– Выглядят величественно.
– Не пугающе?
– Даже не знаю. Конечно, они страшные, но при этом похожи не на могилы, а на непреодолимую крепостную стену. Так и начинаю думать, что они сдерживают темное волшебство…
– И рождают его тоже, – сказал Ашри. – Они и добро, и зло.
Мне стало не по себе.
– Совсем как мы, люди, да?
Ашри кивнул. Вид у него был мрачный – снова тайны, о которых лучше говорить наедине.
– Вот скажи, что именно мы должны сделать в этом храме? – решила сменить тему я.
– Ты будешь переводить, – ответил мужчина. – А я стану охранять тебя от всякой магии, которая в таких древних местах особенно сильна.
– О… Значит, это опасно.
– Мы рискуем появляться там в любом случае. Не все туары поддерживают политику искренности между нашими странами. Есть такие, которые не хотят делиться магией, считая ее созданной исключительно для жителей пустынь.
– Но ведь ты родился в джунглях!
– Поэтому я тоже под подозрением.
– Ох уж эти предрассудки, – покачала головой я. – Можно подумать, магия покорна одним и ненавидит других.
– Она – свобода, – кивнул Ашри. – И сама выбирает своего носителя. Я рад, что ты увидишь древности, от которых рождена современная сила, но как только поймем, о чем вещают письмена – отправимся дальше.
– Я с радостью побываю в твоем доме, но вдруг я и свекру не понравлюсь?
– Уверен, что будет с точностью до наоборот – он не захочет тебя отпускать, – улыбнулся Ашри.
Больше мы до самой посадки не разговаривали. А когда вышли под огромным солнцем Туара, я сразу избавилась от пальто, оставшись в светло-зеленом шелковом платье. Я заплела тугую красивую косу, и Ашри все поглядывал на меня с одобрением.
– Знаешь, без платка тебе все-таки лучше, – сказал он.
– Спасибо, что поддерживаешь. Мне как-то не слишком в нем уютно… А вот с косой здорово. Чувствую себя самой настоящей туарской невестой во всем этом. Свитан великолепен, и наконец-то я надела твой подарок.
Розовое золото с платьем смотрелось прекрасно, и я шагала легко и непринужденно. У нас у каждого было по небольшому чемодану, и, как только мы их получили, сразу же взяли такси и поехали в отель.
Я смотрела по сторонам, не в силах сдержать любопытство. Потом, спохватившись, достала камеру, и начала делать фотографии, приоткрыв окно. Таксисту было все равно, а вот Ашри улыбался.
– Ничего интересно мы еще не достигли, – сказал мужчина.
– А как же эти здания? А мост? А небоскребы? Ого! Какой пузырь! А там что?
– Там стадион.
– А-а-а… О!
Он рассмеялся.
– Тебе понадобится дополнительная карта памяти.
Я не могла остановиться. Мне нравилось все в этом бело-серебряном городе на песках. Я видела яркие дорогие машины, и поезда, проносящиеся над дорогой, и стеклянные переходы с эскалаторами, и, вдалеке, средь дюн, огромные ветряки.
Мы достигли отеля только через три часа – вдоволь настоялись в пробках, хотя полос было восемь.
– Время неудачное, – пояснил Ашри, занося мои вещи в номер.
– Красота! – воскликнула я. – Это современный стиль Берджи!
– Да, – кивнул мужчина, – яркая роскошь и простор. Нравится? Может дома сделать таким зал.
– Если ты не убьешь меня за кислотно-зеленый диван, – невинно отозвалась я. – И наши портреты на стенах в серебряных рамах.
Он покачал головой и закатил чемоданы в спальню, а я осторожно улеглась на единственную широченную кровать с резным позолоченным изголовьем.
– Удобно.
Ашри присел на край и бестрепетно положил ладонь мне на бедро.
– Сегодня мы никуда не поедем – отдохнем. Я заранее заказал ужин, его должны принести в семь.
– Ты такой предприимчивый, – улыбнулась я, медленно сползая пониже, чтобы ему было удобнее меня ласкать. – Это волнительно каждый раз. Так приятно твои пальцы чувствовать… Я в мурашках, как в снегу.
– Я найду, чем удивить тебя сегодня, лапка, – пообещал мужчина, поглаживая мой живот и нарочно не касаясь самых чувствительных мест. – Но вскоре принесут еду…
– Неужели думаешь, что я предпочту тебе сладости?
Его губы дрогнули.
– Уверен, что ты захочешь и того, и другого. Как себя чувствуешь?
– Немного странно, – призналась я, приподнявшись и разглядывая мужчину. – Чуть-чуть спать хочется. А ты? Выглядишь отлично, таким свежим и… эм… Вкусным. Вот честное слово, порой хочу тебя укусить за что-нибудь. За ухо, например. Или за палец…
Внезапно Ашри опрокинул меня на спину и лег сверху.