А на экране снова всё поменялось. Стало проноситься огромное помещение, то и дело скрываясь за какими-то тумбами и ящиками. Мелькнула большая колба…
— Стоп! — потребовала Мари, — Останови…
— Где? — уточнила профессор.
— Там, где была склянка… вот здесь.
Картинка замерла, позволяя лучше себя рассмотреть. Колбой оказался прозрачный цилиндрический контейнер, внутри которого плескалась мутная жижа. А в ней плавал человек…
Качество было плохое, но по очертаниям сложно было не узнать…
— Кейт?! — я невольно прильнул к экрану, — Кейт! Это ведь она? Верно?
Мари смотрела не моргая.
— Сестрёнка, — протянула она — и требовательно глянула на меня, — Это ведь тот самый склад? Это там её держали?
— Выходит, что так…
— А мы не успели… Но теперь у нас есть след. Она жива. И мы обязательно её найдём, — девушка усмехнулась, — Давай, профессор. Крути дальше. Что там ещё?
Экран дрогнул, отобразив новый ракурс. Мужчину, стоявшего за ноутбуком. Это был…
— Стив? — я не верил своим глазам.
Мари нахмурила брови, невольно скривив лицо.
— А он-то там что забыл?
Глава 21. Тайное и явное
Сомнение… совершенно нормальное чувство с точки зрения поведенческой логики. Человек так устроен: мы сомневаемся во всём. В законах миропорядка. В конечности собственного бытия. И даже в пище, которую ели на завтрак — было ли это сегодня, или с тех пор минули целые сутки?
Сомневаться нормально. И даже правильно. С древнейших времён так заложено. Кто не сомневается, тот долго не живёт — насобирав ягод с неправильного куста или схватив по ошибке палку, что на деле оказалась змеёй.
Сомнения — это ещё один инструмент в механизме человеческой эволюции. Двигатель прогресса, заставляющий искать лучшее всегда и во всём. А тот, у кого они отсутствуют, обычно оказывается за бортом, не в силах усомниться даже в хищном оскале акулы — уж слишком он кажется похожим на радушную улыбку…
Кто не сомневается, прозябает в собственной убеждённости до самого конца. Пока наконец не становится поздно.
Но если сомнения начинают появляться в отношении по-настоящему близких людей, это может привести к самым неожиданным последствиям…
— Это и в самом деле Стив? — я буквально прислонился к монитору, — Может, кто-то похожий?
Мари скептически посмотрела на меня.
— Сам-то себе веришь?
Вопрос не требовал ответа. Было и так очевидно, что ошибки быть не могло. Лицо моего бывшего руководителя вырисовывалось достаточно чётко.
— Но… может всё не столь однозначно? — предложил я, — Может, у него была какая-то веская причина, чтобы находиться там?
— Вопрос только, какая? — хмуро покивала девушка, — И почему он нам о ней не сказал? Почему не сообщил о том, что Кейт жива и что он знает, где её найти?
— Думаешь, он нас предал?
Мари молчала, что-то интенсивно обдумывая. А вот Тэда наш диалог явно очень заинтересовал.
— Кто вообще такой, этот Стив?
— Один из лидеров Парадигмы. И наш очень хороший друг… кажется.
Былой уверенности уже не было. Не хотелось думать, что Стив мог переметнуться на сторону врага, но факты говорили сами за себя. С видео не поспоришь. Да и слова Крейпа тогда в участке никак не давали мне покоя. Как Стива могли так легко схватить, а после — в два счёта выведать всю нужную информацию? Если только он сам сдался улыбашкам…
— Разве что… — Мари почесала лоб, — В самом ли деле эти кадры сделаны в одном и том же помещении? Меня смущает освещение. Оно какое-то разное, — она повернулась к миссис Тагер, — Как долго ждать полной расшифровки?
Профессор поджала губы, уткнувшись в экранчик поменьше.
— Вот тут загвоздка, — сообщила она, нажав несколько клавиш, — Судя по анализу данных, носитель повреждён. Фрагменты могут идти в хаотичном порядке. Удивительно, что они вообще воспроизвелись.
— Так сколько? — не унималась девушка.
Миссис Тагер тяжело вздохнула.
— Нисколько. Содержимое не извлечь. Обидно это признавать, но модуль оказался бесполезен.
— Что? Но как такое могло произойти?
— Магнитный импульс, судя по всему, — пояснила профессор, — Исходя из характера повреждений, устройство подверглось достаточно мощному воздействию. Почти вся информация оказалась стёрта.
— Но как?
Мы с Мари переглянулись. Я украдкой глянул на Тэда.
— Могла ли Клара…
— А больше некому, — скривилась девушка, — Наверняка в её голову вложили не только задачу атаковать меня при первой возможности. Похоже, модуль тоже был в списке. Возможно, и не только он…