Даже сжался как-то парень, едва получил пусть пока лёгкий, но всё же отпор.
- Мне показалось, что раз треть от твоего воспринялась нормально, то можно ещё столько же. Тем более, ты убедилась, что со мной всё в норме и даже лучше. Я заметил, что ты только что меня сканировала.
- Опять стащил способности?! - вот тут уже не выдержала и придала голосу силы и рыка.
- Нет! Просто оно как-то само по себе стало ощущаться, когда кто-то пытается применить на мне какую-либо способность. Я и твоё прощупывание метки, пока мы в лесу сидели сразу ощутил и понял, что ты скоро прилетишь.
Странно. У меня такого не было. А может просто даже не пыталась сосредотачиваться на чём-то подобном. Попыталась вызвать такую способность и она тут же отозвалась изнутри. Действительно, сразу ощутила, что Вера пытается увидеть, где мы и чем заняты. Полезненько, однако. Что ж. Не буду тогда больше мучить напарника.
- Хорошо, но после этого сидим здесь и ждём. В деревню пойдём утром. За ночь ты опробуешь и потренируешься в тех способностях, что я тебе передам.
Всё прошло точно также легко, как и в первый раз. Оскар даже не поморщившись принял в себя ещё треть объёма от моего максимального резерва, после чего совершенно спокойно получил сверху ещё и пару десятков способностей, чтобы быть невидимым и тихим. Максимально незаметным, в общем. Всё оставшееся время он постоянно тренировался держать одновременно активными основные из них. Получалось неплохо, но не идеально. Одна из главных способностей никак ему не давалась как следует. Он не мог закрыть свои мысли так, чтобы их было невозможно прочесть. Я легко вскрывала его блок даже когда он пользовался лишь им.
- Сосредоточься! Не нужно пытаться при этом читать чужие мысли, Оскар. Мои всё равно не получится.
- Я пытаюсь, честно, но ничего не получается. да и зачем вообще сейчас это нужно?
- А если там окажется тот, кто постоянно мониторит мысли окружающих? Мы понятия не имеем, что за люди там. Он моментально вычислит тебя и раскроет нас.
- Не нас, а только меня. Тебе-то нечего бояться.
- Что?! Нечего?! Я не за себя боюсь, идиот! - сказала это и тут же заткнула сама себя. Само вылетело. Поздно. На меня теперь вылупились удивлённые глазёнки влюблённого паренька.
- Ты. Боишься. За меня?
И как теперь оправдываться? Я как могла делала вид, что со мной всё нормально, но всё равно чувствовала, как меня бросило в жар. Может даже покраснела.
- Алина?
- Боюсь. Да, Оскар. Я боюсь. Если уж на то пошло, то я боюсь вообще за всех, кто мне хоть сколь-нибудь близок. Ты для меня... Друг.
- Друг... - снова он сжался, а я ощутила неслабую волну обиды.
- Оскар, извини, я знаю, что ты ко мне испытываешь, ибо все твои мысли об этом, но ответить взаимностью не могу. Пока не могу.
- Я этого и не просил, - он вскинулся, а глаза тут же сверкнули, - но ведь и я не слепой и не глухой. Вижу, что ты тоже не просто другом меня считаешь.
- Да. Не просто. Возможно, как брат или ещё какой-нибудь близкий родственник. Я не могу тебе всего объяснить. Просто знаю, что не время.
- Не время для чего? Любить? А почему? Не потому ли, что я тебе не ровня? Даже сейчас, когда стал вторым по силе в мире после тебя?
- Нет, не поэтому. Я не могу тебе этого сказать, просто потому, что сама ещё многого не знаю и не понимаю. Но обещаю, что ты всё узнаешь, когда это время настанет, хорошо?
Он надолго задумался, отвернувшись. Я не стала больше его тормошить. Пусть посидит, пораскинет мыслями. Да и мне не мешает заняться тем же. Кем я сама его считаю? Почему я тогда так легко согласилась, чтобы он проводил меня до дома? Почему была рада, что он взял меня за руку? Почему я боялась за него так же, как за любого из своих родных? Ведь тогда, когда я его подхватила в полёте уже падающего, я действительно настолько перетрухала, что от злости за собственный испуг влепила ему пощёчину. Неужели придётся признаться самой себе, что и я испытываю к нему чувства более, чем дружеские? Скорей да, чем нет. Но ведь нельзя! И я уже знала, почему!
Просидев так до самого рассвета, мы молча, не сговариваясь поднялись, накинули на себя невидимость и пошли в деревню. Уже на подходе, прежде чем накинуть ещё и беззвучный купол, я всё же сказала:
- Будь осторожней, пожалуйста, хорошо? Встретимся вечером на том же месте, где и были, - голос старалась держать как можно мягче.
- Хорошо. И ты себя береги, Алина. Я справлюсь.
***
Мы заранее поделили деревню на две половины друг для друга, так что я спокойно бродила по улицам, наблюдая за людьми, слушая их разговоры, иногда читала мысли. Ни единого намёка на охоту за людьми. Они тут просто жили. Примерно к обеду я уже знала об их устройстве тут практически всё. Всё в точности, как и у нас: нет единого управленца, а есть несколько людей, которым доверяют все серьёзные решения, которые потом выносят на всеобщее голосование, если они касаются всей деревни в целом. Конечно же я пробралась поближе к этим самым людям. Пробежавшись по их мыслям, была приятно удивлена тем, что их главной мыслью был поиск других выживших и налаживание контактов. На их беду, их разведчики исползали всю округу на сотни километров и не обнаружили ни одной живой души. Ещё немного так побродив, я решила что нужно обязательно поговорить с ними с глазу на глаз. Посёлка людоедов мы так и не нашли, но лететь дальше смысла не было. Слишком далеко от посёлка, где жили дядя Саша с Ксюшей, а ведь именно их она видела, именно с ними был на связи Михась. Переместившись на окраину деревни, я мысленно передала Оскару своё местонахождение и позвала к себе. Уже через долю секунды он был рядом.