***
— Перестань, на пляже несколько человек всего, они далеко и закрыты пляжной сумкой, — увещевал Антуан Лейса.
— А из воды — волосы длинные?! — Калид был на пределе. Он привез друга сюда поговорить.
Завтра в обед куратор переедет в квартиру, любезно предложенную дядей Ариэль, а вечером его приятель покинет Исса Мунья на некоторое время. В самый раз посвятить день общению и объяснениям. В отеле не поговоришь нормально, из-за наличия «жучков» от внимания Ее светлости никто не застрахован. Вот принц и привез друга на один из дальних пляжей. А тут Ариэль с кузиной, загорающие в одних плавочках на завязках. За Синтией пусть Альберт следит, но Ариэль…
— Да успокойся, у других ты бы это приветствовал.
— Я не хочу, чтобы ее прелести приветствовал кто-то другой!
— Тогда вперед, давай, устрой сцену. С пляжа можешь сразу в храм и под замок.
Лейс прикрыл глаза и позволил себя увести к машине.
— Ни одна женщина меня так не бесила! — он почти рычал.
— Так, за руль я сяду, поехали в отель, — Антуан Мелор с усилием, но все же усадил друга в авто.
— Иногда я думаю — к черту эти игры. На плечо и в гарем! И там пусть хоть голая на голове ходит.
— Что ты в ней вообще нашел? Обычная блондинка с обложки. Прости, прости, — Мелора передернуло от убийственного взгляда принца.
— Вызов, — ответил тот, чуть успокоившись. — Вызов прямой или косвенный, не важно. Равная мне, — Калид ухмыльнулся. — Когда я пять лет назад тебе рассказывал о своем знакомстве с Ариэль, я был зол, очень зол. Дело было не в ее побеге, не в раскрывшейся в процессе поисков информации и даже не в отказе, полученном от герцогини. Я злился на себя. Впервые меня так глубоко зацепила женщина.
— Так уложи ее в постель, и дело с концом.
— Не могу. Пока она моя студентка — не могу. Они все мои дети. Это почти инцест.
— Мазохист и садист в одном лице. И себя изводишь и ее.
— А нечерта на шею взрослым мужикам в пятнадцать вешаться!
— А себя за что? — друг проигнорировал последнее заявление.
— Что возраст не определил, и статус, и невинность, — ответил принц.
— И что, будешь ждать до выдачи дипломов?
— Минимум до начала практики.
— Псих! — Антуан никак не мог этого понять. Ему вообще не нравилась Ариэль. Бланка была намного лучше и не сводила друга с ума.
— Я слишком люблю ее, Ан, — грустно улыбнулся Лейс и замолчал, поскольку они въехали в гараж отеля.
Оказавшись в номере, Калид предложил другу присесть и выпить. Тот согласно кивнул. Лейс потянулся за графином с янтарной жидкостью, стоявшим на круглом дубовом столике. Плеснув в два бокала благородный напиток, он откинулся на спинку кресла с темно-синей бархатной обивкой.
— Так что ты намерен делать?
— Через несколько месяцев начну ухаживать, а пока собираюсь набраться терпения и не убить ее в один ужасный миг.
— Никогда не понимал твоего отношения к студентам.
— Говорю же — мои дети.
Антуан покачал головой.
Они просидели так несколько часов до вечера, потом друг засобирался домой, и принц пошел его провожать. У выхода из отеля они еще немного поговорили и, пожав руки, распрощались. Калид развернулся к зеркальным дверям, чуть не столкнувшись с одной из девочек Мадам. Та испуганно на него посмотрела, намереваясь сбежать, но он удержал.
— Простите, Ваше высочество. Ваш друг меня заказал для вас у Мадам, но ваша невеста…
— Моя невеста?
— Да, она пришла следом и… Выгнала меня, заплатив, но оставив себе мой пеньюар, — девушка прикусила губу.
— Ничего, возвращайся, — он вынул портмоне и достал пару купюр. — Скажи, тобой остались довольны, — мужчина вручил ей деньги и пошел в отель.
Сейчас он этой пигалице задаст! Не звал, сама пришла, а у него с утра руки чешутся.
***
Ариэль всю трясло от гнева. Остаток дня они с кузиной провели, валяясь на пляже, потом перекусили в ресторанчике на набережной и поехали домой чистить перышки. Синтия направлялась к Берту продолжать писать доклад, а принцесса все же решила навестить куратора в отеле. Но она никак не ожидала застать в его номере тетину подопечную. И ведь ничего не предвещало подобный расклад. В фойе ее пропустили, администратор с улыбкой подсказал номер люкса. В коридоре Ариэль долго топталась, не решаясь постучать, но от первого же удара дверь открылась. Темно хоть глаз выколи. По стеночке доползла до гостиной, нащупав выключатель, включила свет и… Увидела возлежащую на диване, обитом сафьяном синего цвета, девушку в прозрачном пеньюаре.