Клад
Плавя соль белыми дюзовыми струями, танкер завис над чернеющей в пламени соляной равниной.
- Контрольные экраны, полная панорама! – скомандовал Бигон.
Над пультом управления одновременно раскрылись шесть экранов, транслирующих сигналы с внешних контрольных камер.
И сверху, почти под скошенным потолком рубки, вытянулся прямоугольник верхнего панорамного обзора, картинку на котором конструировал компьютер, по сотне раз в секунду сводя воедино данные от тысяч бортовых датчиком и контроллеров.
На экране нижнего обзора компьютер вычертил красно-жёлтыми линиями предлагаемый контур посадочной площадки.
Получалось впритык. С учётом габаритов и выступающих частей корпуса, да с запасом на боковые крепления посадочных манипуляторов – танкер едва вписывался в ограниченное скалами пространство у восточного хвоста скал.
Можно было бы сесть и подальше, так, метрах в ста, как раз была вполне подходящая площадка, но с того места заправочный шланг никак не дотянулся бы до озерца.
А наращивать его, при отсутствии монтажников и техников, пришлось бы, пожалуй, не менее суток.
Суток, которых в запасе нет.
В чём-то осторожный Шлом прав.
Убираться надо как можно быстрей. Им и так опасно везёт.
Правый джойстик от себя. Левый немного к себе.
Корабль кренится, увеличивая тангаж.
Правый – немного к себе.
Высота – семьдесят. Отсюда надо идти очень медленно и осторожно. Начинаются скалы.
Их скошенные зубцы плывут по серо-синим полям контрольных экранов.
Тревожный писк.
- Сближение метр по правому борту, угроза сектору три, топливные системы, - докладывает компьютер.
Голос, конечно же, мягкий и ровный. С полагающейся компьютеру безжизненностью. Но Бигону кажется, будто во фразах электронного помощника звучит злорадство.
«Ага, влип! Вот покрутись теперь, покрутись, человечишка!»
Курсовой джойстик – чуть влево.
- Сближение – ноль семь.
Чуть увеличить тягу. Сходу не пройти, надо подвсплыть, приподняться.
- Расстояние – метр по правому борту.
Слева есть запас. Слева – опасность в районе кормы. Судя по данным дистанционного замера, метров сорок до скал. Дальше – борт чист.
Но что такое сорок метров для такой махины? Разбалансировка тяги, небольшой рывок – и столкновение.
- Высота – сорок.
Конечно, при падении с такой высоты корабль большей частью уцелеет. Но даже частичное, незначительное повреждение в здешних местах может оказаться роковым.
Ремонтный глайдер к озеру не вызовешь.
А если будет повреждён хотя бы один из маневровых двигателей…
- Три метра по правому борту. Сближение по левому борту.
Надо вытянуть хвост. Только так, чтобы голова не увязла.
Чёртовы древние поговорки! Они совеем не усспокаивают.
…или, скажем, топливопровод… Нет, об этом вообще лучше не думать!
Немного вперёд. Пять метров. Достаточно.
- Высота тридцать. Тяга на носовых и кормовых – ноль три. Центрирование по вертикальной оси.
- Перевести в посадочный режим, - распорядился Бигон.
Маневровые двигатели переведены в вертикальное положения, тяги по двигательным установкам выровнены.
Вычерченный на экране белым абрис корабля закрыл зачерченную штрих-линиями посадочную площадку.
Короткий писк.
- Совмещение, - резюмировал компьютер.
- Снижение тяги в режиме посадки, - ответил Бигон.
Хвост беспокоил. Чёртов хвост, с раструбами маршевого двигателя, висел возле самых скал. Но протянуть корабль ещё метров на пять было рискованно. Горловины цистерн оказывались слишком далеко от озера, да и скалы справа могли царапнуть по носу танкера.
Можно отвернуть влево, но, похоже, длинный корпус, спрямляя угол, пройдёт слишком близко к уступу.
Нет, лучше не дёргаться. Если начнётся сближение по корме, то можно будет, приподняв корабль, попробовать…
- Перехожу на аварийный запас топлива, - сообщил компьютер.
Нет, нельзя пробовать. Аварийный запас при таком расходе – минут пять-шесть работы двигателей.
На второй заход может и не хватить.
- Высота – двадцать метров. Включены посадочные модули.
Лёгкий толчок. Посадочные манипуляторы выползли из открывшихся люков.
Двигатели, взревев, стабилизировали корабль.
Но одном из экранов мелькнула чёрная, плавленая поверхность соляной долины. Желтые огоньки вспыхивали под днищем корабля.
- Высота – пять метров. Тридцать секунд до касания. Снижение тяги до ноль двух.
Вибрация корпуса усилилась. Гул двигателей на низкой тяге становился тяжёлым и надсадным.