Окружающий мир привычно размылся — и снова появилась краснота. Густая, плотная. На этот раз в ней сложно было хоть что-то разглядеть. Я даже не сразу понял, где оказался. Что это? Какая-то комната? Интерьер отчего-то выглядел знакомо…
Морган сидел в инвалидном кресле в углу помещения. Его обожжённое лицо, казалось, стало ещё уродливее. Глаза заметно впали и теперь напоминали сплошные кроваво-красные блямбы. Белков не видно от слова совсем.
Он сидел и смотрел в одну точку. Не шевелясь. Даже как будто не дыша… Что это с ним? Он хоть живой?
Я подошёл ближе и хотел протянуть руку — но в этот самый момент Морган дёрнулся. И резко согнулся, схватившись за горло. Лицо выражало сильнейшее страдание…
Ай…
Красные краски нахлынули, с силой толкнув в грудь. Я едва устоял на ногах, а увидеть что-либо стало и вовсе невозможно. Попытался ориентироваться на ощупь, но куда там! Модуляция не предполагала осязаемости.
Зато сама краснота была вполне ощутима. Я сделал решительный шаг вперёд — но смог сдвинуться лишь на пару сантиметров. Создавалось впечатление, что я передвигаюсь по морскому дну.
Давление было нестерпимым. Голова начала гудеть. Тревожные молоточки всё отчётливее стучали в виски.
Боль!
Я ощутил её всем своим естеством. И в этот же миг понял…
Так вот, откуда вся эта краснота. Это то, каким Морган видит окружающий мир с того самого момента, когда произошёл инцидент. Боль кровавой поволокой застилала глаза, и остановить её было невозможно. Более того, с каждым днём она становилась лишь сильнее…
Он отчётливо понимал, что умирает. Осознавал, что каждый новый вдох толкает его всё ближе к краю. Жутко…
Я ощутил это лишь на мгновенье, а он… Годами иссыхать в собственном теле словно в тюрьме, испытывая при этом невыносимые муки. И лелеять одну лишь блёклую мысль — чтобы всё поскорее закончилось…
Мне вдруг стало искренне жаль его. Подобной участи не пожелаешь даже злейшему врагу.
И всё же… это не повод становиться тем, кем он стал.
Постепенно поволока опала. В глубинах багряной дымки снова стал различим силуэт Моргана. Откашлявшись, он выпрямил спину и вытер с лица проступивший пот. Хотя, может это был лишь рефлекторный жест — сомневаюсь, что после взрыва его потные железы уцелели.
— Ещё немного… Осталось продержаться совсем чуть-чуть… — проговорил он с придыханием.
Время шло. Краснота окончательно улеглась и теперь была уловима лишь бледными фоновыми всполохами. А ситуация не менялась… чего мы здесь ждём?
В прояснившемся пространстве мне наконец удалось разглядеть окружающий интерьер. Комната… я определённо уже бывал здесь. Это ведь та самая, куда приходила…
Кейт…
Словно подтверждая догадку дверь с лёгким скрипом приоткрылась, и в проёме показался женский силуэт. Белёсые волосы развевались на ветру, а губы были растянуты в нежной улыбке. Она вожделенно смотрела на Моргана и не могла отвести взгляд. Неслышный шёпот безудержно звал приблизиться…
— Эй, ты здесь? Я пришла, — донёсся до ушей мужской голос.
Миг — и наваждение схлынуло. Образ Кейт растаял, а в дверях теперь стоял… я?
Ну естественно! Она ведь была в моём теле. Похоже, это шалит восприятие Моргана, выдавая желаемое за действительное. Интересно, а что ещё он мог точно также переврать?
Я внимательно оглядел себя. Чёрный костюм, сосредоточенный взгляд. Да, я определённо уже видел этот момент. Вернее, его начало. Именно его мне показала Кейт в своих воспоминаниях. Так вот, с кем она встречалась в тот день. Интересно, их отношения с Крейпом начались именно тогда?
— Я ждал тебя, — протянул Морган, приветливо махнув ладонью, — Проходи.
Кейт сосредоточенно осмотрелась.
— Ты ведь она? Чёрная Кейт? Я знаю, что не ошибся, — протянул он, пытаясь преодолеть новый приступ кашля, — Хотя, конечно, тело выбрала для себя не самое удачное…
— Хм… Всё возможно, — вошедшая с прищуром посмотрела на него. — А ты кто такой? — в голосе звучало недоверие — но всё же дверь за собой она прикрыла. — И чего хочешь?
— Мы ещё не знакомы. Но думаю, я смогу убедить тебя в своей благонадежности. Всё-таки у нас общий враг.
— Серьёзно? — хищная усмешка на моих губах выглядела совсем не убедительно.
— Именно, — покивал Морган, — Аспид… А вернее Андромеда. Насколько я знаю, у тебя есть план для её полной ликвидации. Я же могу обеспечить средства, чтобы его реализовать.
— Даже так? — Кейт нахмурилась, — Что тебе известно?
— Не всё. Но многое. Видишь ли, я знаю о том, что ты…