— Не беда, — вздохнул я, — Могу и сам.
Резко встав, я ринулся к пульту управления. Было стойкое ощущение, что А-16 попытается мне помешать. Но она даже не двинулась с места. Ещё бы! Голограммы сильно ограничены в своих физических возможностях. Ей оставалось лишь провожать мои действия внимательным взглядом. Правильно. Смотри — и горюй…
Но стоило мне протянуть руку, как в ноздри ударил едкий запах палёного пластика. Я увидел лёгкий дымок, вьющийся над панелью. Источник нашёлся тут же: крохотный блок, куда я не так давно самолично поместил модуль памяти.
Я попытался немедленно вытащить устройство из разъёма и… ай! Горячо!
Дым потемнел, а из щелей показались крохотные язычки пламени.
Я гневно оглянулся на двойника миссис Тагер.
— Что ты творишь?!
Она молчала. Зараза!
Используя край рубахи в качестве прихватки, я взялся снова. И потянул. Давай же…
Когда мне наконец удалось вытянуть блок, он выглядел словно картошка, печёная на костре. Перекинув с ладони на ладонь, я бросил его на ближайший стол. И снова зло посмотрел на собеседницу.
Та развела руками.
— Боюсь, ликвидация модуля — единственное средство, как я могла тебе помешать навредить себе.
— Да ты издеваешься…
Я с досадой покосился на блок. Почернел и оплавился до неприличия. Мало вероятно, что хоть что-то из воспоминаний профессора сохранилось. Чёрт!
Подхватив, я с силой бросил его о стену. Брызги тёмного пластика разлетелись в стороны.
— Зачем?! — я вновь повернулся к А-16, - Зачем ты лезешь туда, куда не просят?
— Мой протокол…
— Протокол! — повторил я с издёвкой, — А в твоём протоколе нигде не сказано: не можешь помочь — не мешай? Гадство…
Заприметив возле себя крупный уцелевший фрагмент, я с чувством отпнул его прочь. Не полегчало.
— Всё пропало…
Слов не хватало. Здравый смысл потонул в негодовании. Весь труд профессора… Вся её жертва… напрасно. Я так ничего и не узнал ни о планах Кейт, ни о своей роли во всём этом. Всё сожжено и развеяно прахом.
Обречённо вздохнув, я сел назад на кушетку. Голограмма всё также маячила в сторонке, словно не решаясь приблизиться.
— Сгинь, — процедил я, махнув рукой, — Убирайся. Толку от тебя.
Лицо А-16 изобразило сосредоточенную сдержанность.
— Но… мне кажется, что я всё ещё могу быть полезна.
— Это как же? Восстановишь модуль? Или сделаешь новый на основе сохранённых данных? А? Есть хоть что-то, что не запрещено твоим протоколом?
Собеседница нахмурилась.
— Боюсь, этого я сделать не могу. И дело не в протоколе…
— Ну конечно! Как же иначе…
— Но, думаю, я могу помочь по-другому. К примеру, могу использовать свой алгоритм для определения местонахождения интересующих вас субъектов. Крейп и Кейт. Насколько я понимаю, они являются центральными фигурами…
Я ошалело глянул на неё. Дар речи терялся в бешеном потоке мысли.
— И… ты и в самом деле можешь их найти?
— Вероятность успеха девяносто три и семь десятых процента, — охотно отозвалась она, — Неплохой шанс, как считаешь?
— И… что для этого требуется?
— Только твоё согласие.
Она торжествующе смотрела на меня. Я в ответ лишь недоумённо пиликал глазками.
— Ну, так это… приступай…
— Хорошо, — голограмма согласно кивнула, — Настраиваю систему поиска. Может потребоваться некоторое время.
— Сколько?
— Час. Может меньше. Всё зависит от сложности…
Резкий шорох заставил её замолчать. Мы разом оглянулись.
Входная дверь приоткрылась, и в комнату заглянуло знакомая копна белых волос. Мари!
Она настороженно осмотрела помещение. Нашла глазами А-16, затем меня. На миг лицо изобразило облегчение — но после маска невозмутимости снова вернулась.
— Вот ты где.
Она шагнула внутрь — и я с трудом смог сдержать восхищение. Свою перемазанную кровью ночнушку Мари сменила на облегающий чёрный комбез. Отмылась и даже навела лёгкий макияж. Да уж, мне бы тоже не мешало привести себя в порядок…
— Агата очнулась, — бросила она с лёгким раздражением, — Подумала, ты захочешь её навестить.
Я вопросительно уставился на голограмму. Та развела руками.
— Поиск займёт около часа, — напомнил ИИ, — Время есть.
Иного ответа мне и не требовалось.
Коротко кивнув, я вышел за дверь. Попутно утянул с собой и Мари.
— Не думай, что ты прощён, — предупредила она, но в целом сопротивляться не стала, — Что ещё за поиск?
— Она пытается найти Крейпа и Кейт.
Мари деланно задумалась.