Восемь минут одиннадцать секунд.
Вспышка.
- Мы её в поле нашли, - сказал Шлом.
Ли открыла глаза.
- Выбросило из машины. По счастью для искусственной дуры, это был кабриолет. Ну, такая, с открытым верхом…
- Знаю, - отозвался Бигон и, положив локти на стол, склонился над самодельной, на куске тонкого пластика вычерченной картой.
- На плоттере чертили? Как же умудрились?
Эрн едва ли не впервые за всё время общения поднял голову. И сразу – очень гордо и даже отчасти надменно.
- Мы же не просто бандиты. Я то…
Тут он покашлял смущённо.
- …вообще не из этих…
Дех нахмурился. Взгляд его стал нехорошим, колючим.
- Ты это чего? От братьев отрекаться вздумал? У нас порядки простые: с нами – значит, наш. Не наш – значит…
И он острием ладони ткнул в горло. Пока себе.
Но нехорошо от этого жеста стало и Эрну, и Бигону.
«Худющий, нескладный, но опасный» сообразил Бигон. «Движения-то у него ловкие, быстрые. Пока сидит – мачта бестолковая. Но как начинает двигаться, так сразу сноровка откуда-то берётся. Эх, понавёл я в дом всякую шантрапу уголовную!»
Гости расположились в жилище Бигона как-то очень просто и по-хозяйски, без малейшего смущения и часто присущей гостям неловкости.
Видно было, что визиты в чужие дома им не в новинку и присутствие хозяев во время таких визитов их нисколько не смущает.
Дех, голенастыми ногами-ходулями вмиг промерив комнату, осмотрелся, быстро крутанув головой в обе стороны, и присел в углу, подвинув продуктовый шкаф.
Шлом, смахнув со стола пластиковый поднос, развернул извлечённую из-за пазухи карту.
Присел на табуретку и размеренным тоном сказитель, при этом всё же немилосердно частя, в две минуты изложил краткую предысторию появления саба, карты и самой идеи поиска воды.
«Мы там случай… после дела отсиживались… так, мелочёвка, у пары конторских телегу позаимствовали, для дела была нужна… потом взрыв, вот эту дуру под откос и бросило… она вниз скатилась… метром сто… да что ей будет, она же искусственная, на этой синтокоже всё сразу заживает… вся информация в целости…»
Эрн единственный, кто пытался вести себя прилично. Постоял у порога секунды две, переминаясь с ноги на ногу. Но корпоративный бандитский дух взял своё и, отбросив смущение, скромняга устроился на выдвинутом из ниши диване, приложившись пыльной накидкой к покрывалу.
Бигону пришлось слегка приподнять гостя за уши и пересадить на свободную табуретку.
- На диван – нельзя! – наставительно произнёс он, поднеся кулак к носу Эрна. – Единственное место, где точно нет песка. Хотя…
Задвинул диван в нишу.
- …теперь наверняка есть.
Ли он уступил последнюю свободную табуретку, а сам присел на подоконник.
К рассказу Шлома пилот отнёсся скептически.
Боски – мужик серьёзный. Один из богатейших на континенте. Возможно, самый богатый. Свой человек в местном отделении Администрации.
И лидер сильнейшей на континенте бандитской группировки.
Единственное, что запрещалось его ребятам – нападать на танкеры.
За танкерами следили с орбиты.
Если бы Боски хоть раз сглупил и напал, то даже Администрация не смогла бы его спасти. Его бы изжарили вместе со всеми его боевиками. Заживо.
Но Боски не глупил.
Это было точно известно.
По крайне мере, на танкеры не нападал. О нападении, даже о попытке нападения Бигону сообщили бы непременно. Незамедлительно. По связи танкерного флота.
Боски погиб.
Это тоже точно известно.
Было сообщение в программе новостей.
Вообще-то Бигон редко смотрел эти программы, но о гибели такого большого человека трубили двадцать часов подряд по всем ста сорока новостным каналам.
Поневоле услышишь и заметишь.
И отметишь.
А теперь вот заявляются какие-то пройдохи и говорят…
- Сильный взрыв был? – спросил Бигон.
- Жуть! – ответил Шлом и на мгновение зажмурился.
- Чуть не ослепли, - добавил Эрн.
- Орбитальный лазер? – предположил Бигон.
- Едва ли, - охотно подхватил тему Эрн, радуясь возможности блеснуть знаниями. – Буря была, сплошной песок в воздухе. Луч рассеивается в такой среде… Да и заметно было бы. И затраты энергии большие. Можно проще, наверное…
- Наверное, - согласился Бигон. – Карту ты чертил?
Эрн кивнул.
- Но ведь начальную информацию надо было откуда-то взять?
Эрн показал пальцем на Ли.
- Я же говорил, что она стоит куда дороже восьмидесяти литров воды, - довольным тоном произнёс Шлом, наблюдая за слегка отвисшим от крайнего удивления ртом Бигона.