Пустыня Бога
Бог занимал половину неба.
Ты смотришь ввысь.
Жвала Бога перемалывали кого-то. Слишком далеко, чтобы разглядеть, сколько их там, в пасти.
Ты отворачиваешься и продолжаешь свой шаг.
Он всегда кого-то ест. Это часть твоей жизни. Такая же, как песок.
Ты смотришь под ноги, идя по Пустыне.
Твои кроссовки никогда не становятся грязными в этом мире. Может, потому что песок чистый и белый. Может, потому что это имело бы Смысл.
Иные говорили, что когда-то под ногами была Трава. Ты не помнишь, что это. Иные говорили, когда-то животные были живыми, как ты, как Скавенджеры. Ты видел лишь скелеты.
Иные говорят иное.
Ты продолжаешь свой шаг.
Где-то слева спереди есть облако Смысла. Ты вглядываешься и видишь семью Скавенджеров.
Стены, мебель, немного Смысла. Отец семейства с почти сформированным лицом сидит в кресле, глядя телевизор.
Не хватало пары стен и отсутствовала крыша. Они никогда не доделывают крыши. Может, чтобы видеть Бога. Может, они просто не думают над этим. Обычно тут не идет дождь.
Мама-скавенджер готовит еду на плите. Задумываются ли они, откуда берется газ и электричество? Почему телевизор что-то показывает?
Иные говорят, что произошли от скавенджеров. Что однажды скавенджер обрел разум, задавшись этими вопросами.
Ты знаешь, что это не так. Ты был там, до Перехода Состояний.
Бог закончил жевать. И посмотрел на тебя.
Конечно, не прямо на Тебя; так всегда кажется, потому что Бог Скавенджеров огромен. Он смотрел в твою сторону, только и всего.
Затем Бог с огромной скоростью опустил свою морду к самой поверхности песка. К уютной квартирке слева.
То есть для тебя эта скорость огромна; километры в секунду. Для него, Бога, эта скорость была мала относительно размеров тела.
Гиганские ребра существа, перекрывающие небо, сжались впритык друг к другу. Он редко поворачивает само тело, просто наклоняется туда или сюда. Ему это не нужно; он всегда лицом к пище, где бы она не была. Всегда повернут в твою сторону.
Как ему удается быть повернутым к тебе всегда, где бы ты ни был? Это загадка. В этом мире отменен Смысл, он поставлен вне закона. Если думать слишком много, Он может тебя сожрать.
Бог протиснул свою голову в квартирку, разломав стены. Скавенджеры заорали в ужасе. Жвала прошили их насквозь.
Один был еще жив, когда Бог закинул его в пасть.
Морда вернулась к небесам. Бог продолжал жевать.
Ты идешь по песку. Все затихло.
Подул ветерок. В этой пустыне ветерок — почти праздник. Ты улыбаешься.
Даже Бог Скавенджеров затих ненадолго. Он был сыт.
***
Риппер прямо перед тобой. Он стоит на одном колене, ковыряя саплай пот. Ты замедляешь шаг.
Что с ним делать? Это твой саплай пот. Ты не можешь позволить какому-то рипперу забрать его.
Нужна провокация. Или нападение.
Что-то изменилось в движениях риппера; этот подонок заметил тебя!
С шипением существо повернулось и встало на ноги. Риппер распахнул куртку и запустил руку во внутренний карман.
Он достал нож!
Ты с трудом сдержал улыбку. Еще пара шагов вперед. Риппер вновь зашипел и медленно пошел в твою сторону.
Ты делаешь шаг назад. Еще один. Риппер замедлился в неуверенности; желание зарезать тебя, устранив угрозу, боролось с жадностью и желанием вернуться назад.
Крышка саплай пота была открыта! Какие же рипперы идиоты. Правда, сложно их за это винить.
Бог вновь снизошел к поверхности песка. Ты можешь видеть кости и мясо на его огромной голове.
И вновь Бог вернулся на небо. Лишь пятна крови остались на песке.
Нож содержит слишком много Смысла. Им можно убивать Иных или скавенджеров, он привлекает слишком много внимания.
А еще его привлекают облака Смысла вне слепых зон.
Ты подбегаешь и пинком закрываешь саплай пот.
Так смотрящий в него не создает Смысл. Ты приседаешь и упаковываешь свое сокровище.
— Извините, мистер... Молодой человек?
Молодой... Ты не помнишь, был ли молодым или старым до Перехода Состояний. Ты поднимаешь взгляд.
Из-за риппера ты не заметил стоящую вдали девочку. Он был как раз между вами, а она была малого роста.
Лицо покрыто черепом животного, как у всех Иных.
Два хвостика волос по обе стороны собственного черепа, школьная форма. В руках — школьный портфель. На ногах гольфы и туфли.
— Проклятье, девчонка, школьная форма! Тебя же сожрут! — крикнул ты ей. Бог в небе повернул голову, и ты спешно закрываешь рот.
Девочка подождала, пока Бог отвернется, и спокойным голосом объяснила:
— Бог Скавенджеров не трогает детей-Иных. Ждет, пока вырастем. — Она пожала плечами. — Слишком мало мяса. Вы не знали этого?