Сиявия постаралась вдохнуть, но тут же закашлялась от едкого дыма. Идиотка. Её же учили не дышать слишком глубоко, но нет. Хотелось свежего воздуха, хотелось дышать, кричать.
Сердце бешено стучало в висках. Стук. Стук. Стук. Сиявия подняла глаза на огромного элементаля огня, который возвышался над ней и был выше нескольких двухэтажных домов. Существо кидало фаерболы в случайном порядке: то ударит в дома, то в противников, то в своих же маленьких элементалей, то на дворец. От некогда величавого сияющего дворца отломилась одна из башен и с мощным грохотом упала на здания под ним. Сиявия зажмурила глаза и отвернулась. Ей всё это снится. Это просто дурной сон. Сейчас она проснется, сейчас проснется…
— Держать строй!
Это был Роан. Он выглядел не лучше королевы — весь в копоти, в разорванном рыцарском плаще, местами поломанной броне. Глефа, которой он умело орудовал, пропиталась кровью, не то его, не то соратников, не то обычных жителей города.
— Ваше Сиятельство, прячьтесь! Мы сами тут справимся, главное — Ваша сохранность, — Роан выкрикнул очередной приказ и остатки отряда сомкнули ряды.
— Ну уж нет, — Сиявия мотнула головой. — Народу нужна королева.
— Вот именно! — Шармер Серый постарался отвезти девушку в сторону. — Если Вы здесь погибните, кто будет управлять страной?
— Но королева нужна не только, чтобы править. Она должна и оберегать свой народ.
Сиявия мягко освободилась из пушистых лап оборотня и взмахнула рукой. Из под земли выросли огромные лианы, обхватившие элементаля, но несколько растений начали гореть и отрываться от существа, которое брыкалось и вырывалось. Королева выкрикнула ещё заклинание, усиливая тем самым лианы: те засветились голубым свечением и обхватили элементаля ещё сильнее. Отряд Роана попытался подрезать существу хотя бы одну из горящих ног, но оружие некоторых воинов поплавилось от жара, а у других застряло внутри противника. Элементаль издал истошный вопль. В чувствительных ушах эльфов зазвенело и Сиявия закрыла их ладонями, крича от боли. Заклинание волшебницы спало и существо сделало шаг вперёд, задавив ещё несколько воинов, освобождаясь от лиан.
— Ваше Сиятельство, нужно отступать, немедленно! — Роан старался перекричать крики боли солдат и треск огня.
— Вы хотите сдать город этим существам?! — рявкнула Сиявия, со всей злобой посмотрев на мужчину. — Я не позволю этому случиться. Нужно защитить столицу.
— Взгляните правде в глаза, Ваше Сиятельство! Город пал! Нечего более защищать! Неужели Вам важны какие-то камушки, чем Ваша личная жизнь?! — Шармер схватил её за руку, с силой уводя в сторону от фаербола. Затем он встряхнул девушку, как куклу, рыча в лицо: — Стране не будет лучше, если Вы погибните здесь и сейчас. В первую очередь, Вы нужны народу, а не этим камням.
Сиявия оглянулась на элементаля. Огромное существо сражалось против выживших воинов первого отряда: несколько магов сдерживали его своей магией, а мечники старались всё также перерезать ноги магическим оружием. Всё было тщетно. Эта мысль уже закрадывалась очень давно в голову Сиявии, но она отказывалась признавать этого. Девушка уже проиграла однажды бой против сил природы и ей совсем не хотелось проигрывать его снова.
— Природа — это стихия рода Леджи. А я, как действующая королева, уже проиграла единожды с нею бой. Какая из меня правительница, если я вечно убегаю?
— У Вас даже нет Чаннгу'Иль! Одумайтесь! — взмолился Роан, подбегая к королеве. — Нам нужно уходить и чем скорее, тем лучше. Шармер, уведи Её Сиятельство.
— Тогда уходите, — кивнула Сиявия и выдернула руку из захвата оборотня.
Она развернулась к элементалю. Ей надоело убегать. Ей надоело быть слабой и немощной. Природа должна подчиняться ей, а не она природе. Девушка сделала шаг вперёд. Ноги дрожали, в горле сильно пересохло. Сердце вновь бешено застучало, отбивая ритм в висках. Тук-тук. Тук-тук. Пауза. Тук-тук. Тук-тук. Её вновь окликнули, но голос потерялся в шуме ветра, треска огня и рёва элементаля. Существо, завидев девушку, направило на неё свой недовольный взгляд.
"Природа недовольна мною, " — подумала девушка.
И, возможно, она была права. Слабая. Никчёмная. Сиявия недостойная — вот как её должны были называть. Девушка подошла ещё ближе и воздвигнула напротив себя магический барьер. Элементаль рвал и метал: кидался фаерболами, остатками зданий, даже где-то нашёл огромный кусок от королевского замка и тот тоже полетел в девушку. Всё это отскакивало от барьера, который пока ещё держался, но с каждым ударом по нему шли большие толстые трещины из-за чего казалось, что вот-вот и барьер спадет. Руки дрожали от усталости, но защиту не стоило убирать так быстро; нужно было подойти ещё ближе.
— Держать строй, черти! Защищайте королеву! — кричал позади Шармер.
Остатки воинов бросились вперёд, вместе с Серым и Роаном. Когда мужчины поравнялись с Сиявией, один из них, стараясь перекричать рёв элементаля, произнес:
— Идите вперёд! Мы защитим Вас.
Шармер рыкнул не то недовольно, не то от нетерпения — Сиявия не смогла разобрать. Она кивнула и резко опустила руки, убирая барьер. В ту же секунду оборотень поставил несколько своих: три окружало девушку, ещё несколько его самого и Роана, и по одному на каждого выжившего воина. Девушка ринулась вперёд так быстро, как ей позволяли доспехи и сила ног. Она не была воином и всю жизнь то и делала, что избегала любых сражений. За всё её правление не было начато ни одной войны — ни с соседними государствами, ни внутри страны. Сегодняшнее нападение элементалей могло ударить по репутации Сиявии, только если она сама не встанет на защиту своей страны.
Девушка запрыгнула на обломки здания и побежала по крыше. Отряд воинов кидался магией в элементаля, заставляя существо обращать всё своё внимание на них. Огненный элем снова взревел и шагнул вперёд, раздавив одного из эльфов, а затем старался размахивать огненными ручищами, пытаясь схватить выживших.
— Шармер! — окликнул того Роан. — Сейчас!
Оборотень кивнул.
— Усиление, — в левой руке появился синий магический круг, — укрепление, — в правой руке появился зелёный магический круг, — ускорение! — под ногами засветился фиолетовый магический круг.
Шармер взмахнул лапами и все три магических круга резко появились над каждым воином, что сражались с элементалем. Один из волшебников не рассчитал силу удара и его магия слишком резко вырвалась вперёд, пролетев мимо противника и попав прямо в здание позади элементаля.
— Я конечно благодарен за усиление, — хмыкнул Роан, — но не настолько же, чтобы мы сносили свои же дома. Эй, бестолочи! Цельтесь в это чудовище!
Ещё одного воина чуть не придавило горящим обломком, но Шармер успел поставить перед эльфом щит. Мужчина благодарственно кивнул.
— Vak'h ferup asswen! — послышался крик королевы.
Под ногами элементаля появилось огромных размеров магическое поле из которого резко выросли острые камни. Несколько достигло своей цели, отрезав чудовищу кисть руки, но большинство шипов прошло мимо. Сиявия недовольно выругалась. На подготовку такого заклинания ушло время и много сил, а она смогла лишь избавить чудовище от руки, но не убить. Однако, этого хватило воинам, чтобы воодушивиться: большинство эльфов издали радостный крик и приподняли вверх оружие.
— Она не смогла даже сильно ранить его, — недовольно произнес Шармер. — И это под моим усилением!
— Он лишился пальцев, Шармер, — радостно улыбнулся Роан. — А раз они не отрастают обратно, это значит, что его можно ранить, как минимум.
— А как максимум, мы должны его… КОРОЛЕВА!
Элементаля резко развернулся и, замахнулись, ударил Сиявию, откинув девушку далеко назад.
Дом Леджи…. опасно….
Эльфийка болезненно приложилась головой о стену здания, стоящего позади. Она сначала удивилась тому, как ей удалось выжить после такого удара, но после заметила остатки магического щита Серого.