Когда Калид увидел свою принцессу, желание ее куда-то вести отпало. Девушка, будто не замечая его реакции, подлетела к зеркалу, поправила макияж, брызнула свой любимый парфюм и, подхватив оставленные на стуле накидку и клатч, обернулась к мужчине.
— Тебе не кажется… — начал Лейс.
— Нет. И тем более я с тобой, — улыбнулась Ариэль.
— Мне досталось совершенство, — принц подошел к ней.
— Ты даже можешь поцеловать это совершенство, эта помада не стирается, — красавица сияла.
— Если поцелую, то ты никуда не выйдешь. Пошли, — ответил он.
Девушка просунула свою ручку под предложенный локоть, и пара вышла из комнаты.
Глава 23
Вечеринка в честь весеннего праздника, что отмечали в мае после первых покосов, поражала своим размахом. Много зелени, цветов — от полевых до экзотики. Гирлянды, фонарики, арка соединения сердец, украшенная бусами, бантиками, лентами и цветами. Закуски, стилизованные под событие. Настоящие популярные музыканты. Гости в карнавальных костюмах, но не тех, что были во дворце. Молодежь предпочла облегченные варианты — феи, эльфы, наяды, нимфы, пираты и принцы с принцессами времен Ренессанса. Все пестрое, легкое, не мешающее танцевать. Конкурсы, игры, шарады. Народ резвился, как в последний раз. Впрочем, для выпускников это и был последний раз. Бал после получения дипломов — весьма официальное мероприятие.
Наблюдая за всеобщим весельем, президент студсовета была довольна удавшимся праздником. Всем все пришлось по душе. Осталось главное — реализовать свою задумку.
— Мисс не откажется повальсировать? — как всегда незаметно за спиной девушки возник куратор.
— Вам откажешь, мистер, — Ариэль сдержанно улыбнулась и вложила свою руку в его ладонь.
— И какие ужасы рассказывали те, кто отказал? — спросил Лейс проникновенным тихим голосом.
— О, говорят, что вы настоящий мастер пыток и наказаний, — принцесса не могла перестать улыбаться.
— Да, и сейчас я думаю, как наказать одну особу за ее фривольный наряд на голое тело, — Калид осуждающе посмотрел на невесту.
— Можете не говорить, а просто реализуйте, — глаза студентки сияли.
— Прекратите меня провоцировать, — Лейс постарался сделать голос построже.
— А то что? — промурлыкала она.
— Свадьбу придется играть раньше, — предупредил профессор.
— Я всегда буду провоцировать. Всю жизнь. Привыкайте. А насчет свадьбы: вон у нас арка, соединяющая сердца, и тот, кто сегодня может воплотить мечты в реальность.
Калид покачал головой, а потом стал вести девушку к арке. Через минуту мужчина в красном балахоне, похожий на жреца учений древних, начал церемонию, весьма натурально выглядевшую. Их «да» прозвучало в унисон, на запястьях щелкнули браслеты, и пару нарекли мужем и женой. В этот миг Лейс осознал, что служитель культа настоящий, но сие больше обрадовало, а сверкающие глаза любимой женщины окончательно убедили в правильности произошедшего. Сделав знак Берту, он подхватил Ариэль на руки и вынес на улицу.
— Это похищение? — поинтересовалась красавица.
— Да.
— Священник настоящий был, — она прикусила губу и виновато посмотрела на мужа.
— Знаю, — он пытался сдержать улыбку.
— Не сердишься?
— Нет, думаю, как до квартиры добраться, — честно ответили ей и усадили в свой кабриолет.
Принцесса только пожала плечами и пристегнулась, а внутри все пело от счастья. Машина неслась к знакомому дому, когда у девушки зазвонил телефон.
— Ты лишила меня платья, гостей и торта! — раздался крик кузины.
— От этого мы все равно не отвертимся.
— Но я бы никогда не решилась сама, спасибо.
— Пожалуйста, — Ариэль положила трубку, сияя еще больше.
***
Теплая майская ночь накрыла город. Полная луна на чистом звездном небе заглядывала в окна домов. Белый диск был ярок и давал достаточно света в небольшую квартиру в высотном здании. Там, на разложенном диване, освещенная луной, лежала девушка в греческом хитоне. Напротив нее полулежал мужчина в рубахе и шароварах. Между ними стояло блюдо с фруктами. В руках у пары были бокалы с вином.
— Праздник удался, — протянула Ариэль. В ее случае двойной, если не тройной. Особенно приятным оказалось обнаружить в квартире любимое вино, фрукты и свечи возле разложенного дивана.