Когда пересекали складские кварталы, уже слышали музыку и вскрики, что разносились далеко окрест. Видно, в центральном парке проходил какой-то концерт. Навстречу то и дело попадались костюмированные люди; машины, украшенные гирляндами и неонами.
Правда, зацепить зрелище удалось лишь краем глаза. Водитель предусмотрительно свернул, чтобы не встрять в пробку. Но я не расстроился — мысли всё равно были заняты другим.
Поехали через западную аллею, где гуляли в основном влюблённые парочки да небольшие группы орущих пропойц. Было красиво. Деревья, однообразные при свете дня, ночью окрашивались в ярко-зелёные и фиолетовые оттенки. Создавая атмосферу настоящей сказки.
Здесь же протекала городская река, через которую вёл "Мост предложений". Даже сейчас на нём скрепляла брачные узы шумная свадьба. К небесам взмыл пышный салют.
Дорога заняла не меньше часа. Благо Клара нашла мне сменную одежду, так что выглядел я вполне сносно. За всё время пути таксист не задал ни одного вопроса.
Оказавшись дома, я немедленно забрался в душ и встал под горячую воду. Этот день необходимо смыть и по возможности сделать вид, что его никогда не было.
От попадания влаги затылок неприятно зажгло. Ай! Что там ещё? Поднеся руку, увидел на кончиках пальцев кровь. На этот раз свою.
При детальном рассмотрении у зеркала обнаружил небольшую ранку у шеи, словно от укола толстой иглой. Это ещё откуда? Видно, "уборка" всё-таки не прошла бесследно. Что же там произошло?
Нет, забывать этот день нельзя. Нужно попробовать разобраться.
В итоге остаток ночи я провёл за монитором. Сначала долго изучал ленту новостей, но ни о каком побоище в городе и речи не шло. Не удивительно. Район там глухой, тела могли ещё не обнаружить.
Затем попытался найти похожие происшествия и возможные причины пробуждения в режиме "пустого". Ничего. Словно мой случай был не просто редким, а уникальным. Одним на миллион.
Может на сайте психиатрического института есть что-то? Клара говорила, что слышала об "уборке" именно там.
Увы, но и здесь не оказалось никакой полезной информации. Памятки для абитуриентов, списки сотрудников — и прочая учебная чушь. Может, глянуть научные труды?
Я присвистнул, увидев список из нескольких тысяч книг, предложенный сайтом. Нет, на это мне и жизни не хватит. Незадача…
Но я не сдавался, продолжая поиски. Стал изучать форумы, где обсуждали воздействие переноса сознания на организм, возможные побочные эффекты. Попробовал отыскать детальный разбор самой процедуры — может, удастся понять, что могло пойти не так?
Мой компьютер завис — а на пол-экрана вспыхнула кричащая красная надпись: "Обнаружен запрещённый контент! Нарушение правил пользования. Блокировка устройства на 24 часа". И обратный отсчёт. Как мило…
Мрак!
Я с досадой хлопнул по столу. И глянул в окно. На улице уже светало.
После всего произошедшего я был совершенно выжат. Нужно прилечь хотя бы на пару часов. Может, хоть голова придёт в норму?
Однако уснуть не дал телефонный звонок. Голос Клары по ту сторону динамика звучал очень встревожено.
— Как ты?
— Нормально, — соврал я, — Почти пришёл в себя. Правда, утомился. Как раз собирался вздремнуть.
— Сон — это хорошо, — подтвердила подруга, — Он тебе нужен. Поэтому постараюсь не задерживать.
— Что такое?
— Я просматривала новости…
— Знаю, там ничего, — угрюмо подтвердил я, — Возможно, ещё не обнаружили…
— Брось, — в её словах зазвучали нотки сарказма, — Забыл, в каком городе живёшь? Время шесть утра. Повсюду камеры и другая умная электроника. Да здесь вздохнёшь неправильно — через пять минут уже всем будет известно.
— И то верно, — я с грустью взглянул на свой заблокированный монитор, — И что ты думаешь?
— Что думаю… — она медлила, явно подбирая слова, — Слушай, а ты уверен, что действительно видел то, о чём рассказал?
Я потерял дар речи. Кое-как нашёлся лишь спустя пару секунд.
— Не смешно, — ругательство с трудом держалось, чтобы не вырваться наружу, — Ты сама меня видела. Считаешь, я всё придумал?
Её ответ не заставил себя ждать.
— Нет, не считаю, — Клара тяжело вздохнула, — Да и не похож ты на психа…
— Ну, спасибо! Признала…
— Просто в таком случае всё может очень осложниться.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я…
В дверь позвонили. А после раздался стук, от которого створка заходила ходуном.
— Да кто там ломится?
— Что? — видно, последних моих слов подруга не расслышала.