Глава 5. Кому веришь ты?
Очень часто реальность не соответствует нашим ожиданиям. Причём зачастую они расходятся между собой ровно настолько, чтобы отвесить нам хорошую оплеуху. Или же приставить нож к горлу.
Не зря мудрец прошлых лет сказал: "Бойтесь своих желаний". Теперь я испытал значение этой фразы на собственной шкуре.
То, что вошедшая девушка — совсем не та незнакомка из моих снов, я понял почти сразу. И дело даже не в лезвии, опасно щекотавшем мне кадык. Её черты, хоть и были похожи, но всё же слегка отличались. Выглядели грубее что ли. Но самое главное — она была блондинкой.
Волосы ослепительной белизны доходили ей до поясницы. Но белизны не естественной, а скорее седой — слишком много в них было металлического блеска. При этом выглядела она очень даже молодо — не старше двадцати пяти. Хотя по глазам было заметно, что они не раз в своей жизни видели смерть.
— Ну и? Что ты знаешь о моей сестре? — потребовала она, надавив сильнее. Кожу неприятно защипало.
— Я… э…
— Кейт, успокойся, — Стив примирительно выставил руки, — Я думаю, он и так тебе всё расскажет. Если ты, конечно, оставишь его в живых.
Кейт?
Мои глаза непроизвольно округлились. Я понял, кто она такая — и оттого мне ещё больше стало не по себе.
Вы наверняка о ней слышали. Уже где-то с год любой таблоид и каждый очередной выпуск новостей не обходится без упоминания о террористической группе Парадигма, что ведёт свою деятельность не только в Праймстэде, но и по всей стране. Демонстрации, взрывы, массовая резня… на их счету много всего скверного.
А организатором этой группы и её фактическим лидером является Чёрная Кейт. Именно так воинственную бунтарку, что выдаёт блистательные речи о борьбе за свободу, прозвали в прессе. Иронично, с учётом того, что и волосы, и цвет её кожи довольно бледны.
Лица Кейт никто никогда не видел, ведь свои манифесты она всегда диктовала в устрашающей маске в форме черепа. А ещё чаще за неё выступала смоделированная на компьютере иконка с сильно изменённым голосом. Именно поэтому силовые структуры уже очень давно не могут её вычислить.
Я тоже никогда раньше её не встречал. До этого момента. Надеюсь, этот раз не станет последним в моей жизни…
— Да кто он вообще такой? — уточнила девушка, удобнее перехватив меня за ворот футболки, — И что делает здесь?
— Кейт…
— Кейт, послушайте, — выдохнул я, стараясь не шевелиться, — Я понимаю, кто вы, и потому осознаю, что ваши угрозы вполне обоснованы. И всё же…
— О, так ты знаешь, кто я? Ну тогда…
Я не понял, что сделал. Вернее сделало моё тело.
Я отклонился, ладонью перехватив её руку и уведя вбок. Пропустил мимо себя и, схватив за плечо, почти заломал… Но она вывернулась и, бросив через себя, опустила меня на пол. И сразу придавила горло коленом.
Я захрипел, запоздало осознавая, что задыхаюсь. А она уже занесла нож, чтобы добить.
Стив перехватил её руку. И оттащил от меня.
— Да что ты?!
— Кейт, пожалуйста. Сначала выслушай…
— Руки свои убрал!
— Ладно…
Он отпустил — но предусмотрительно встал между нами.
Впрочем, снова рваться в бой она не спешила. Хотя в глазах по-прежнему читалось пламя негодования.
Я с трудом поднялся на колени.
— Это что вообще сейчас было? — потребовала Кейт, указав на меня, — Кто он вообще такой?
— Это Шон, мой работник. Ему можно доверять.
— Сотрудник газетёнки с навыками спецназа? — усмехнулась она, — Не думаю… Где учился бою?
Этот вопрос был явно ко мне. Однако я не мог ответить — мог лишь тяжело дышать и отплёвываться.
— Нигде, — за меня отозвался Стив, — Я проверял его дело. Он чист.
— Да что ты говоришь? С трудом верится, — Кейт покачала головой, — На импланты проверили?
— Да. Он не пустой, — издатель на мгновенье замялся, — И, как видишь, не улыбашка.
— А вот тут не спеши с выводами. От этих всего можно ожидать.
Тем не менее она убрала нож и прошла вперёд. Стив не стал останавливать, благоразумно отступив в сторону. Кейт присела возле меня. Долго мерила взглядом.
— Зелёный ещё, — наконец подытожила она, — Может доставить хлопот, — тяжёлый вздох, — И тем не менее он видел моё лицо. Так что теперь либо с нами, либо никак. Ну, и?
Я молчал. Не потому, что не мог говорить или нечего было сказать. Просто не хотел видеть торжество на её лице.
За меня снова ответил Стив.
— Он с нами. Вариантов у него всё равно нет. За ним весь Аспид охотится.
— О, так он ещё и проблемный? И зачем он нам такой?