Глава 14. Улыбашки, кругом улыбашки
Видение кончилось стремительно, будто чья-то рука силком выдернула меня оттуда. Возможно, так оно и было…
Я с запозданием ощутил крепкую хватку на своём плече. А развернувшись, увидел глумливое лицо улыбашки, в упор глядящее на меня.
— Давно не виделись, мистер Спелс!
Он смотрел мне в глаза выжидательно. Будто рассчитывая кого-то там отыскать… Кого? Я прекрасно знал ответ.
Эй, ты ещё здесь?
"Здесь".
Мои руки взметнулись к его горлу. Но он отбил их ударом наотмашь и отстранился назад, выхватывая пистолет. Я оказался рядом. Перехватил запястье и выбил оружие прочь. Он словно этого и ждал. Подкинул руку, кистью щёлкнув мне по подбородку — а после резко присел, кулаком ударив под дых.
Я отшатнулся, пригибаясь. А он уже выскочил коленом вперёд, целясь в лицо. Я едва уклонился. И, подхватив его за грудки и под ногу, с разворота отбросил прочь. Он врезался в кислородные баллоны и с грохотом повалился вместе с ними на пол.
Очень хотелось подобрать пистолет — но моё тело не подчинилось, напротив, отпнув его подальше.
"Не лучшее место для стрельбы", — пояснил голос, в то время как ноги уже несли меня в сторону улыбашки. Тот как раз пытался подняться.
Мой ботинок устремился ему в голову, но противник подставил руку и выхватив нож, стремительно нанёс удар. Я успел отстраниться. А он быстро вскочил, сокращая дистанцию.
Я ожидал прямого удара — но вместо этого Крейп сделал ложный замах и резко зашёл мне за спину. Попытка отбиться локтём — он перехватил и, заломав мне руку, сделал короткий надрез на шее.
— Достаточно, — прокомментировал улыбашка.
Я почувствовал, как его пальцы погрузились мне под кожу и потянули оттуда имплант.
"Дальше сам…" — на последок услышал я голос — и связь оборвалась. Моё тело вновь сделалось мне подвластно.
— Вот и всё, — довольно подытожил улыбашка, ослабляя хватку, — Теперь мистер Спелс…
Я не дослушал. Новый удар локтём пришёлся ему точно в переносицу — и, развернувшись, я перехватил руку с ножом. Знакомым движением отбросил оружие в сторону.
Крейп отступил на шаг. Струйки крови, стекавшие до самого подбородка, его совсем не смущали. Склонив голову набок, он азартно глянул на меня.
— Неплохо, мистер Спелс.
Противник снова бросился в бой. Я блокировал два удара наотмашь, но прямой в челюсть отразить не удалось. Попробовал отступить — но он снова начал наседать. Я замахнулся, целясь в левую скулу. Он с лёгкостью ушёл и, присев, вдарил мне кулаком по почкам. Резкая боль заставила согнуться. Совсем не такая, как прежде — видно до этого чужое сознание в моей голове принимало всё на себя.
Крейп не упустил возможности и ботинком ткнул меня в грудь. Я повалился на спину, жадно хватая ртом воздух. Тело буквально онемело, больше не в силах оказывать сопротивление.
— Увы, мистер Спелс, вам ещё есть куда расти, — покачал головой улыбашка и поднял с пола нож, — Советую вам не делать резких движений.
Он наступил мне на лодыжку и с силой придавил. Аай! Я почувствовал, что моя нога вот-вот переломится пополам…
— Человеческие кости слишком хрупки. Как думаете, если сломать парочку, вам больше не захочется убегать?
Его глумливая улыбка нависла надо мной. Улыбашка приподнял руки, готовый исполнить свою угрозу…
Бдынь!
Баллон огнетушителя врезался Крейпу в затылок, заставив того, пошатнувшись, рухнуть на меня. Позади с хищным оскалом на лице застыла Кейт. А вернее… Мари?
— Ах ты дрянь!
Она оттащила улыбашку в сторону и занесла огнетушитель, намереваясь добить.
— Постой! — вскочив, я перехватил её руки.
— Что ещё? Он чуть тебя не убил! Не говори только…
— Есть идея, — отозвался я и, подобрав с пола нож, перевернул улыбашку спиной кверху. Сделал надрез и без труда извлёк имплант.
Девушка внимательно наблюдала за моими действиями.
— Что ты задумал?
— Сейчас, — я шарил глазами по полу. Ну где же ты? Ну… — Вот!
Подобрав свой имплант, я протёр его о рубашку противника и аккуратно вставил в углубление в шее. И оторвав лоскут ткани, перевязал на манер шейного платка. Всё, теперь должен держаться.
— Да что ты?.. — союзница была в бешенстве. Идея размозжить улыбашке голову теперь заиграла для неё новыми красками, — Хочешь, чтобы он?..
Но я уже перевернул тело обратно лицом вверх. И расположившись рядом, принялся ждать. Давай же, Кейт. Оживай.
Мари тяжело выдохнула.
— Надо уходить, — бросила она и, окинув взглядом по сторонам, добавила, — Судя по всему, без внимания Аспид нас теперь не оставит.