Дех, стоявший в стороне, остановившимся и побелевшими глазами смотрел на странные эволюции корабля.
Потом в несколько шагов подскочил к пилоту и схватил его за воротник пропылённой куртки.
- Это ты творишь, гад? Твоих рук дело? Сжульничать решил напоследок? Водичку себе забрать?
Бигон изогнулся и резким движением перехватил руку нападавшего, отводя её от опасности близости к шее. Вывернул её и пинком отбросил бандита в сторону.
Но в движениях этих пульт вылетел у него из рук и, подхваченный песчаным ветром, подлетел вверх, ударив его на прощание крепёжным ремнём по затылку.
Осатаневший Дех снова прыгнул на пилота, на этот раз явно метя растопыренными ладонями в горло – и снова получил удар ногой, на этьот раз в челюсть.
Завыл и согнулся, но и согнувшимся продолжал ползти и подбираться к Бигону, загребая ладнями песок.
- Кретин! – ругался Бигон, отбегая от одержимого и в отчаянии осматривая заметаемое песокм поле боя. – Что ты наделал, гадина! Где теперь пульт? Корабль же уходит! Как теперь его перехватить? Нет, ты скажи – как?!
И в отчании подскочил было к Деху...
Но тут вдруг умоляюще вытянул вперёд руки.
- Не надо! Я знаю, кто... Знаю!
Подбежавший к меяту схватки Эрн встал между ними (хотя поворачиваться к Деху спиной в такой ситуации было очень опасно).
- Бигон, что происходит? Что с кораблём? Сбой в программе?
- Кукиш демонский, а не сбой! – решительно заявил Бигон, всё ещё продолжая водить глазами по сторонам в поисках пульта. – При сбое корабль мотало бы из сторону в сторону, система стабилизации отказала бы. Он бы аварийно пошёл на посадку, сработали бы тормозные заряды. А здесь... Нет, ну ты посмотри!
Корабль, поднявшийся уже на сотню метров вверх, медленно и важно развернулся в сторону синевших на горизонте гор.
- Им кто-то управляет! – решительно заявил пилот. – Кто-то перехватил управление.
- Перехват? В такой глуши? – с монением в голосе протянул Эрн.
Он посмотрел на пилота и взгляд его показался Бигону косым и нехорошим.
- Может...
- Что «может»? – осадил его Бигон, сбивая ногой песок с оплавленной корки озёрного берега.
- Может, мой сооббщник вот за тем холмом...
И Бигон махнул рукой в сторону горизонта.
- ...управляет кораблём, пока я здесь изображаю отчаяние? Или может, ребята с орбитальной платформы в сговоре со мной? Или я тут в балаган решил поиграть? Да вот только при утере пульта автопилот сразу же сажает корабль и сбрасывает трап, а вот этого, демон нас всех прокляни, не происходит. Значит, кораблём кто-то управляет! И я не знаю, кто!
Эрн, от подозрений снова впав в растерянность, начал переводить взгляд поочерёдно с одного сообщника на другого... и остановил его на застывшей в сторонке Ли.
И, словно получив окончательное подтверждение в этом взгляде, Дех подмигнул механику и, подбежав к сабу, с размаху воткнув нож ей в затылок.
Быстро вытащил и воткнул...
Дикий визг резанул водяных заговорщиков по ушам.
Шлом упал на колени, творя молитву.
Бигон и Эрн замерли и переглнулись, словно надеялись телепатически обменяться мыслями.
...снова и выстро вынул.
И ударом в челюсть опрокинул саба на спину.
- Вот! – закричал торжествующе. – Вот!
Бигон подошёл вплотную к лежавшему на песке и сжимающемуся в последних конвульсиях андроиду.
Ли будто усыхала на жаровне, стремительно утрачивая былую обворожиттельную, только роботам доступную привлекательность.
Теперь она превращалась в куклу, не способную даже к имитации жизни.
Но глаза её продолжали жить.
Безумной и хаотической жизнью.
Они непрерывно дёргались, время от времени резко поводя зрачками из стороны в сторону, и в чёрных точках зрительных каналов, где-то в сжатой глубине их мигали и вспыхивали разноцветные огоньки.
- Это передача информации, - спокойно констатировал подошедший к месту упокоения саба Эрн.
И ударом ноги проломил андроиду грудь.
- В груди – блок питания. Это её успокоит.
Огоньки сделались красными и, пару раз вспыхнув напоследок, погасли.
Дех, склонившись, прощально резанул ножом по горлу.
- А вот это лишнее, - заметил механик.
- Сдала нас, тварь! – прошипел Дех.
- Всего лишь робот, - устало заметил Эрн.
И с горечью в голосе добавил:
- А мы – дураки.
Бигон замотал головой, выходя из оцепенения.
- Ничего не понимаю. Управляли через скрытый блок саба? Но это же невозможно! На бортовом компьютере стоит защита...
- Вскрыл саб твою защиту, - всё тем же усталым и равнодушным голосом пояснил Эрн.
– Точнее, тот, кто им управлял. Сотня способов есть... Могла экран увидеть при вводе команд и паролей, могла напрямую к сети подключиться... Что у неё там под кожей спрятано? Может, универсальный интерфейс. Или ты сам мог лишнего наболтать, пока ноги ей раздвигал...