— Впечатляет, мисс Сантана, — признался он и, встав, сделал шаг к окну.
— Вы тоже не разочаровываете, — парировала она, кивая на потертые джинсы и футболку.
— Безопасность у вас хромает. Могу поделиться мыслями и внести пару предложений. Хоть вы и намекаете на мои провалы в памяти, свою студенческую жизнь я помню неплохо, — он оперся руками о подоконник и смотрел так, будто в кафе-мороженое звал.
— И какова цена? — она тоже положила ладони на подоконник.
— Реферат по истории на тему переворота. Стоит лучше держать себя в руках, мисс Сантана.
— Стоит лучше прятать свою прослушку, мистер Калид, — она покатала на ладошке малюсенький жучок.
— Кстати, — он улыбнулся и придвинулся чуть ближе, — выражаю свою глубочайшую признательность за то, что избавили меня от излишнего внимания первокурсниц, у которых я веду историю.
— Я переживала, что может пострадать ваша репутация безразличного и холодного профессора.
— Зря. Предпочитаю зрелые плоды, а не кислую зелень. И рыжих со светлой кожей тут мало.
— Даже так? Учту, на будущее.
— Уж будьте так добры. И еще учтите, что в отношении молодого поколения и моих требований вы оказались правы, а ваш внешний вид оскорбляет эти стены. Посему, — он ухватил ее и втянул в кабинет, — вас, как я и обещал, ждет наказание. Пол мыть умеете?
— Не сомневайтесь, — хоть ее отпустили, девушка не собиралась отходить, и ее пышные формы прижимались к мужскому торсу.
— Вперед. У вас полчаса. Все необходимое в хозяйственном шкафу, — Лейс отошел и сел за стол.
Но он не учел, что имеет дело с равным соперником. Ариэль устроила из уборки настоящее шоу, медленно нагибаясь и прогибаясь, плавно двигаясь, зажимая ручку швабры между двумя полушариями женского достоинства. Оттопыривая попку в коротеньких шортах. Не хватало только музыки и стриптиза. Эти полчаса были самыми долгими в его жизни. Но, несомненно, несли в себе какое-то извращенное удовольствие. Когда девушка подплыла к нему и наклонилась, уперев ладони в стол, Калид был невозмутим.
— Еще что-то желаете, профессор? — поинтересовалась она с томным взглядом.
— Думаю, пока с вас достаточно.
— Тогда верните меня, откуда взяли.
— Мне расценивать это как домогательства? А пассаж про мини и устаревшие взгляды как проявление ревности? — спросил он серьезно.
— Боже сохрани! — староста раскрыла широко глаза в притворном ужасе.
— Свободны, — куратор вернулся к проверке работ, коими наградил одну из наглых групп студентов.
— Верните меня назад, — девушка топнула ножкой. — А то останусь и буду вам мешать!
— Оставайтесь, и чтобы не зря… — Лейс отдал ей полстопки самостоятельных.
А она взяла и, вооружившись ручкой, стала проверять.
— Вы без машины? — спросил он, догадавшись.
— Вы необыкновенно проницательны. Да, отдала подруге. Теперь вся надежда на ваше четырехколесное благородство, — призналась Ариэль, что-то исправляя на листочке.
Калид улыбнулся и тоже вернулся к проверке.
Глава 3
Ариэль сидела в кафе на набережной, вкушала шоколадное мороженое и любовалась открывающимся отсюда видом. Золотое солнце окрасило горизонт, устремляясь за прощальным поцелуем к морю. Чайки носились над водной гладью в поисках мелкой рыбёшки. Стройные ряды белоснежных яхт едва покачивались возле пристани. Чуть поодаль в порт заходил огромный лайнер, совершавший свой рейд по Западному морю. Ни один круиз по этим водам не обходился без визита в порт Исса Мунья. Большой, с виду неповоротливый теплоход издал приветственный гудок знакомому берегу. На его открытые палубы высыпали туристы и путешественники, желая взглянуть с воды на одну из жемчужин западного побережья. Принцесса понимала их стремление. Столица была прекрасна. Гордые серые скалы опоясывали город, защищая его от ветров и создавая особенный климат. Большое количество зелени, меж которой проглядывали особняки из белого камня, высокие здания деловой части города и небольшие домики с черепичными крышами почти у самой воды залива. А над всеми постройками, у самых скал, возвышался дворец — главная резиденция Ее величества королевы Барбары.
Реферат, обещанный куратору, был готов, а нести его совсем не хотелось. Успеется. Сегодня Ариэль объявила день отдыха от Калидеврана или Калида, как его знали в Академии. Зачем, спрашивается, сокращать, если ты один из самых завидных женихов в современном мире? Девушке было непонятно. Но и разбираться в хитросплетениях мыслей этого человека — только время терять и портить себе настроение. Кажется, ее все же не помнят. Ну да, подумаешь, когда-то подцепил красотку в баре. За эти пять лет сколько таких барышень было? Впрочем, и она не святая. А глаза выцарапать хочется. И на голову что-то ему надеть, можно кастрюлю со спагетти. Принцесса чуть не застонала. Где ее спокойная жизнь? Где выдержка? Что с ней вообще происходит? Неужели за несколько часов один человек может все перевернуть? Превратить ее в героиню бульварного романа. Неадекватную, истеричную и непоследовательную. Стоит проехать, перестать злиться и жить дальше. Учеба и развлечения, а не Лейс. Никакого Лейса! Ариэль вздохнула, понимая, что поздно. Слишком поздно. Тут кто-то сел за ее столик. Она посмотрела на нахала. Ну да, с ее счастьем.