— Не делай этого, Снежинка. Эта хрень только поцарапает, но боли не причинит. Череп Крохи защищен жиром, понимаешь, о чем я?
Я вскрикиваю и кружусь на месте вместе со шваброй и ведром. Пуэрториканец со вчерашнего дня усмехается с поднятыми руками, пытаясь избежать попадания всплесков воды из ведра.
— Какого черта? Не пугай меня так!
— Извини, — говорит он, стряхивая капли с ботинок. — Ты проходила мимо с этими сумасшедшими девчачьими глазками, и создалось впечатление, что ты собиралась сыграть в «Убей муху» с мозгом Крохи.
— Мне не нравится, как он на меня смотрит.
— Оглядись, здесь все так смотрят. Ты первая первоклассная сука, которую мы видали за последние годы.
— Я не сука... Эммм... — Я пялюсь на его белую футболку и рваные джинсы, пытаясь вспомнить его имя.
Нет, все верно. Я абсолютная сука.
— Фрэнки, — напоминает он, избавляя меня от страданий. — И остынь, Снежинка. Это просто общее название, которое мы используем для женщины. Не дуйся.
— Тогда почему просто не сказать «женщина»?
— Почему бы просто не сказать Крохе отъебаться?
Его взяла.
— Почему ты зовешь меня снежинкой?
Фрэнки не помешан на мне, как другие. Он смотрит мне в глаза при разговоре. Не привычно, что мужчина от меня не тащится, и это немного выводит меня из равновесия. Оглядываюсь через плечо на стену тестостерона, все еще рассматривающую мой зад, и задаюсь вопросом, может ли Фрэнки стать моим союзником в этой адской дыре.
— Все в порядке, — уверяет он, читая мои мысли и игнорируя вопрос.
— Они ведь не... Не думают обо мне, правда?
Он смеется.
— Конечно, думают, но я бы не беспокоился по этому поводу. Они, наверное, не в состоянии двигаться после вчерашнего.
— А что было вчера?
Он снова улыбается белой, как его футболка, улыбкой.
— Их члены, вероятно, болят от частой дрочки.
Я делаю немыслимое — краснею.
— Судя по всему, у тебя нет подобных пробем.
Он пожимает плечами.
— Чтобы заманить меня, следует приложить побольше усилий, леди.
Фрэнки не похож ни на одного из моих знакомых. Я никогда не встречала кого-то, кто так же свободно себя вел при встрече со мной. Знаю, это звучит самонадеянно, но я на самом деле такая. Уверенность — это ключ, и ясно, что если я планирую выжить в этом аду в течение следующих трех лет, то мне стоит держаться.
Вытряхивая меня из тумана мыслей, Фрэнки выхватывает швабру из моих рук и кладет вместо нее смятый пластиковый пакет. Я смотрю вниз на то, что выглядит как набор зубных протезов внутри сэндвич-мешков.
— Босс оставил приказ, — объясняет он, указывая на полку у дальней стены, по крайней мере, с десятью чашками, выстроенными в ряд. — Ты сегодня ухаживаешь за каппами.
Снова туда взглянув, я замечаю пластиковую ванну под полкой, и почти боюсь спросить, в какой мерзости их нужно замачивать.
Кстати, о птичках…
— Где Кэри?
Я старалась казаться беспечной, но не уверена, что у меня получилось.
— Полагаю, с Тарин.
Фрэнки избегает зрительного контакта, разрывая маленькие бумажные квадраты с какими то таблетками.
— Они хорошо смотрятся вместе, — слова прилипают к моему горлу как патока.
Медленная улыбка растягивает губы Фрэнки, когда он поглядывает на меня боковым взглядом.
— Ревнуешь, Снежинка?
— Я? — С отвращением морщу нос. — Черт возьми, нет. Я свалю отсюда через три года. Мне плевать на всех в этом городе.
— Именно так мне и говорили.
Не говоря ни слова, Фрэнки снова кивает в сторону полки, и я как робот повторяю за ним. Он поручает мне наполнить каждую чашку водой и бросить таблетки внутрь. Думаю, Кэри хотел, чтобы я делала все сама, но я не собираюсь отказываться от помощи.
— Когда он начал драться? — спрашиваю я, пытаясь казаться незаинтересованной.
Задумавшись на мгновение, Фрэнки вытаскивает каппу из пакета, помеченного именем Крохи, и бросает в шипящую жидкость.
— Чувак машет кулаками столько, сколько я его знаю. Думаю это уже около четырех лет. Он научил меня всему.
— Но разве драться — это не плохо?
Он приподнимает темную бровь.
— Разве кокс — это не плохо?
Ауч.
Стоило догадаться, что здесь будут пировать подробностями моего падения. Хочу сказать, блять, да я засветилась в новостных лентах по всему миру. Почему бы, черт возьми, сплетникам Миртл-Бич не насладиться этим? Остается только надеяться, что мне не придется сталкиваться с этим изо дня в день в течение трех лет.