Есть, и правда, хотелось очень сильно…
Я поднялся на лифте до четвёртого этажа и направился в сторону ресторанного дворика. Я толком ещё не знал, как добуду себе еду, ведь денег у меня с собой не было. Может, украсть?
Стащить с одного из столиков, пока владельцы отвернутся… Но мне нельзя привлекать к себе лишнее внимание. Нужно действовать как можно незаметнее.
Я прошёл по краю зала, остановившись возле одной из колонн. Посетителей много, все заняты своими разговорами. Но как незаметно умыкнуть у них из-под носа еду? Вот бы кто-нибудь ненадолго отошёл…
Увы, таковых не наблюдалось.
Пройдя чуть дальше, я бросил взгляд на стойку с мусорным бачком, куда складывали использованные подносы и выбрасывали отходы. Вот оно!
Приблизившись, я покопался в остатках еды. На одном из подносов обнаружил половинку бургера и недоеденный лоток с картошкой фри. На другом — сытный ролл с курицей, от которого лишь разок откусили.
Быстро сгрёб всё в охапку и, развернувшись, собрался уходить… но нос к носу столкнулся с сотрудником в зелёной кепке и фартуке, на которых красовалась эмблема бургерной. Судя по отсутствующему взгляду, это был пустой.
— Доброго вам дня! — незамедлительно провозгласил он, — Желаете что-нибудь ещё?
— Э… нет, спасибо. Я уже ухожу.
Я быстро прошёл мимо. Но по пути решил разок оглянуться. Сотрудник всё также смотрел на меня, провожая серьёзным взглядом. Более того, я заметил, что ещё несколько работников остановились — и теперь стояли неподвижно, не сводя с меня глаз.
Я поспешил к лифту… Зараза! Кабинка аж на первом этаже. Пробубнил себе под нос несколько ругательств, нервно вдавливая кнопку.
— Доброго вам дня!
Слова заставили вздрогнуть и обернуться. Рядом со мной стоял ещё один сотрудник, в элегантном чёрном костюме. По всей видимости, хостес.
— Надеюсь, вы довольны посещением нашего ресторанного дворика?
— Да, очень!
Я пронёсся мимо него. Ждать прибытия лифта в подобной компании совсем не хотелось. Благо неподалёку был эскалатор. Если потороплюсь, успею спуститься, прежде чем меня ещё кто-то заметит.
Людей на лестнице почти не оказалось. Протолкнувшись мимо влюблённой парочки, я быстро зашагал вниз. Один этаж. Второй… Есть, я внизу!
Но теперь коридоры торгового центра уже не выглядели такими дружелюбными. Сотрудники магазинчиков прямо у меня на глазах выходили из своих отделов и выстраивались вдоль витрин. Все они взирали на меня. Не мешали, не препятствовали пройти — просто провожали взглядами.
Жутко…
Я замедлился, слыша теперь отовсюду их безразличный шёпот:
— Шон… Шон… Шон…
Так значит, им известно, кто я? Скверно…
Вертя головой по сторонам, я натолкнулся на очередного работника. Он широко улыбнулся, сложив перед собой руки в замок.
— Шон, думаю, вам не стоит бежать…
Зараза! Как раз это я и сделал — пустился со всех ног, стараясь избегать всё новых и новых пустых, возникающих на пути. Выход должен быть уже близко… Ага!
Я выскочил в холл — и тут же притормозил, завидев впереди давешних охранников. Эти были людьми. Нужно не привлекать внимания. Если им ещё не сообщили, то мне удастся просто пройти мимо…
— Молодой человек, — повернулся в мою сторону один, когда я оказался на достаточно близком расстоянии, — Можно вас на пару слов?
— Да, конечно, — простодушно пожал я плечами, — А что, есть какие-то проблемы?
— Нет, никаких проблем, — отозвался он, — Просто зададим пару вопросов.
— Хорошо…
Застыв на месте, я понимающе кивнул — и, кинув ему в лицо все добытые продукты, бросился наутёк.
— Стоять! — второй охранник побежал следом, — Стой, кому говорю!
— Будем стрелять!
Рядом пронеслась вспышка электрозаряда. Опасно близко! Я поспешил свернуть в другой коридор и устремился вперёд через центральную часть комплекса.
Снова пустые. Но теперь они будто намеренно заслоняли мне путь. Одного я даже сшиб плечом — он как ни в чём не бывало шлёпнулся на пол и стал широко мне улыбаться. Жуть!
Снова свернул — и столкнулся с очередным охранником. Он собирался выхватить оружие — стандартный электропистолет, — но я оказался проворнее. Остановил его руку, заломал и, взяв шею в захват, надавил. Старался действовать аккуратно — всё-таки это просто человек… Должен скоро прийти в себя.
Взяв его пушку и дубинку, я устремился дальше. Сбоку на меня кто-то прыгнул и схватил за плечи. Ещё кто-то вцепился в ногу… Я не поверил глазам: пустые! Так они теперь ещё и нападать удумали?