– Нет. А что, они прямо в квартире могут появиться?
– Вряд ли. Им нужен более менее чистый воздух, близость к небу. В квартирах воздух грязный и затхлый, так что нахождение духа в доме – явление крайне редкое.
– Ладно. Хорошо. Я все-таки их боюсь.
– Тебе нужно отдохнуть перед завтрашним днем. Обсудим все утром, ладно?
– Да.
Я сняла халат, оставаясь в сорочке, Ашри стянул майку, оставив штаны.
– Ложись, не бойся. Я с тобой, и дурных снов больше не будет.
Я верила ему и знала, что это не пустые обещания. Мне хотелось прижаться к мужчине, и Ашри как всегда помог мне, повернул на бок и обнял сзади, укрывая одеялом. От него исходило умиротворяющее тепло, и меня пробрало мурашками от сладостно-тихого стука его сердца.
– Добрых снов.
– А тебе – волшебных.
Мы тихо рассмеялись, и через минуту я уснула, ни о чем плохом не думая.
Глава 10. Начало
Я проснулась в семь утра оттого, что Ашри схватил меня в охапку. Лежать было удобно, хотя руки у него были тяжелыми. Он спал крепко, дышал глубоко и умиротворяюще, но мне очень хотелось пить, и пришлось осторожно выбраться из приятных объятий.
Я с минуту стояла возле кровати и разглядывала мужчину. Не все, когда спят, красивые, разве что дети, но Ашри был привлекателен даже таким расслабленным и взъерошенным. Пожалуй, беззащитность придавала ему ангельский вид, но и лишала той притягательной хищности, которая всегда жила в глазах.
В квартире было тихо, а на кухне пустынно. Я выпила два полных стакана и подошла к окну: снежно, пасмурно. В такой день хочется бродить по городу, в привычных очертаниях зданий и деревьев находя новые образы.
– Снова кошмар?
Это был Гаяр, и я немного смутилась его вида. Мужчина пришел в одних домашних штанах, босой и как всегда ухмыляющийся.
– Нет, просто выспалась. Ты прости, что я так внезапно приехала, не знала, к кому еще обратиться.
– Ко мне пришла, не к Ашри, – сказал он, и я нахмурилась.
– Ну, во-первых, у меня снова нет телефона. А, во-вторых, я не знаю его точного адреса. Я хотела обратиться за помощью к нему, но благодарна тебе за то, что предложил мне работу.
– Как это связано?
– Мы с Ашри теперь вместе.
– О, поздравляю, – насмешливо отозвался он. – А ты уверена, что не поспешила с выбором?
– Ты, конечно, вспоминаешь наш разговор… Да, для меня подобное сближение стремительно, но я знаю, что хочу быть с Ашри. Мне с ним радостно и уютно. У тебя бывало, что рядом с человеком чувствуешь себя так, словно вы на празднике, под боком у невидимого чуда, которого можно коснуться сердцем? – Гаяр покачал головой, и я сказала: – По правде говоря, после появления Эдика я больше всего боюсь одного: потерять Ашри.
– Поначалу тебя заинтересовал я, – сказал он, беззастенчиво разглядывая мою жуткую прическу и кремовый атласный халат.
– Ты как пчела, Гаяр. Даешь попробовать меда, а затем больно жалишь. Я боюсь боли, и уж лучше откажусь от сладкого.
– Хорошее сравнение, как раз про меня, но ты в этой истории отнюдь не фея. Да, невинная, да, жертва. Но, Мира, мне кажется, ты просто ухватилась за подвернувшуюся возможность. Знаешь ли ты, какой Ашри на самом деле?
Разговор становился неприятным, и во мне нарастало раздражение и злоба.
– Я его знаю, а вот ты меня – нет! Что за намеки? Чего ты хочешь теперь?
– Тебе понравился тот поцелуй?
Я стиснула край столешницы: он дурил или издевался, а вдруг был настроен решительно?
– Эти заигрывания ни к чему. Я люблю Ашри. Я буду жить с ним и беречь его. Для него создам нежный уют, останусь собой и стану лучше.
– Ага. Будешь танцевать в шикарных костюмах, поддерживая страсть, готовить ежевичные пироги и сырные лепешки. А потом у вас родятся сыновья, и ты станешь большой и неуклюжей, как шкаф.
– Что? – с искренним изумлением переспросила я.
– Это я тебе обрисовал будущее с господином архитектором, детка. Но могу предложить и другое: будь моей и забудь о скуке серьезной любви. Мы отправимся в кругосветное путешествие, побываем на Туаре, и на островах Солнца, и на материке-сердце Рахна, осмотрим древние святилища и подводные города эпохи Кронских.
Я меня упала челюсть.
– Ты в своем уме, Гаяр?
– Конечно. Ты – сокровище, и нуждаешься в радостной жизни. Я уже говорил, и повторю: я умею быть прекрасным кавалером.
– Да? – нахмурилась я. – Прекрасным? Ты даже не попытался понять мои страхи, Гаяр! Ты целовал меня совсем как Эдик – для себя, для утоления собственных жажд, просто потому, что тебе этого захотелось! А если приспичит средь ночи пристать – пристанешь? Красавец, подумаешь! Ашри красивей тебя!