9 Удивительное - рядом
Едва выйдя из дома, я, не прощаясь, взлетела и сразу направилась в сторону, куда меня направило видение. Скорость держала практически на пределе - две тысячи километров в час. Но, пролетев уже порядка пятисот километров, вдруг увидела на периферии обзора что-то странное. Тут же притормозила и повнимательней присмотрелась в ту сторону. Там был провал. Такое ощущение, что земля в том месте просто обрывалась и дальше, за ней ничего не было. Конечно же я решила посмотреть, что это такое и полетела туда. Высота провала впечатляла: в нескольких сотнях метров внизу была огромная долина, на противоположной стороне которой на пределе моего зрения были видны такие же скалы, какие сейчас были подо мной. Справа прямо из под скал вытекала большая и довольно бурная река. Слева же не было видно, что там скрывается - слишком далеко, но и туда потом слетаю, а пока же я неторопливо опускалась всё ниже и ниже, пытаясь получше рассмотреть, что это за долина. Уже на середине высоты скал я разглядела животных, коих там было довольно много, но они были какие-то странные. Я таких никогда не видела даже в фильмах, на дисках, хотя там был огромный сборник документальных фильмов по дикой природе земли.
Эти же животные лишь отдалённо напоминали уже знакомых мне овцебыков, антилоп типа джейранов, были похожие на лошадей, но что-то меня в них смущало, издалека непонятно. Спуcкаясь всё ниже, я увидела такого зверя, какого точно не могло быть здесь - огромная кошка! И это была не какая-то пантера, тигр или лев. Это была копия обычной домашней кисы, только размерами как огромная собака, типа тибетского мастиффа или сенбернара, только шерсть у неё была короткой. Она в этот момент затаилась в траве, охотясь на антилоп. Те были едва ли больше неё, но кису их размер не волновал. Вот прыжок и жертва оказалась крепко схвачена огромными когтями, а горло сжато мощными челюстями. Да уж. Пожалуй, не рискну я пока что спускаться прямо в травку с целью прогуляться.
Я снова взлетела повыше и начала оглядываться. Затем решила пролететь вдоль скал, начиная от реки и двинулась в ту сторону, но, не долетая до реки, увидела то, что меня удивило немного больше, чем огромная кошка: постройки. И среди них бродили люди. Тут же опустившись на ноги, я уже как нормальный человек пошла в их сторону. С высоты я успела заметить, что и у этих людей их жилища были огорожены частоколом, да не просто частокол, а целая фортификационная стена, где снаружи брёвна, а изнутри насыпь, по которой можно ходить, видя всё, что происходит за забором и, видимо, отстреливаться от нападения. Судя по зверушкам, что я успела увидеть, опасения были не безпричинны.
Едва я приблизилась к воротам форта, а именно так я решила его называть про себя, как из зарослей высокой травы мне наперерез вышел пёс. Нет. ПЁС! Собака была ростом почти с меня! Весь чёрный, только на груди небольшое белое пятно, как подпалина, лохматый настолько, что шерсть на животе практически доставала до земли. Чем-то похожий на ньюфаундленда, но собаки этой породы не бывают таких размеров! И главное - лапы его были странной формы. Совсем не собачьи. Подушки были круглыми как блюдца, а когти, похоже были втягивающимися. "Всё страньше и страньше", как сказала бы одна героиня из известной сказки.
Прекрасно помня свой собственный наказ Даше, я не пыталась заговорить с собакой, поэтому просто остановилась и стала ждать, что он будет делать. То, что это кобель, я поняла сразу, считав его собачьи мысли. У него было три человека, которых он признавал за хозяев: две женщины и мужчина. И последний был для него как вожак.
Пока мы так стояли, ворота форта открылись и из них вышла молодая женщина - как раз одна из тех, кого пёсик считал за хозяйку, она подошла ближе, разглядывая меня, потом обратилась к собаке:
- Угар, она не опасна, освободи дорогу.
Пёс после этих слов как-то по-человечески вздохнув, фыркнул и снова скрылся в зарослях травы.
Женщина же теперь обратилась ко мне:
- Привет. А ты кто и откуда? Что-то я тебя раньше не видела в нашей долине.
- Привет. Меня зовут Алина. А ты знаешь в этой долине всех? Ведь я также могу сказать, что не видела тебя раньше, - улыбаясь ответила я ей в том же тоне.
- Справедливо. Нет, всех я не знаю, конечно, но ты неплохо одета, чистенькая, ни единого шрама на руках и лице, в то время, как у остальных царапины то тут, то там. Это странно. Идём в форт, там спокойно поговорим и познакомишься с остальными. Кстати, я Ната.
Девушка тут же развернулась и пошла к воротам, где в это время собралось ещё несколько жителей форта. А как верно я попала в своих ассоциациях-то! Они и сами называли своё поселение фортом. Слегка пожав плечами, я пошла за ней. Раз приглашают, то грех отказываться, да и несколько минут на максимальной скорости всё же немного подточили энергию.