Этот проклятый рот куда-то провалился. Просто исчез.
Может, его никогда и не было?
Действительно, его вполне могло и не быть. То есть, показалось, что он был. А на самом деле не было никакого рта. Иллюзия, ночной морок, пропавший с первыми лучами солнца.
И глаз, наверное, нет.
Но ведь видно всё вокруг. Только как-то искажённо.
Очень искажённо.
Совсем искажённо.
Какие-то чёрные, жёлтые и красные полосы мельтешат, прыгают, мелькают непрестанно и сплетаются, причудливо изгибаясь, в бесконечно разнообразные спиральные узоры.
Песчаная полоса у подножья скал закручена многопетлевым узлом, а сами скалы воткнуты обгоревшими пиками своими в изгибы этого узла, так что совершенно невозможно разобрать, где плоскость горизонтальная, а где – вертикальная, а где и вовсе наклонная, а если наклонная, то в какую сторону, в пропасть или к небу.
Так что совершенно непонятно, куда идти и стоит ли вообще куда-то идти.
Но уж лучше всё же идти, хоть и наугад, рискуя уйти в сторону с песчаной тропы и свалится в скальную щель, идти – а не лежать у камня, переживая морок.
Потому что камни проснулись и зашевелились беспокойно.
Их разбудил грохот и свист большой цилиндроподобной твари с полусферическими выступами на боках.
Камни боятся твари, она может подпалить их огненной струёй.
Нельзя лежать у камня, он начнёт отползать в испуге и придавит ненароком.
Не специально, нет.
Камни добрые.
Ещё нет имени.
Совсем нет.
Надо придумать имя.
Нельзя же называть себя… тот, у кого пропало всё…
Прямо сейчас – надо придумать имя. Нельзя идти вперёд без имени.
Вот например… И голова стала мягкой. Совсем некстати. Как раз тогда, когда в ней, в этой самой голове, особая, насущная потребность.
Он ведь не урод. Это уроды могут без имени.
Он цивилизованный человек. Даже носит одежду.
Только почему-то сегодня утром его прогнали. Оттуда… Там все ходят в одежде. А его прогнали сюда, в эти дикие места.
Нехорошо.
Нужно только вернуть рот. Глаза – чёрт с ними. И без глаз видно… как-то…
Рот нужен. И руку с груди убрать.
И придумать имя.
Тогда его вернут.
Надо только объяснить, что кости стали мягкими и голова – совсем никудышной.
Но его вины в этом нет.
Огненный шар
- Теперь слушайте внимательно, - начал Бигон инструктаж. – Пилотирование будет в ручном режиме. Посадка – очень сложная, кругом скалы. Придётся маневрировать. Возможно, с первого раза не получится, тогда пойдём на второй заход. Или третий. Зачем всё это объясняю?
Динамик молчал.
- Затем, - сам себе ответил Бигон, - что мы все должны быть в полной готовности. Возможно столкновение с грунтом или скалой… В общем, с чем угодно. Рельеф сканирован дроном, но на такой поверхности может всё, что угодно вылезти. В том числе из-за обдува реактивной струёй. Корабль тяжёлый, громоздкий, неповоротливый. В принципе, не предназначен для таких манёвров. Но, если хотим добыть воду, иных вариантов нет. Надо подтащить его ближе. Теперь слушайте внимательно. Если услышите сигнал тревоги и включится аварийное освещение, то действуете следующим образом: спина прямая и ровная, затылок упирается в подголовник, тянете рычаг с правой стороны. После чего отстреливается фонарь вашей кабины и срабатывают пиропатроны. Перегрузки будут серьёзные, так что…
- А ты улетишь за водой? – скептически хмыкнул динамик.
Бигон облизал ставшие липкими губы.
- Дех, это ты?
Динамик прошипел в ответ.
- Можешь остаться на борту. Или пройти в кабину и посидеть за штурманский столиком. Здесь по штату пилот и штурман – одно лицо, так что в кабине одно кресло отстреливается. Моё. А ты сможешь помахать мне на прощанье. Идёт?
Динамик продолжал монотонно шипеть.
- Рад, что ты правильно меня понял. Есть ещё вопросы, пожелания…
Бигон выдержал паузу.
- Или сомнения? Выскажите сразу. В конце концов, до долины можно добраться и без корабля. Есть путь через хребет…
Кто-то хихикнул в ответ.
- Эрн смеётся, - пояснил динамик голосом Ли.
- Через хребет! – воскликнул Эрн. – Ха! Посмотрю я на того, кто рискнёт остаться. Посмотрю!..
- Слушай, пилот, - прервал начинающуюся истерику Шлом, - а ведь ты, похоже, много топлива спалишь. А нм ещё перелёт предстоит… я надеюсь. Как-то сомнения берут…
- Не сомневайся, - ответил Бигон, нажимая на вспыхивающие в воздухе цветные панели. – После заправки топлива у нас будет много.
Четыре оранжевых огонька проплыли перед глазами.