— Кто-то должен им быть. По той же истории знания на уровне обычной средней школы.
— Согласна, стыд и позор. Я могу приехать позже, помочь с ведомостями и прочей макулатурой.
— Так неймется? Спать, я сказал!
— Вредина!
— Мисс Сантана!
— Хорошо, мистер Калид, я уже иду по парку, сейчас доберусь до комнаты и нырну в душ, понежусь под теплыми капельками, а потом в кроватку, у меня такая ночнушка… — на том конце раздались короткие гудки. А вот не надо обманом выставлять своих учениц-альтруисток. Умниц, красавиц и прочее, прочее… Интересно, Лейс понимает, что она теперь его в покое не оставит? По-хорошему, проблема одна — субординация при взаимодействии их статусов. Значит, надо придумать что-то, что хоть на время сможет уравнять их. Идея пришла, когда Ариэль мылась под душем. Хорошая такая идея, позаимствованная у одной загадочной графини, о которой говорил весь свет. Осталось только под правильным соусом ее подать.
Выйдя из ванной, девушка заметила мигающий индикатор на телефоне. Взяв в руку средство связи, она нажала на значок сообщений и прочла: «Сладких, бесстыдница». Расплывшись, наверное, в сотый, если не в тысячный раз за сегодня в улыбке, принцесса нырнула под одеяло и прижала к груди своего белого медведя.
Глава 12
Лейс стоял перед зеркалом и поправлял манжеты с рубиновыми запонками. Смокинг сидел идеально, подчеркивая статную мужскую фигуру. Идти на маскарад большого желания не было, но не пойти он тоже не мог. Некстати вспомнилась вечеринка с дискотекой в Академии. Все же студенты сохранили ту долю непосредственности и искренности, в отличие от своих родителей, которая делала подобные собрания душевными. Самодельные украшения, угощение, приготовленное студентами, ель в старых, но дорогих сердцу игрушках. Сценарий вечера силами молодежи написан и отыгран. Во многом душевной атмосфере способствовали ведущие. Ариэль отдала эти роли своим друзьям. Слишком уж часто дергали президента, чтобы успевать еще и вести вечер. Возможно, именно для удобства принцесса выбрала простое прямое черное платье с разрезом, что открывал лишь коленку. Грудь была полностью закрыта. Для контраста на девушке были льдисто-голубые высокие перчатки и такой же палантин.
— Вы сегодня необычайно скромны, — отметил Калид, танцуя с ней обычный медленный танец.
— Пусть девочки блистают, им это важнее, — ответила она со смущенной улыбкой.
— В итоге вы все равно выделяетесь на пестром фоне, — хотелось еще добавить, что она везде будет выделяться, но он и так слишком много себе позволял в последнее время. А ведь впереди еще второй триместр, государственные экзамены, практика, диплом. — Не смотрите на меня так, вы все еще моя студентка.
— А с получением мной «корочки» вы заявитесь с предложением, и я должна буду упасть к вашим ногам?
— Мы же договорились, что предложение за вами, а я подумаю.
— Смысл в нем, если вы не ответите положительно?
— Я рад, что вы тоже считаете ответ «я подумаю» бессмысленным.
— Вы невыносимы, — она тихо рассмеялась.
— А вы очаровательны.
Ариэль лишь посмотрела в ответ своими лучистыми глазами, а после танца ускользнула.
— Ты выдаешь себя с головой, — Бланка взяла его под руку.
— Чем ближе к выпуску, тем меньше это имеет значения. Потанцуем? — он повел подругу в танце ближе к тому месту, где староста курируемой им группы танцевала со своим одногруппником.
— Еще полгода.
— Как резонно заметила мисс Сантана, если после вручения дипломов я явлюсь во дворец с предложением, мне откажут.
Бланка рассмеялась, а потом сказала:
— Не узнаю тебя, но рада. Она достойная партия.
— Она любимая партия, остальное лишь приятный бонус. Я собирался на ней жениться, не зная даже имени.
— Как хорошо, что я нашла свою любовь, иначе была бы безутешна, как безутешна большая часть студенток.
Калид лишь улыбнулся. Улыбался он и сейчас. Надев полупальто и прихватив маску с приглашением, Лейс вышел из квартиры. Порыв ветра от захлопнувшейся двери тронул ткань висевшей на дверце шкафа на вешалке темно-синей рубашки, той самой, в которой мисс Сантана дефилировала в дождливый осенний вечер.
***