— О, что ты, Шон! Мари в полном порядке. Разве не видишь? Цела и невредима.
У меня от возмущения даже дар речи пропал. Я вновь покосился на девушку в окровавленном платье. От взгляда её холодных глаз сердце больно кольнуло…
— Боюсь, это совсем не то, о чём вам стоит сейчас беспокоиться, мистер Спелс, — Крейп резко приблизился, — Итак, поиграем в одну простую игру. Называется «вопрос-ответ». Знаете такую?
Я серьёзно посмотрел на него. Затем медленно перевёл взгляд на Кейт.
— Не понимаю… — процедил я сквозь стиснутые зубы, — Как так вообще получилось, что вы двое оказались вместе? С ним…
Улыбашка удивлённо оглянулся на напарницу, а после вскинул руку, словно намереваясь влепить мне пощёчину. Но передумал. Лишь несколько раз быстро сжал и разжал пальцы.
— Кажется, мистер Спелс, вы не совсем верно поняли суть предложенной мною игры.
— Он всегда отличался особым любопытством, — усмехнулась Кейт, приобняв товарища за плечо, — Скажем так, мы всегда были вместе. Но лишь благодаря тебе теперь можем действовать открыто, — она обвела довольным взглядом тела членов правления.
— Именно, — подтвердил Крейп, — Кто ещё смог бы убедить руководство корпорации провести срочное собрание, да ещё и выбрать для этого головной офис Аспида? — он аккуратно поддел носком ботинка ближайший труп, перевернув его набок, — Примите мою благодарность, мистер Спелс. Вы избавили нас от многих хлопот. Но… — гнусная улыбка снова приблизилась, — К делу.
— Да, Шон. Будь так добр, ответь, куда ты дел модуль?
— Модуль? — я ошарашенно уставился на неё.
О чём она говорит? Речь ведь не о том импланте, с которого всё началось? Зачем он ей? Он же оказался повреждён. Данные невосполнимо утеряны… или нет?
Кажется, Кейт по-своему расценила мою заминку…
— Пожалуйста, Шон… только не надо юлить… — она положила ладонь мне на плечо и с силой сжала пальцы. На вид такие хрупкие — и такие смертоносные на деле…
— Но я…
— Шон, — девушка горько опустила взгляд, — Мы ведь в любом случае всё узнаем. Не нужно ни себе, ни нам усложнять жизнь…
— Позволь, я с ним побеседую, — предложил Крейп, развернув меня к себе, — Пара минут наедине, и он обязательно всё расскажет…
— Нет, — перехватив за руку, Кейт сердито посмотрела на него, — Помни об уговоре. Не нужно его калечить. Во всяком случае, пока…
— Да помню я, — отмахнулся улыбашка, — Я ведь без фанатизма. Руки-ноги оставлю на месте.
— Не стоит, — покачала она головой и вновь повернулась ко мне, — Дадим Шону шанс проявить глас рассудка.
— Я…
Зачем им сдался этот модуль? Он бесполезен. А если и нет — если умельцам миссис Тагер каким-то образом удалось его восстановить, — то причём тут я? Я ведь всё равно не имею ни малейшего понятия, где он теперь. Так что даже при всём желании я не смог бы ответить…
Стоп. А что вообще им известно о судьбе модуля? Судя по вопросам, не очень-то много.
Это можно использовать…
— Хорошо, я скажу, — выдохнул я, стараясь придать словам максимальной убедительности, — Модуль спрятан в надёжном месте.
— Где именно? — уточнила Кейт, приподняв бровь.
— Сложно объяснить, — покачал я головой, — Но я могу показать.
— Показать?
Они переглянулись. Улыбка Крейпа сделалась весьма скептической.
— Мне кажется, или он снова пытается водить нас за нос?
— Похоже на то… — девушка скрестила руки на груди, задумчиво поджав губы, — Шон, — глянула она на меня, — Мы ведь и в самом деле пытаемся по-хорошему.
— По-хорошему? — усмехнулся я, мотнув головой. Указал подбородком на окружавшие нас трупы, — Это так вы называете «по-хорошему»?
— Досадно, — с деланной тоской в голосе хмыкнул улыбашка. И…
Клац!
От внезапного удара в челюсть я чуть не свалился со стула. Однако он тут же ухватил меня за плечо и рывком усадил обратно.
— О, куда же вы, мистер Спелс?
— Крейп… — Кейт сердито зыркнула на него.
— Что? — он весело развёл руками, — Мистер Спелс уже дал понять, что отказывается сотрудничать. Пришла пора моих методов.
— Нет, — она подошла и, отстранив Крейпа, заслонила меня собой, — Следуй плану. Твоё тело почти готово. Но пока мы не будем уверены в возможности переноса, Шон не должен пострадать.
— О, даже не напоминай… — улыбашка аж скривился, — Рассматривать это ничтожество в качестве запасного варианта… В самом деле? — он схватил меня за волосы и, притянув к себе, с неподдельной тоской оглядел моё лицо. Мгновенье спустя со вздохом отпустил, — Я всё-таки склонен полагать, что всё получится без его участия.