— Какой?
— А плевать на мороженое! Давайте шашлыков поедим! А? Но только угощаю я. Не то так и останусь вечно пострадавшим от женщины, а вы так и останетесь моей должницей.
— Хорошо! — кивнула я, чувствуя, как предательски засосало под ложечкой.
Спустя полчаса мы сидели за столиком и поглощали шашлыки. Отчего-то мне стало хорошо. Артём оказался замечательным собеседником. Он шутил, и мы смеялись. Было весело, легко и непринуждённо. В конце концов дело закончилось тем, что мы перешли на ты и отправились побродить по набережной. Обычно я себя так не вела: всегда проявляла бдительность и чрезмерную осторожность. А сегодня почему-то решила, что наплевать. Как иногда хорошо быть разиней — засмотрелась на безделушки и такого парня подцепила! Симпатичный, высокий и, судя по всему, не дурак. Прямо эталон женских мечтаний. И одет хорошо, и речь не колхозная. Может, это мой шанс? Нет, нет, размечталась дурочка. Это всего лишь просто хороший вечер.
— Карин, а ты что любишь?
— В каком смысле? — не поняла я.
— Ну, вот что тебе больше всего нравится? Мне вот многое нравится — и река, и облака, и девушка красивая рядом со мной.
— На счет красивой девушки ты перегнул, хотя очень приятно, — отшутилась я, — мне многое нравится. Книги хорошие, фильмы красивые и музыка. Причем любого стиля и любых годов. Лишь бы это было красиво.
— А молодые люди типа меня?
— Артём! Ну ты и наглец! Мы знакомы с тобой только пол дня. Хотя да. Конечно, нравятся, особенно симпатичные. Я ведь не монахиня какая-нибудь.
— Значит у меня есть шанс? Это хорошо.
— А что, у такого видного парня нет девушки?
— К сожалению, — вздохнул Артём, — до сего момента не повстречалась.
— Да, брось. Не поверю. Столкнулся с полоротой в парке, и она оказалась «та самая», — засмеялась я.
— Зря смеёшься, — серьезно сказал Артём, — ты на себя в зеркало давно смотрела? Ты самая лучшая!
— Смотрела, конечно. Не далее, как сегодня в полдень. Таких как я много. Посмотри вокруг — тысячи их. Хотя мне очень приятно. Спасибо тебе за чудесный вечер.
— Я не шучу. И почему — спасибо? Мы что, расходимся? Давай ещё погуляем. Не волнуйся, я тебя домой провожу. Ты где живешь?
Я насторожилась. Не то чтобы я была сторонницей пуританского образа жизни, но отчего-то в родительскую квартиру мне никого приводить не хотелось. К бабушке — тем более. Хоть она ко многим моим фокусам привычная, но не хочу. Хотя… так бы и схватила в охапку этого красавца! Аж до невозможности. Но разум подсказывал — всему своё время.
— Не волнуйся, — сказала я, изо всех сил скрывая сожаление, — я прекрасно доберусь одна. А пока я никуда не тороплюсь, поэтому погуляем, конечно.
— Это здорово, спасибо. Не хочу, чтобы сегодняшний вечер так быстро закончился.
Артём взял меня за руку и мы, не торопясь пошли вдоль сонной вечерней реки. Расставаться не хотелось — так было хорошо. Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Пришла пора прощаться.
— Ну как я отпущу тебя? Может, всё-таки провожу?
— В другой раз, — ответила я, — обязательно.
— Значит, есть надежда — просиял Артём. — Дашь мне номер? Я позвоню. А то, как же мы встретимся?
— Конечно, записывай.
Артём сразу же набрал меня.
— Сохрани, это мой. Тогда до скорого?
— Да, да, я побежала. Пока, пока!
Я отправилась быстрым шагом в сторону дома и сколько бы раз не оглядывалась, Артём всё стоял на том же месте и махал мне рукой. Внутри меня порхали бабочки всех мастей и так не хотелось уходить! Но я никогда не изменяла своим привычкам, поэтому, горестно вздохнув, продолжила путь. Почти у самого дома затренькал мобильный. Внутри всё предательски ёкнуло. Неужели будет продолжение вечера? Но это звонил Сергей.
— Привет, ты дома? — спросил он.
— Тебе какое дело? — огрызнулась я.
— Ты ходила куда-нибудь? С кем-нибудь встречалась? — не унимался тот.
— Слушай! Знаешь что? Это наглость сверх меры. Ты меня ни с кем не перепутал? Отстань от меня и не звони больше! — рявкнула я и попыталась нажать отбой.
Это у меня вышло не сразу, и я успела услышать:
— Будь…
Под звуки коротких гудков я оглянулась по сторонам, но никого не заметила.
«Всё это очень странно», — подумала я и побежала в свой подъезд.
6
Следующие события, которые произошли со мной, можно назвать только сценарием к детективу. Хотя началось всё не сразу. Сначала у меня был лёгкий завтрак и тренировка с Фенсисом. А потом позвонил Артём:
— Доброго дня, красавица! Ты как? Не слишком занята?