрывшись столом? Тоже дохлый номер. Одна столешница точно не выдержит. Да и сейчас спасает лишь то, что они не знают моего точного местоположения. А если станут целенаправленно бить в одну точку…
Как же быть?
Грохот неожиданно стих. Перезаряжают? Или решили накинуться скопом и взять живьём? Судя по множеству шагов, что разом двинулись к нам, вероятно, второе. Десять. Двадцать… не все. Часть, видимо, осталась по краям, держа пространство на мушке. Не смогут повязать, так добьют. Неплохая тактика.
Но так у нас хотя бы есть шанс…
Скосив взгляд, я увидел в паре метрах от себя огнетушитель. Бинго! Если распылить пену, есть шанс ослепить улыбашек хотя бы на пару секунд. Этого должно хватить, чтобы добраться до стойки.
Я придвинулся ближе, прикинув расстояние до пухлого красного баллона. Далековато… Чтобы достать, придётся высунуться из укрытия. И тут же схлопотать по себе залп…