Устройство наглядно демонстрировало справедливость таких слов. Я увидел, как в руки Агаты разом вонзились десятки длинных игл. По тонким прозрачным трубкам потекла розоватая жидкость. С лицом девушки работал причудливый механизм, стремительно поправляя и подсвечивая кожу. В области груди трудились ещё несколько таких же…
— Правда, это может занять некоторое время, — резонно добавила миссис Тагер, — Поэтому я настоятельно рекомендую пойти проветриться. Вам не помешает собраться с мыслями.
Я не хотел уходить. Но Мари настойчиво потянула за руку. Я покачал головой, и она, сдвинув брови, угрюмо посмотрела мне в глаза. И вновь потянула… Впрочем, её правда. Мне есть о чём подумать. И желательно, в более спокойной обстановке.
Мы вышли.
— Идём, — позвала Мари и направилась в дальний конец коридора.
Там виднелась широкая стойка, на которой отчётливо вырисовывались черты знакомого агрегата. Кофемашина и в самом деле имелась.
Я ещё раз печально оглянулся на дверь — и побрёл следом.
Мысли в голове роились пчёлами… Только теперь у меня появилась возможность осознать значение всего, что произошло сегодня.
Крейп и Кейт. Вместе… Брр… Аж холодок по спине побежал. Этот новый союз пугал до чёртиков. Они и поодиночке умели доставить хлопот, а в тандеме… Как такое вообще возможно?
И для чего им понадобился модуль? Я думал, что после гибели Стива и обнаружения Кейт он утратил свою былую значимость. Как оказалось, не совсем… И вряд ли дело в простой боязни разоблачения с последующим крахом Парадигмы. Здесь явно должно быть нечто большее…
Что же они задумали?
Как вообще получилось так, что эти двое спелись? Всё это время Крейп очень настойчиво пытался нас убить — всех без исключения, включая и саму Кейт. Почему же тогда он сказал, что в сговоре они уже очень давно? Солгал? Что-то тут явно не сходится…
— Шон?
— А? — я поднял взгляд на Мари, что уже с минуту сердито пялилась на меня, протягивая кружку с кофе.
— Так ты будешь?
— А, да… спасибо.
Я принял напиток — и сразу вновь ушёл в свои мысли.
Разгадка казалась очень близко. Нужно было лишь её ухватить… вот!
Что если эти двое изначально лишь играли свои роли? Им приходилось скрытничать и действовать в силу сложившихся обстоятельств… для чего? Очевидно! Чтобы правление ничего не заподозрило. Ведь по факту это единственная сила, которая могла реально им помешать.
А теперь, когда верхушки Андромеды не стало… что же получается? У нашей убийственной парочки полностью развязаны руки? Скверно…
И в этом им помогли мы… Я помог… Вдвойне скверно.
Былое предложение Агаты о счастливом уходе в закат казалось теперь не таким уж немыслимым. Интересно, оно ещё в силе?
Впрочем, прежде чем рассуждать на подобные темы, необходимо, чтобы сама «виновница торжества» выжила. Несмотря на все заверения миссис Тагер, текущие обстоятельства этого пока совсем не гарантировали…
— Эй, Шон… — я ощутил тёплое прикосновение в области плеча и поднял взгляд, — Всё будет хорошо. Правда.
Мари ободряюще мне улыбнулась.
— Э… да. Наверное.
Она участливо покивала.
— Ты… давно с ней знаком?
— С кем?
— С Агатой.
— Что? Не, какой там. Всего неделю… она спасла нас, когда мы с Тэдом выбирались из института.
— Понятно, — вздохнула Мари и, развернувшись, направилась обратно к стойке, — Быстро же ты проникся…
— Что?..
Так вот в чём дело! Я невольно поморщился. Кажется, мою рассеянность последних нескольких минут Мари интерпретировала по-своему… дьявол! И что мне теперь ей сказать?
А вообще, должен ли я что-то говорить?
Вероятно, придётся…
— Ты не поняла, — покачал я головой, сделав шаг ей навстречу, — Дело в другом. Я вообще думал не о ней. Я думал о Кейт…
— О Кейт? — незамедлительно переспросила она. Её бровки привычно сдвинулись к переносице. Выражение лица немного пугало…
Молодец, Шон… Нашёл, как исправить ситуацию!
— Да нет же, я не о том. Я думал о них с Крейпом. О том, что же они задумали…
— Вот как? А «не о том» — это о чём? — Мари с прищуром глянула на меня.
— Да… просто… — я обречённо опустил руки, — Я запутался…
— Ладно, я всё поняла, — хмыкнула она и, допив свой кофе одним глотком, поставила кружку на свободную подставку, — Надо бы привести себя в божеский вид.
— Мари, я…
Однако меня она уже не слушала. Оглядев своё перепачканное кровью и сажей платье, она посмотрела в ближайшую камеру и настойчиво помахала рукой.