— Ты знаешь об этом не понаслышке? — язвительно бросила я, натягивая на голову меховой капюшон.
— Слушай, майор видел нас с тобой. Если бы я был маньяком, стал бы сегодня показываться ему на глаза, если бы планировал твоё убийство? — его голос прозвучал почти убедительно.
Я продолжила идти вдоль трассы, угрюмо скрестив руки на груди.
— Отвали, Ермаков! Ты больной! Не подходи ко мне!
— Как ты вернёшься в город? Автостопом? — в его голосе зазвучала искренняя тревога. — Ты же знаешь, что сейчас это опасно? Пожалуйста, я прошу тебя, сядь в машину! Я не переживу, если с тобой что-то случится!
— А я не переживу, если сяду к тебе в машину! — грубо парировала я.
— Согласен. Прости меня, я идиот! Не нужно было с этого начинать. Дай мне шанс! — он почти молил, но всё ещё стоял у капота. — Анфиса, пожалуйста!
В этот момент мимо проехала машина, а следом за ней — серая «Гранта». Она притормозила рядом. Пассажирское стекло опустилось, и водитель, парень лет двадцати пяти с короткой светлой стрижкой, заглянул мне в глаза. В его взгляде болотного оттенка читалась простая, ни к чему не обязывающая обеспокоенность.
— Девушка, вам помочь? — спросил он. — Куда вам нужно? Я еду до Иркутска. Могу подбросить.
Я замедлила шаг, оценивая ситуацию. Его улыбка казалась дружелюбной, открытой. Ничего тревожного.
— Садись вперёд, — он кивнул на свободное пассажирское сиденье. — Сзади всё забито. Не бойся, я не кусаюсь.
— Анфиса! — взволнованно крикнул Глеб, видя, как я потянулась к ручке. — Анфиса, не вздумай!
Но я уже открыла дверь и опустилась на сиденье, щёлкнув ремнём. Через боковое зеркало заметила, как Глеб достал телефон и сфотографировал номера «Гранты». Водитель, похоже, не придал этому значения или не заметил, лишь вжал педаль газа.
Я обернулась. Глеб уже запрыгивал в свою «Тойоту». Бросив беглый взгляд на заднее сиденье, увидела, как из одного из пакетов вывалилась яркая этикетка от нового нижнего белья. Нежно-розовый оттенок с красивыми кружевами тут же привлек мое внимание.
Я невольно вжалась в сиденье, крепче сжав ремень безопасности.
— Кофе будешь? — спросил парень, кивнув на два бумажных стаканчика, аккуратно стоящих в подстаканниках у коробки передач. От них исходил сладковатый, обманчиво уютный запах. — Меня Паша зовут, а тебя?
Я скинула капюшон с головы, и мягкий мех защекотал щёки. Взгляд скользнул по стаканчикам. Почему их два? Его улыбка была широкая, открытая, почти обезоруживающая. Но где-то глубоко внутри, в том самом месте, что всегда оставалось холодным и настороженным, щёлкнул тумблер.
Нельзя.
Я была не такой дурой, чтобы принимать еду и напитки от незнакомцев. К сожалению, знала много историй, как таксисты и обычные водилы подмешивали снотворное или наркотики в выпивку клиентам и попутчикам, а после грабили или насиловали женщин.
— Нет, спасибо, — мой голос прозвучал вежливо, но отстранённо. Я даже сделала лёгкую, беззаботную улыбку, отработанный щит. — Я недавно выпила горячий чай. Не хочу тратить время на уборную.
Ложь пахнет безопаснее, чем правда.
— Как хочешь, — Павел беззаботно пожал плечами и устремил взгляд на дорогу, но ненадолго. — А зовут-то тебя как?
Мгновенная пауза. Мысленная суета. Анфиса? Нет. Слишком узнаваемо. Слишком опасно.
— Алиса, — выдохнула я, чуть помедлив, чтобы это не выглядело как заранее заготовленный вариант.
— Алиса… — произнёс он с наслаждением, растягивая звуки, будто пробуя имя на вкус. — Красивое имя. Только вот твоё лицо мне кажется знакомым…
Внутри всё сжалось в ледяной ком. Вот оно. Сейчас начнётся. «А не ты ли та самая…»… Нужно было бить на опережение.
— Я тебя тоже где-то видела, — перебила его, делая удивлённое лицо и пристально вгляделась в его профиль, будто старалась вспомнить. — Кажется, учились с тобой на одном курсе?
Он оживился.
— Да, скорее всего! Я учился в ИГУ на факультете бизнеса и менеджмента. Ты тоже там?
— Ага, — убедительно кивнула, поджав губы в подобии задумчивой улыбки, и тут же отвернулась к окну, делая вид, что узнала его и успокоилась.