Но едва успел схватиться за основание, как услышал громкий хруст прямо у себя над головой…
— Вот ты где!
Пробив створку, рука Крейпа сцапала Агату за грудки и резко потащила наружу. От удара дверь окончательно разлетелась в щепу, а я повалился на пол вместе с тумбой. Но тут же вскочил и бросился на выручку.
Выскочил в зал… и понял, что моя подруга неплохо справляется сама.
Улыбашка перенял инициативу всего на пару секунд, впечатав её в стену и несколько раз методично ткнув кулаком в лицо. При этом заметно разбил костяшки о металлическую щёку…
А после Агата резко оттолкнула его — и сама бросилась в атаку.
Вновь схватила за шею и с силой швырнула на пол. Мощно топнула сверху, намереваясь окончательно размозжить примятый череп. Крейп успел откатиться в последнюю секунду.
— Занятно, — покачал он головой, быстро поднявшись на ноги, — Киборг?
— Угадал!
Агата ринулась вперёд и ударом в грудь откинула его к противоположной стене. Перевалившись через стол, улыбашка снова встал. И сразу навёл пистолет…
— Не думал, что такие ещё остались. Но ничего, исправим.
Он выстрелил!
Однако девушка оказалась быстрее.
В мгновенье оказавшись рядом, она выбила оружие из рук противника и мощным рывком перекинула его через себя. Крейп кубарем полетел через столешницу и дальше по полу. Признаться, я ещё ни разу не видел, чтобы его так отделывали… словно ребёнка.
Словно не он был тем величайшим ужасом, от которого мы в панике спасались в институте…
Я на мгновенье даже поверил, что нам и в самом деле без труда удастся продержаться. Но вот наконец удача покинула…
Сделав очередной шаг к присевшему на четвереньки улыбашке, Агата вдруг покачнулась… и безвольной куклой рухнула вниз.
С лицом, перекошенным гадкой ухмылкой, Крейп встал. Хрустнул шеей и, обойдя девушку по дуге, поднял с пола пистолет. Нарочито медленно. Совершенно никуда не торопясь.
— Ну вот, главная беда вашей братии, — хмыкнул он, — Такие же смертные, как и все люди…
Дуло нацелилось Агате в голову.
Щёлк…
Я среагировал мгновенно. Прыгнув вперёд, толкнул улыбашку. Выстрел ушёл в потолок.
Крейп резко развернулся, желая вырубить меня одним ударом. Промахнулся. Отклонившись, я ухватил его руку и рывком бросил через себя. Он снова закувыркался по полу.
Но опёршись на ладонь, резко встал.
— Вы не перестаёте меня удивлять, — покачал головой улыбашка, поправив пиджак, что на деле уже превратился в лохмотья, — Ваша реакция заметно улучшилась, мистер Спелс.
Я выставил кулаки, готовый к новой атаке.
— Ты даже не представляешь, насколько.
— Проверим? — бесстрастное покалеченное лицо выглядело поистине жутко, — В самом деле этого хотите, мистер Спелс? Что ж…
Он дёрнулся, собираясь напасть. И…
Блеснул нож…
Чпок!
Крейп вздрогнул с лезвием, торчащим из черепушки, и, завалившись назад, медленно осел по стене.
Рядом стояла Мари. Глянув на меня, она покачнулась — но я вовремя подхватил под руки.
— Мари! Ты в порядке?
— Да. Но… вижу, основное веселье я пропустила, — хмуря брови, она огляделась по сторонам, — Что вообще происходит? Как мы здесь…
— Долгая история, — улыбнулся я, — Сейчас надо…
Лифт коротко пискнул.
Не задумываясь, скорее чисто машинально, я потянул девушку за собой и, укрывшись, рывком перевернул стол набок.
В тот же миг раздался шквал выстрелов.
Столешница хоть и была достаточно толстой, но с автоматными очередями не справлялась. В нескольких местах древесина оказалась прошита насквозь…
— Дрянь! — выругалась Мари, выискивая глазами, чем бы ответить.
Увы, с оружием у нас было не густо. Единственный нож остался в голове Крейпа. Пистолет тоже куда-то задевался.
Аккуратно затащив Агату за спасительный «щит», я подпёр столешницу парой стульев, рассчитывая хоть немного укрепить нашу позицию. Бесполезно. Очередная пуля пробила рядом с моим лицом значительную брешь. Пришлось вжаться в пол…
А залп между тем всё не прекращался.
— Обойдут, и мы трупы, — заметила Мари, тоже не поднимая голову.
Я понимал это. Но никак не мог ничего придумать. Идти на прорыв в такой ситуации равносильно самоубийству… Хотя и сидеть без дела немногим лучше…
Вдруг кто-то дёрнул меня за рукав.
Агата?
— Возьми, — прошептала она одними губами, протягивая уже знакомую банку с чекой, — Светошумовая…
Я понял. И незамедлительно воспользовался этим шансом.
Кинув гранату, я немедленно рухнул обратно. «Глаза», — шепнул Мари, после чего и сам зажмурился, закрываясь руками…