— Ценное замечание, особенно про королевство без наследника, в твоем случае, — съязвила Тия.
— Ну, герцогство.
— У тебя два брата, — напомнила президент студсовета.
— Но мечтать мне они не мешают, — задрала носик мисс Дюваль.
Синтия и Ариэль закатили глаза.
— Так, давайте тарелки, будем выкладывать, — вернула всех мечтательниц на землю староста. Ей было не до вздохов. Тут бы продержаться до конца вылазки и не убить кого-нибудь.
Скоро на разборных столиках появились тарелки со снедью. Бутерброды, солонина, колбаса, сыр, брынза, овощи, бутылки с водой. Девушки расставили одноразовую посуду и позвали парней. У воды остался лишь профессор.
— А почему мистер Калид не пришел? — спросила Ариэль. Ее кухарка не раз говорила, что голодный мужчина — злой мужчина. А им только злого куратора не хватало.
— Сказал, что потом поест, — ответил Блейн, пожимая плечами.
— Потом не будет, — пробурчала девушка. Накидав полную тарелку всего, она пошла к воде.
Лейс наслаждался тишиной и рыбалкой, студенты пошли завтракать, и он мог побыть наедине со своими мыслями. По крайней мере, он так надеялся. Но забыл об очень важном обстоятельстве. Таком красивом, блондинистом, загорелом. И это обстоятельство приближалось к нему в своем спортивном костюмчике, гневно сверкая голубыми очами. После того, как вчера это обстоятельство уехало домой, ему пришлось долго стоять под холодным душем.
— Пока вы дойдете, то ничего не останется, — ворчливо сказала студентка и поставила на пенек рядом с куратором тарелку с бутербродами и овощами.
— Я столько не съем, — Калид бросил взгляд на гору еды. Интересно, принцесса и правда считает, что его стоит откормить, или это повод?
— Значит, птичек покормите, — буркнула барышня и пошла обратно. Похоже, не один он не выспался.
— Помешайте отвар в котелке, пожалуйста, — бросил ей в спину Лейс.
— А что там? — обернулась к нему девушка. Она только сейчас заметила, что над одним из костров висит котел.
— Что-то вроде чая по рецепту наших кочевников. Хорошо бодрит и восстанавливает силы, — пояснил профессор и добавил:
— Спасибо за завтрак, я злой, когда голодный.
— Так может, мне пищевой термос в Академию брать и подкармливать вас на переменах? — с вызовом поинтересовалась принцесса.
— Сами готовить будете?
— Не волнуйтесь, готовить будет Роза, — ответила студентка и пошла к столам. По дороге помешала отвар, скорее из интереса к оному, чем из любезности. Варево пахло богатым сладковатым букетом трав и будто манило попробовать.
Лейс улыбнулся, закрепил спиннинг и, сполоснув руки в озере, принялся за бутерброды. А девочки неплохо справляются, возможно, им даже можно доверить чистку рыбы. А он уж боялся, что придется их учить и доделывать самому.
***
Над лагерем плыл запах жареного мяса, рыбы и варившейся в большом казане ухи. В ожидании отмашки по нарезке овощей и сервировке стола девушки тихо переговаривались у одного из костров. Парни дежурили у шашлыка и казанка с ухой и тоже вели тихие беседы. Вечер подбирался к поляне, зажигая на ясном небе звезды. Водная гладь шла легкой рябью от ветерка.
День выдался насыщенным. Калид слишком преуменьшал, говоря о любви к походной жизни. Количество его знаний и умений выдавало человека, привыкшего жить под открытым небом, и далеко не всегда все было так цивильно, как сейчас. Парни были в неописуемом восторге и к концу дня смотрели на куратора, как на Бога, что спустился с небес, даруя им огонь. Девушки вначале смотрели на демонстрацию использования подручных средств и практические советы как на дикость, но когда очередь дошла до купания — расстелили подстилки и заняли лучшие места. Больше всего «слюней» досталось Лейсу, но и однокурсников без внимания не оставили. Синтия еле отбила Берта у Кайлы, а Аврора решила, что стоит все же присмотреться к Тому. Ариэль, видя, что все при деле, смогла уединиться с книгой в тени старого клена. Но книгу у нее забрали, подняли с бревнышка, дернув за руку, и отправили активничать. Выбор был неплохим: волейбол, бадминтон, бумеранги, летающие диски и прочие забавы на открытом воздухе. Но это была бы не президент студсовета, если бы она не поинтересовалась мнением о походе. У девушек спрашивать было нечего, они «залипали» на парнях. А вот сами мальчики были вполне не против поделиться впечатлениями.