— Он женился на мне, предварительно скомпрометировав в глазах высшего общества Вествуда. Накануне свадьбы поставив под угрозу не только мое честное имя, но и имя и карьеру моего отца. Я много лет терпела его отсутствие и измены, вела его дом, родила ему троих детей. Он оставил меня на долгие годы в своем родовом замке, а в Исса Мунья перевез лишь по настоянию герцогини Андрени. Мы настолько редко видимся, что он даже не помнит, как я выгляжу.
— Тогда у вас есть все шансы покорить его заново.
— Что?
— Я вас познакомлю с одной дамой, которая вам поможет. Только, чур, не краснеть и отмахиваться, а слушать и исполнять. Вы и отомстите, и сделаете так, что он больше не будет искать на стороне то, что вы сможете дать в полной мере, — мужская солидарность было подняла голову, но надежда в бирюзовых глазах, а также воспоминания об откровениях одного герцога перевесили. Иногда люди, живя рядом, просто не видят своего счастья. — Вы же не один раз имели счастье убедиться, чего лишались все эти годы?
— Как…
— Не это сейчас важно, — принц чуть сжал хрупкую ладошку и получил в ответ благодарный взгляд.
Вывесив результаты, профессор пригласил коллегу выпить кофе.
— Не хотелось нарушать вашу идиллию, но я все сделала, господин куратор, — перед носом Лейса появилась флешка, удерживаемая двумя пальчиками. Миг — и пальчики разжались. Мужчина поймал флешку перед самой чашкой с кофе.
— По вас скучает цирковое училище. Всего доброго, — Ариэль вышла из кафе.
— Вы не пойдете следом?
— Нет.
— Почему?
— Порка студентов тут не приветствуется.
— Будете терпеть еще четыре месяца?
— Аскеза полезна для мужчин, — он отпил кофе.
***
Ариэль не брала трубку. Лейс честно старался себя убедить, что не стоит обрывать телефон и бегать за ней по всему городу. Спасла его от необдуманных действий, как ни странно, Марлен. Она зашла к нему по его же просьбе. Договор был оформлен, оставалось поставить подписи. После чего принц попенял даме за ее участие в операции «соблазнить учителя». Ему подробно объяснили, как воздержание вредит молодому женскому организму, и доказали, что иногда надо расслабляться. Но Калид был неумолим и попросил об услуге. Мари отреагировала странно — спала с лица и просидела в задумчивости несколько минут.
— Если это неприемлемо…
— Нет, скорее забавно. Он был в меня влюблен, и какой-то период часто бывал. Но… Я любила другого, и из-за своих пристрастий к определенному образу жизни отказала. Он уехал и вернулся уже женатым. Провидение любит шутить, да?
— Согласен, прекрасное у него чувство юмора.
— Значит, нам стоит восхититься, посмеяться и принять. Я помогу ей. Им, — поправилась дама, — если ты перестанешь мучить себя и девочку.
— На весеннем балу я сделаю предложение прилюдно. А после выпускного мы поженимся.
— Я не о том.
— Не раньше официальной помолвки. Но об Ариэль я позабочусь, обещаю.
Мария кивнула и встала. Лейс проводил Мадам до двери.
***
Принцесса отрывалась с друзьями в баре, когда за ней приехали, схватили и вынесли прочь.
— Я вам не чемодан!
— Да, он не пропускает тренировки.
— Я их бросаю.
— Нет.
— Да!
— Хочешь, чтобы я тебя прямо тут переодел?
Пришлось лезть в машину и переодеваться. Потом ее повезли в лес. И не просто тренировали, а еще хорошенько погоняли по тому самому лесу, а там вообще снег еще лежал. Не по колено, как в горах, но все же. Совести у пустынного принца нет, вот совсем. Она ему очередную восточную сказку организовала, а он…
Лейс наблюдал за тренировкой девушки. Физическую подготовку надо усилить. Слабое тело не сможет вместить больший объем энергии. Он поймал тяжелый взгляд ученицы. Ничего, ей полезно. Может, на какое-то время воздержится от провокаций. Та ее выходка у Марлен не скоро забудется. Наряд оказался не просто откровенным, а имел не один секрет. Браслеты, стимулирующее мужское достоинство. Жемчужные нити тоже пошли в ход для остроты ощущений. Треугольник, что прикрывал лобковую зону, имел стержень из крупных жемчужин, оканчивающийся аккурат у чувствительной внутренней точки, а овальная жемчужинка попадала на клитор. Едва Калид надавил на треугольник, как получил настолько бурную реакцию, что окончательно лишила его самого разума. Когда чертовке надоело играть со своим нарядом, он был снят одним движением, остались только три нити жемчуга. Потом принца познакомили с содержимым прикроватной тумбочки. Какое-то масло и массажер причудливой формы. Жемчуг между их телами, волосы девушки, пахнущие ванилью. Откуда-то взявшиеся меховые рукавички и перья. Лейс даже представлять процесс обучения использованию этого всего не хотел. И, несмотря на то, что выходил из той проклятой спальни чуть прихрамывая и морщась, был неимоверно зол. Да, признавал правоту Марлен, но злость возвращалась при каждом воспоминании.