Я подхожу к нашей компании на пирсе и слушаю, как Стивен уговаривает Дона и Кэтлин Кеннеди съездить с ним на блошиный рынок за открытками в эту субботу. Он увлёкся винтажными открытками с Джекла. У нас уже большой альбом.
Все ждут зелёной вспышки на закате, никто не уверен, что видел её, но некоторым кажется, и я улыбаюсь, сохраняю спокойствие и стараюсь не выдать панику. Потом дети идут за мороженым в Zaylors . Каллум не отходит от Зи, и она позволяет ему. С каждым летом я ценю её всё больше. В городе они только и делают, что ссорятся.
Я стою со Стивеном у перил, глядя на воду, где скрылось солнце, и шевелю губами так, чтобы никто не услышал.
— Каллум видел Пустыша. Он схватил Тома Докса.
— Что? — слишком громко спрашивает Стивен, поворачиваясь ко мне.
Я хватаю его за запястье.
— Он тащил Тома Докса с набережной, — говорю я, подавая пример тихого голоса. — Я сообщила в ОхБэ
Стивен дышит чаще. Оглядывается на Zaylors , находит детей.
— Оно его увидело? — спрашивает он.
— Только на секунду, — преуменьшаю я. — Всё в порядке. Это было мгновение.
— Он должен знать лучше, — говорит Стивен, пытаясь замедлить дыхание. Он сглатывает. — Ты уверена?
— Уверена. Это было так быстро. Всё в порядке. Ничего не случилось. Ничего. Завтра он и не вспомнит.
Мы идём домой, жарим шашлыки, после ужина Чейпл Фарбер заходит одолжить очки у Зи, а я читаю Миранду Джулай в гостиной. Каллум сидит рядом с книгой о Крестовых походах.
— Прости за сегодня, мам, — говорит он и собирается добавить что-то ещё.
Я перебиваю:
— Всё в порядке. Но теперь ты знаешь. В следующий раз проигнорируешь.
Он хочет договорить, но я не отрываюсь от книги, не даю ему шанса.
— Мам? — наконец спрашивает он. — С Томом Доксом всё будет хорошо?
— Конечно, — говорю я.
Он прижимается ко мне. Я накрываю нас обоих пледом. Позже просыпаюсь — в доме темно, кроме света на кухне. Каллум зарылся в мой бок, дыхание ровное. Я бы отнесла его в кровать, но он уже слишком тяжёлый, и я не хочу оставлять его одного внизу, так что его дыхание убаюкивает меня снова. Когда я просыпаюсь опять, Стивен лежит под пледом на другом диване, тихо похрапывая. Я позволяю себе почувствовать себя в безопасности.
Следующий раз просыпаюсь утром.
На пляже все говорят только о Томе Доксе и его инфаркте. Его увезли на вертолёте, и все говорят, что он в госпитале Норт-шорского университета, а другие — что в приемном отделении святой Катерины Сиенской. Мы не знаем, кому звонить. У него нет семьи, кроме сестры в Чикаго, а она уже не в себе.
Стивен и Аллан решают попросить Дона Кеннеди отвезти их на материк на лодке, чтобы выяснить, где он, но прежде Дженн получает звонок: он умер. Она дружит с Джимом Мартином, главным пожарным и спасателем Джекла.
— Джим говорит, он ненадолго пережил посадку на той стороне, — говорит она, качая головой. — Cardiac infarcture .
— Infarction , — поправляет Аллан. — Это когда коронарная артерия почти полностью заблокирована.
— Ему едва ли было за шестьдесят, — говорит Стивен.
— Нам всем положено говорить, что дело в диете и спорте, — говорит Аллан. — Но мы со Стивеном знаем, что это наследственность.
Мы говорим детям за обедом. Зи нужно время, чтобы осознать.
— Мам? — потом говорит Каллум, заходя на кухню, где я мою посуду. — У него правда был инфаркт?
— Так сказал начальник Джим, — говорю я, загружая посудомойку. — Его увезли на вертолёте, но было уже поздно, и он умер сразу после посадки. Врачи сказали, он бы не выжил, даже если бы успели.
— Правда? — спрашивает Каллум. — Это не из-за…
Он замолкает. Я выпрямляюсь и смотрю на него.
— Начальник Джим и куча врачей в North Shore Hospital нам не врут.
Мы с Кэлом минуту стоим друг напротив друга, потом в кухню заходит Стивен. Он открывает холодильник, берет одну из IPA Тома Докса, оборачивается и замечает нас, будто не видел раньше.
— Простите, — говорит он, поднимая банку. — Кажется, это правильно. Каллум, поехали в Ойстер-Бэй на велосипедах? Мне нужно пропотеть.
Каллум соглашается. Зи весь день проводит с Чейпл Фарбер, а вечером я прошу Стивена купить ужасную пиццу из местного магазина. Здесь даже такая нездоровая еда — праздник. Потом я достаю коробку «Карты против человечества» — это всегда работает. Даже Каллум увлекается игрой, а мы со Стивеном переглядываемся — не то чтобы намеренно , но этого достаточно, чтобы напомнить друг другу: мы все еще счастливчики, все еще под защитой. Трагедия прошла мимо, но не задержалась.