- Сегодня сбросили. Ещё до еды. Сказали, что гулять сегодня не будем, а часы я считать не умею.
- Еды? Что это значит?
- Я же говорила, кормят раз в день. Хлеб, вода, картошка. Иногда мясо, только оно невкусное, но я всё равно ем.
- И правильно делаешь, Настенька. Одними картошкой, да хлебом с водой сыт не будешь, а витамины и другие полезные вещества нужны. Особенно тебе. Эмм, а можно ещё вопрос:
- Конечно. Можем поиграть в игру вопрос-ответ.
- Отлично, давай так и сделаем. Так и время быстрей пролетит. Раз ты выходишь на прогулки. Ты видела, кто эти люди? И видела ли других людей из своей деревни?
- Но это два вопроса!
Хитрая, но не глупая малявка, тут же с улыбкой подумал про себя (и кто же он таки?) Вадим.
- Прости так получилось, так что?
- Я не знаю, кто они. Обычные люди. Просто деревья стоят кругом, а дальше ничего не видно, да и гулять водят ночью. Но вот своих я ни разу не видела, да и этих немного. Я насчитала четырнадцать человек.
Первой мыслью было, что это торговцы живым товаром. Благодаря бывшей густонаселённости в этих краях, вскоре после катастрофы, поначалу сбившиеся в стайки из родных, близких и просто оказавшихся рядом, люди начали сбиваться в полноценные общества, строить посёлки, некоторые даже вспомнили, как делать простой кирпич и начали строить и из него. Конечно же много позже между этими поселениями начали возникать путевые сообщения. Как просто для обмена информацией или поездок в гости, так и для торговли. Слышал он, что кроме обычных товаров появился и вот такой - люди. Но вот в их посёлке никто пока не слышал о рабстве в близлежащих, а значит он сейчас от своего достаточно далеко.
- Дядя Вадим, а у вас есть дети? Одарённые.
- Конечно. И мои дочери и сын тоже одарённые. Ромка огневик, а Саша и Аня с водой и воздухом дружат, соответственно.
- Разве Саша женское имя?
- Но это второй вопрос!
- Ну дядя Вадим! Вы ведь тоже два сразу задали, так что всё честно.
Даже просто по голосу было слышно, что девочка говорит с улыбкой. Вадим и сам невольно заулыбался, но и тут же осёкся, загрустив. Ведь там, дома осталась семья и они наверняка не знают, куда он пропал. В жизни не поверят, что заблудился. Он и до катастрофы-то все леса в округе вдоль и поперёк не раз с друзьями исследовал, так с тех пор они не слишком-то и изменились, а ориентиры в виде бывших дорог пока не заросли слишком сильно, да и ориентироваться он умел в лесах отлично.
- Да, Настя, Саша - имя универсальное. От древних греков произошло, а когда-то был такой человек, который завоевал огромное количество стран, так вот его звали Александр.
- Нам рассказывал про Древнюю Грецию учитель Константин Данилович.
- Это хорошо, что вас учат. Учили.
После этой фразы, вдруг, возникло практически полное молчание, прерывавшееся частыми всхлипами и Вадим понял, что сделал огромную ошибку, ведь девочка ничего не знала о своих.
- Прости, Настюш. Нечаянно вырвалось.
- Вы не виноваты. Это всё эти... Если они что-то сделали с моими мамой, папой и сестрой, то убью всех.
- Прям-таки и всех? - придавая шутливую интонацию словам, спросил Вадим, пытаясь этим исправить создавшуюся щекотливую ситуацию.
- В нашем посёлке я лучше всех из детей стреляю из лука! Я же одарённая, а у меня дар - видеть очень далеко и хорошо.
- Ты большая молодец и дар у тебя отличный. Может продолжим игру?
- Я спать хочу, дядь Вадим, давайте завтра?
- Хорошо, но как спать на голой земле?
- Разве у вас нет матрасика? Поищите рядом. Они что-то бросили, когда вас привязали.
За время беседы Вадим обнаружил, что он привязан за ногу прочным кожаным канатом к некоему кольцу, вбитому внизу стены.
Длина каната была едва полметра, так что далеко он точно не уйдёт. Также он ощупал и окружающее пространство, но ничего не обнаружил, кроме голой стены и пола.
- Нет. Здесь нет ничего даже похожего.
- Странно. Значит мне послышалось. Давайте спать?
- Конечно ложись. И я как-нибудь попробую.
- Спокойной ночи, дядя Вадим.
- И тебе спокойной ночи, Настенька.
Кое-как устроившись возле стены, он действительно прилёг, но сон не шёл. Не давали мысли.
***
Под невидимостью я уже минут десять следила за манёврами Михася, который что-то пытался высмотреть в посёлке. Ну, тут и думать не надо - меня боялся, да и присматривался, не собирается ли против него ловчая команда. Ведь на этот раз он полностью раскрыл себя.
Конечно же в посёлке были тишина и покой, поэтому наивный гад спустя ещё почти полчаса нагло потопал к своему дому.
Дождавшись, когда он зайдёт, продолжила слежку, за время которой он позакрывал в доме все двери и окна и зачем-то спустился в подвал, который я прекрасно видела своим "рентгеном", едва подлетела ближе.