Прости, я не знал…
"Ничего. Ты не виноват, — хмыкнул голос, — Синтетический сон для того и существует. Страшнейшее орудие допроса — и никакие пытки не нужны".
А Кейт… её тоже?
"Думаю, для Кейт они приготовили участь похуже… Вот".
Она указала на изображение, на котором были видны большие металлические баллоны в помещении, чем-то напоминавшем склад. Или какую-то мастерскую?
"Нам нужно сюда".
Я вгляделся в изображение, но и следа Кейт не приметил.
С чего ты взяла?
"Доверься моему опыту".
Но стоило нам сделать шаг к двери, как пространство огласила сирена.
"А вот теперь счёт идёт на секунды".
Мы вышли в коридор и понеслись в обратном направлении. Возле выхода на лестничную клетку уже маячили трое улыбашек. Сможем ли прорваться?
"Я уже говорила: улыбашки по своей натуре глуповаты, — немедленно отозвался голос, — Если не встретим кого-то вроде Крейпа, проблем не возникнет".
Я выскочил из-за угла — и сразу вклинился между противниками. Одного свалил прямым ударом в челюсть. Второй потянулся за пистолетом, но я перехватил его руку и, зайдя за спину, толкнул на третьего. И устремился к ним, ножом целясь в горло… Откуда у меня в руке нож?!
"Позаимствовала у одного из улыбашек", — пояснила она. А после добила последнего.
Моя правая рука примерно по локоть была в крови. Я пытался не смотреть, но она будто специально держала её на уровне глаз. Словно выцеливая кончиком ножа следующую жертву. Благо таковых не нашлось…
В коридоре снова стало спокойно. Лишь три окровавленные трупа на полу портили картину. Если бы моё сердце было подвластно мне, оно определённо забилось бы быстрее. Но я мог лишь наблюдать…
У сестры Кейт сделанное не вызвало никаких эмоций
"Видишь, никаких проблем", — бросила она и вышла на лестницу. Несколько пролётов пронеслись на одном дыхании, — "Единственная сложность — вовремя понять, кто именно сидит в голове улыбашки. Ведь если это кто-то сродни Крейпу, лучше отступить".
Чем Крейп так отличается от других?
"Он такой же как я. Ну почти…"
Мы оказались на пятом уровне. Она на удивление легко ориентировалась в хитросплетениях Аспида, словно и в самом деле была тут не в первый раз. Кто же она на самом деле? Убийца компании, вышедший из-под контроля? Или двойной агент? Можно ли ей верить?
"Не задавай вопросы, к ответам на которые ты ещё не готов, — посоветовала она, — Мы у цели".
На входе в помещение стояло двое охранников. Разобраться с ними оказалось также просто, как и с предыдущими. Новая порция крови окрасила стены красным. Я чувствовал, как её струйки стекают по лицу — но ни протереть, ни даже моргнуть я не мог…
У одного из дежурных обнаружилась ключ-карта. Взяв в руки сразу два пистолета, моё тело деактивировало замок и потянуло дверь на себя.
Знаешь, кажется я понял, почему я здесь. Коктейль, что обычно дают перед процедурой переноса, наверняка нужен, чтобы отключить сознание. И сейчас я бы от него не отказался…
"Закрой глазки, если страшно".
Если бы я только мог…
Внутри большого помещения оказалось трое учёных и ещё несколько улыбашек. Не дожидаясь моих возражений, моя спутница открыла огонь — видно, решила, что действовать скрытно больше не имеет смысла.
Целилась в основном в голову. Мало кто успел среагировать. Один из сотрудников попытался сбежать, но и его настигла пуля, угодив в область шеи. Пара секунд — и всё кончено…
Ты же обещала без жертв!
"Мы не могли их оставить. Отпустить тоже. Это вынужденная мера".
Она заблокировала дверь и прошла дальше. Я всё меньше ощущал реальность происходящего. Сознание, что по какой-то нелепой причине всё ещё оставалось при мне, было готово пересмотреть необходимость своего присутствия. Я чувствовал, как в глазах начинает темнеть.
"Можешь отключаться. Я справлюсь сама".
Помимо баллонов и компьютерной аппаратуры, в помещении была невысокая площадка. На ней располагалась большая пластиковая капсула. Крышка капсулы оказалась открыта. Внутри виднелся человеческий силуэт.
"Кейт… Я знала!"
Мои пальцы сдавили её кисть, чтобы проверить пульс.
"Жива. Но без сознания. Судя по всему, погружение ещё не завершено".
Погружение?
"Стремление Аспида сделать себе очередную марионетку".
Нужно забирать её и уходить…
"Всё не так просто, — она схватила со стены пластиковый ошейник с проводами и подключила к прибору у капсулы. Пододвинула стул, — Будь готов. Нам нужно пробудить Кейт".
Устройство защёлкнулось на моей шее, тихонько пискнув.
А после наступила тьма…