Но Шамиль использовал эту заминку. Он не полез в драку. Он юркнул в узкую расщелину между скал — тот самый «поворот», о котором говорила Лейла, ведущий в обход.
— Он бежит! — крикнула Лейла и, не раздумывая, бросилась за ним.
— Лейла! — голос Аята был полон ужаса, но он был скован боем с еще одним подоспевшим врагом.
Лейла нырнула в темноту расщелины. Здесь было тихо, гул битвы доносился приглушенно. Она бежала, спотыкаясь о камни, сердце колотилось о ребра. Она знала, куда ведет этот ход. На другой выход, к старой, высохшей горной реке.
Она выскочила на солнечный свет как раз вовремя, чтобы увидеть, как Шамиль карабкается по противоположному склону, надеясь скрыться.
— Шамиль! Остановись! — ее крик эхом отозвался в ущелье.
Он обернулся. Его лицо, перепачканное пылью и страхом, исказила ненависть.
— Предательница! Ты вышла за того пса! Ты забыла свою кровь!
— Ты предал не кровь, ты предал землю! — закричала она в ответ, продолжая идти к нему. — Ты привел чужаков на наши могилы! На нашу землю!
— Наша земь? Какая земля? Земля прощающих и трусов? — он выхватил из-за пояса короткую, грязную засапожную фальшионку. — Я хочу видеть, как горят их сакли! Как плачут их женщины! Как твой новый муж…
Он не договорил. Из-за поворота сухого русла, бесшумно, как призрак, вышла Абии. Ее копье было сломано, в руке был только кинжал, а лицо и одежда были забрызганы чужой кровью. Она преградила ему путь к отступлению.
Шамиль замер, озираясь, как загнанный зверь, между женщиной с кинжалом и женщиной с пестиком в руках.
— Довольно, Шамиль, — сказала Лейла, и голос ее вдруг стал страшно усталым. — Сложи оружие. Твоя злоба погубит только тебя.
Он дико оглянулся на нее, и в его глазах мелькнуло нечто нечеловеческое — отчаяние затравленного шакала. С рыком он бросился не на Абии, а на Лейлу, понимая, что она — слабейшее звено.
Лейла замерла. Не от страха. От осознания. Перед ней был не просто враг. Это была плоть от плоти ее рода. И она должна была сделать выбор. Раз и навсегда.
Она не стала уворачиваться. Она встретила его атаку. Ее пестик со звоном столкнулся с его фальшионкой, выбив клинок из его неумелой хватки. Потеряв оружие, он с ревом набросился на нее, пытаясь вцепиться в горло.
И тут в дело вступила Абии. Она не убила его. Одним резким, точным ударом рукоятью кинжала по виску она оглушила его. Шамиль рухнул на камни, замерший, беспомощный.
Лейла стояла над ним, тяжело дыша. Ее руки дрожали.
— Зачем? — прошептала она беззвучно, глядя на его безжизненное лицо.
Абии подошла, вытерла клинок о край своего дэли.
— Теперь он твой. Твоя кровь. Твое решение. Убей его, и твой род больше не будет угрозой. Отдай его суду аула, и его казнят как предателя. Отпусти… и он снова придет.
Лейла смотрела на кузена. На мальчика, с которым когда-то собирала травы. В ее глазах отразилась вся тяжесть этого выбора — выбор между прошлым и будущим, между кровью и долгом.
В этот момент к ним подбежал Аят, его лицо было искажено ужасом, пока он не увидел ее целой и невредимой. Он замер, видя сцену.
Лейла подняла на него глаза. В них не было просьбы. Было решение.
— Мы отведем его в аул, — сказала она твердо. — Пусть старейшины обоих родов решат его судьбу. Вместе. Это будет… началом. Настоящего конца старой вражды.
Абии медленно кивнула, в ее взгляде промелькнуло уважение. Это был более трудный путь, чем простая месть. Но он был единственным, ведущим к миру.
Аят подошел, взял Лейлу за руку. Ее пальцы были ледяными. Он сжал их, передавая свое тепло, свою поддержку.
— Как скажешь. Ты повела нас сегодня. Теперь мы идем за тобой.
Гул битвы внизу стих. Варвары, оставшиеся без проводника и потерявшие предводителя, были разбиты и обращены в бегство. Цена была заплачена, но аул устоял.
Аят, Лейла и Абии стояли над поверженным предателем, у выхода из сухого русла. Первые лучи солнца, настоящего утра, пробивались через горные вершины, освещая кровь на камнях и решимость на их лицах. Их путь к миру только что прошел через самое пекло войны. И он оказался сложнее и страшнее, чем они могли представить. Но они прошли его. Вместе.
Дорогие мои, оставьте отзыв как вам история.🤗 Ваше мнение очень важно для меня.♥️