- Мы те, которые одним выстрелом могут превратить Хиросиму в Нагасаки и наоборот, - многозначительно промолвил Степан. - А для тебя мы твои спасители и этим все сказано. Еще есть вопросы?
- Понял, - кивнул Гриша. - Больше вопросов не имею.
- Рассказывай.
- Что рассказывать?
- Кто ты такой, что это за место, и куда идем?
- Нет ничего проще! Расскажу спасителям, как на духу! На сегодняшний день мне двадцать девять лет. В том мире я был преподавателем иностранного языка в школе, а по совместительству по собственной инициативе исследовал аномальные зоны.
- Это места, где черти водятся, - уточнил Степан.
- Что-то вроде того, - согласился Гриша. - Эти черти меня сюда и забросили. Произошло это в Хакасии. Я и еще двое моих компаньонов исследовали курганы Долины Царей. Началась гроза. Неподалеку ударила молния, и я непонятной силой был перемещен в этот мир, где теперь уже скоро как пять лет проживаю, а вернее проживал в местном городе Авалоне. Промышляю тем, что посылает аномалия, и попутно использую свой богатый опыт в поисках выхода отсюда. Но пока безрезультатно. Аид не выпускает. А сюда забрасывает все. Место интересное и жуткое.
- Чего, чего? Какой еще Аид? - удивленно спросил Степан.
- Так здесь зовут этот мир, - ответил Гриша. - Аид. Царство мертвых. Мы все умерли для Земли. А я лично здесь неплохо обосновался. Имею несколько укромных баз. На одну из них мы сейчас и держим путь. Там впереди за поворотом будет мертвый город. Здесь его называют Глюк, а после него я покажу скалу. Мы в нее заплывем и попадем куда надо. Вот вкратце и все.
- Вася, ты чего-нибудь понял? - спросил Степан.
Василий лишь пожал плечами. Рассказ Гриши, ему не понравился. Его рассказ больше смахивал на бред наркомана. И весь этот мир будто проявившийся из некого болезненного сознания Василию не нравился. Но больше всего ему не нравилось, что все эти последние несколько дней он совершенно не понимал - что происходит. Кто, зачем, почему и для чего бросил их на этот смертельно опасный путь, из которого не видно выхода?
- Давайте помолчим, - неожиданно предложил Вовка. - Будем плыть и смотреть. Я так понял, что у нашего нового знакомого имеется неподалеку хаза.
- Во, завернул, - усмехнулся Степан.
- Да, да, - закивал Гриша. - Хаза. Она самая. Еще примерно с полчаса плыть. Там можно отдохнуть хорошо и в безопасности.
- Вот и хорошо, - успокоительно произнес Вовка. - Там ты нам все расскажешь. А пока помолчим.
Все послушно умолкли. Через пару минут Гриша поманил пальцем Василия, и когда тот наклонился к нему, повел глазами в сторону Вовки и тихо прошептал:
- А он кто у вас? Пахан? Вроде, молодой на вид.
- Чего? - не понял Василий.
- Ну, это в смысле он у вас главный.
- С чего ты взял?
- Вы его слушаетесь.
- Ты так думаешь?
- Точно, а еще у него в глубине глаз что-то недетское прячется. Кто он?
- Мой сын.
- Ты уверен?
- Отстань, - Василий отмахнулся рукой и устремил взгляд по курсу катера.
Дальше плыли молча. Дождь закончился, сдернув занавес своей пелены с дальних далей, и впереди на горизонте прорисовались заснеженные горы. Их острые вершины царапали хмурый навес туч, сплошь закрывавших небо. Минута монотонно проплывала за минутой.
Водный путь сильно петлял и делился на тоннели. Гриша то и дело крутил штурвал и катер на скорости поворачивал, повинуясь его руке. После очередного такого виража высокие скалистые берега сменились низкой слегка всхолмленной лесистой ширью, раскинувшейся до горизонта. Пейзаж преобразился быстротечно, как декорации в театре. Немного погодя в сырой воздушной дымке впереди катера над рекой, а затем и по обоим берегам постепенно проявилась какая-то едва уловимая для глаза полупрозрачная муть. Вскоре какая-то часть ее приняла четкие очертания жестких форм и потеряла прозрачность, другая же по-прежнему оставалась эфемерной и воздушно-невесомой. Эти проявления медленно развернулись далеко вдоль берегов хаосом причудливых нагромождений. Имея геометрическую правильность своих форм и очертаний, они создавали своей множественностью пейзаж какого-то большого города. В облике его переплеталась современность и глубокая древность. Ближайшая к берегу линия застройки вздыбилась полуразрушенными остатками крепостных башен и стен, за которыми высились небоскребы из стекла и бетона.