— Это иное, — миссис Тагер покачала головой, — Перемещение сознания взрослого человека — это не так просто. Нужны клинические испытания. Я не могу рисковать.
Перемещение сознания? Так вот, с чего всё началось… Интересно, не тот ли это эксперимент, в котором довелось поучаствовать Кейт?
— Рисковать чем? — между тем рявкнул Морган, — Этим?
Он встал и распахнул халат, наглядно продемонстрировав покрытое шрамами тело. Сейчас оно больше походило на тело немощного старика. Очень-очень жуткого старика…
— Главное, что ты жив, — стояла на своём профессор.
Она подошла и нежно провела ладонью по его лицу.
— Бюджет нам уже выделили, а значит, дело осталось за малым, — женщина улыбнулась и обняла его, — Мы справимся, мой дорогой. Честно…
Да уж… Вот это профессор замахнулась! Переместить разум своего мужа в другое тело. Выходит, это так появился Крейп? Или я всё ещё чего-то не понимаю? Ведь к Стиву он приходил в своём истинном виде…
Ладно, поглядим…
Пространство тем временем снова вздрогнуло — и я оказался в совершенно ином месте. Письменный стол. Полки с аккуратными папками… По всей видимости, рабочий кабинет.
Профессор сидела за столом и с угрюмым видом рассматривала разложенные перед ней личные дела. Я с удивлением обнаружил фото Кейт, что выглядывало с одного из листов. Ещё очень молодая, рыжая… Совершенно не похожая на ту Кейт, которую мне довелось узнать.
Выходит, я был прав. Это тот самый эксперимент. А значит…
Дверь резко распахнулась и внутрь уверенной походкой вошёл Морган. Он заметно похорошел с прошлого раза. Окреп в плечах, выпрямился. На чёрную трость в своей руке опирался лишь едва.
Лицо, тем не менее, оставалось всё тем же… Было прикрыто шарфом и чёрными очками, но даже они не могли спрятать оставленное взрывом уродство…
— Говори, — потребовал Морган, остановившись по центру кабинета.
Миссис Тагер с тоской посмотрела на него и покачала головой.
— Неудача, — грустно отозвалась она, — Все испытуемые либо мертвы, либо лишились разума.
Почему она так сказала? Ведь Кейт осталась жива… Или профессор намеренно решила скрыть это от мужа? Но зачем?
— Неудача, значит… — хмыкнул мужчина и подошёл ещё ближе, внимательно вглядываясь в стол.
Миссис Тагер поспешила сложить все карточки с личными делами в стопку и отодвинуть в сторону. Интересно, он успел хоть что-то рассмотреть?
— Именно, — подтвердила профессор, — Но этим ещё ничего не кончено. Мы обязательно попробуем ещё раз.
Морган вдруг улыбнулся.
— Нет уж, дорогая, — спокойно протянул он и направился к выходу, — Боюсь, у меня теперь иные планы. Думаю, на этом наши пути расходятся. Прощай, Элеонор.
Он вышел за дверь. А миссис Тагер, рухнув на стол, горько разрыдалась.
Меня перекинуло дальше. Профессор сидела за схожим столом, но уже в другом кабинете. Этот выглядел заметно больше. Вокруг возились люди в белых халатах. У парочки была отдельная стойка с многочисленными мониторами.
— Нам удалось отследить её до Праймстеда, — сообщил кудрявый в очках и повернулся к начальнице, интенсивно потирая не в меру раскрасневшийся нос, — Дальнейшие распоряжения?
— Надеть маску и не раскидывать здесь бациллы, — сухо отозвалась миссис Тагер. Теперь она выглядела практически так же, как тогда в институте. Похоже, дело близится к нашим дням, — Я дам распоряжение А-16. Она поможет со слежкой. Остальные на сегодня свободны.
Напарник кудрявого с большим родимым пятном на щеке оторвался от своего монитора.
— Но… мэм…
— Свободны, я сказала, — отрезала профессор, — Всем отдохнуть и пройти дезинфекцию. Не хватало мне ещё, чтобы весь отдел слёг. Завтра к семи жду всех на месте.
— Есть, мэм, — немедленно всполошились сотрудники и потянулись к выходу.
Последним среагировал кудрявый. Он несколько раз часто кивнул и, пролепетав «Есть», выскочил за дверь вслед за остальными.
Миссис Тагер осталась в одиночестве.
Тяжело вздохнув, она достала из ящика стола сигарету. Подкурила. Глубоко затянувшись, открыла ноутбук и внимательно вгляделась в изображение светловолосой девушки, выведенное на экран.
— Кейт… Кто же ты теперь?
Снова скачок. На этот раз чуть более резкий. Я оказался в сыром тёмном помещении. Отчего-то оно показалось мне знакомым. В память врезался металлический запах и образ окрашенного кровью коридора.
Тот самый ангар.
Но что мы тут делаем? Это тот самый день?
Я огляделся. В полумраке удалось рассмотреть правильный мужской силуэт. Стив?