И ребята согласились. Через полчаса мы уже сидели за столом, что ломился от вкусностей, и бабуля, ахая, поила нас горячим сиропом собственного приготовления. Пришел и дядя, и еще несколько знакомых дедушки. Компания подобралась интересная, и разговоры текли размеренно и плавно. Бабуля все расспрашивала Ашри о Туаре, и мужчина рассказывал охотно: о лесах, где идут солнечные дожди, о побережьях с желтыми песками и высоченными пальмами, о диковинных зверях и рыбах, о разноцветных птицах, и о своем большом доме из песчаника, что был сокрыт в тени деревьев.
– Вы, наверное, не любите зиму? – улыбнулся Петри – старый друг дедушки, и я поняла, что рассказ мужчины произвел впечатление на всех. – При такой-то теплоте на родине!
– Отчего же, – ответил Ашри. – Люблю. Особенно когда снега много.
Все рассмеялись: за окном начался самый настоящий буран.
– Ой, детки, давайте-ка по домам, – сказала бабуля. – Я дам вам побольше пирогов и салатиков, чтобы было чем позавтракать.
Никто не отказывался, и вскоре Гаяр и Ашри уже не несли к заметенному автомобилю две огромные сумки.
– Сначала я отвезу вас, – сказал Гаяр, на чьем автомобиле мы приехали. – А потом Кэсьен. Надеюсь, нигде не застрянем. Прежде машина не подводила, но кто знает, при такой-то снежности…
Нам повезло, добрались в целости, хотя в разных частях дороги стояли столкнувшиеся автомобили, которые блокировали движение. Я попрощалась с Гаяром, пожелала Кэс доброй ночи, и, уцепившись за Ашри, вылезла из машины.
– Пока! – пискнула девушка из салона, и я закрыла дверь.
Далеко отъехать ребята не успели: с неба словно вывалили огромное ведро снега, и автомобиль встал во мгновенно образовавшемся гигантском сугробе.
– Ничего себе! – воскликнула я. – Никогда подобного не видела! Так разве бывает?
– Хм, – отозвался Ашри, – они оттуда не выберутся.
Гаяр кое-как вышел из машины, следом за ним вылезла Кэсьен.
– Приехали, – сказала она обреченно.
– Пойдемте к нам, – предложил Ашри. – Комната гостевая есть. Сейчас бесполезно автомобиль выкапывать.
– Это точно, – улыбнулся Гаяр. Теперь он почему-то был ужасно доволен. – Я согласен.
– Вот только там одна кровать, – вспомнила я. – Большая, но единственная… О, Кэсьен может лечь со мной.
– Конечно, – ничуть не рассердился Ашри.
– Нет, – отозвалась девушка, – вы будете спать, как спали, вместе, а я пойду домой.
Никто не успел возмутиться ее упрямству: сверху снова опрокинули сугроб, и нам пришлось спасаться с улицы бегством.
– Как-то это уже не смешно, – проворчал Гаяр. – Кэсьен, я бы с радостью проводил тебя, но не хочу рисковать. Глянь, что творится! Если мы пойдем пешком, скоро превратимся в сугробы. К утру будет парализовано практически все движение, разве что метро не затронет, но ведь возле развалюхи нет ни одной станции, не так ли? Соглашайся, за мной есть кому присмотреть.
– Кэс, он ведь совсем не монстр! – добавила я, улыбаясь.
– Ладно, – вдруг сказала девушка. – Я даже согласна пользоваться одной кроватью, но только если ты перестанешь смотреть на меня как на больную.
– Разве я так смотрю? – делано возмутился мужчина.
Она пожала плечами, и мы стали пробираться к дому. По дороге еще заглянули в продуктовый – на тот случай, если чего-то не хватит, а я позвонила всем друзьям, чтобы предупредить их о надвигающейся угрозе. Правда, из всех только Нюша восприняла предупреждение всерьез. Пашка был на дежурстве и куда больше беспокоился о своих подопечных, которым надо было ставить капельницы, Алла и Милана, кажется, слегка выпили, потому что по очереди хихикали в трубку. Таня была дома со своим молодым человеком, и она пожелала мне «не напрягаться» по пустякам.
– Подумаешь, снег!
Я смотрела, как постепенно исчезают ограды и кусты, и понимала, что завтра мы не то что поехать никуда не сможем – даже дверь в подъезд не откроем, несмотря на то, что она была с лестницей и под козырьком.
Дома было чудесно. Удивительно, как быстро я привыкла к этой квартире и стала считать ее своим уютным логовом!
– Раздевайтесь, проходите, – сказал Ашри с улыбкой. – Вторая дверь справа.
– Я вытру снег, – подхватила я.
– Это сделаю я, – возразил мужчина, – а ты устрой ребят.
– Хорошо, – улыбнулась я. – И еду разберу.
Мужчины оставили пакеты на кухне, и я не удивилась, что Гаяр стал помогать Ашри с уборкой. Кэсьен пошла со мной в спальню.