Она стала его союзницей в расследовании, которого официально не существовало. И с каждым днем Аят понимал, что тянется к ней не только за ответами. Его тянула ее тихая уверенность, ее ум, скрытый за скромной одеждой, ее способность видеть то, что не видят другие. Он ловил себя на том, что ищет в ее глазах одобрения, что смеется над ее сухими, точными шутками, что думает о ней, возвращаясь с ночной вылазки.
Но Лейла хранила и свою тайну. Иногда он заставал ее за изучением странных символов на пергаменте, и она быстро свертывала свиток. Иногда она исчезала из аула на день-два, возвращаясь с гор с пылью дальних дорог на сапогах и новыми синяками под глазами. На вопросы она отмахивалась: «Искала редкий корень».
Все изменилось в ту ночь, когда к Аяту пришел Бейни, бледный как смерть.
— Мы нашли, — прошептал он. — В пещере над рекой. Не тело… Знаки.
В узкой, скрытой водопадом пещере, куда они с Лейлой пробрались, на стене был нарисован углем странный круг с переплетающимися линиями, похожий на лабиринт или замысловатую печать. А под ним — три капли воска, застывшие на камне. И запах… слабый, едва уловимый запах полыни и чего-то холодного, металлического, чего не должно быть под землей.
Лейла, увидев символ, замерла. Все ее спокойствие испарилось.
— Это не наш знак, — сказала она, и голос ее дрогнул. — Это с Дальних Скал. Оттуда, где живут не люди, а… хранители старого. Говорят, они умеют говорить с камнем и могут увести человека в горы, если он им нужен. Но зачем им Валид?
Она повернулась к Аяту, и в ее глазах впервые был открытый, неподдельный страх.
— Аят, я не говорила тебе всего. Мой отец… он не просто травник. Он изучал их. Этих хранителей. И он исчез так же. Сначала пропал, а через лунный цикл его шапку нашли у подножия тропы к Дальним Скалам. Больше его никто не видел.
Она сделала шаг к нему, схватив его за рукав так же, как в день их встречи.
— Твоя месть Абии… она может подождать. То, что забрало Валида… оно может вернуться. И не только за ним.
В ту ночь, стоя в пещере под мерный гул водопада, Аят понял, что его путь только начинается. Он дал слово брату отпустить Абии. Но он не давал слова оставить самого Валида в руках неизвестной силы. А рядом с ним была девушка, чья тайна оказалась переплетена с его собственной. Девушка, которая смотрела на него теперь не как на союзника по расследованию, а как на единственную родственную душу в мире, полном теней и загадок.
Он взял ее холодную руку в свою.
— Покажи мне карты отца, — тихо сказал он. — Мы найдем и твоего отца, и моего брата. Или узнаем, что с ними стало. Вместе.
И где-то высоко в горах, среди Дальних Скал, камень, похожий на спящего великана, словно вздохнул. Ожидание подходило к концу. Игра начиналась.
Первая часть: Амазонка.
Путь Аят...продолжение
Юная Абии "наследница Ветра и Клинка" правнучка Валида и Абии.🍃
"Бахтияр и Алья" брат юнай Абии.
Глава 2
Тишина в башне Лейлы после посещения пещеры была иной — не густой и давящей, как в родовой сакле, а напряженной, звонкой, как струна. Аят сидел на низком табурете, сжав в кулаках колени. Перед ним на разложенных картах и зачитанных свитках лежал его мир, перевернутый вновь.
— Я должна была сказать тебе раньше, — голос Лейлы звучал приглушенно. Она не смотрела на него, проводя пальцем по странному символу, срисованному ею на клочок кожи. — Про отца… его исчезновение. Но я боялась, что ты отстранишься. Что решишь, я сошла с ума от горя, как и ты.
— Ты считаешь, что эти… хранители забрали и Валида, и твоего отца? — спросил Аят, и его собственный голос показался ему чужим.
— Я не знаю. Но этот знак… отец говорил о нем. Говорил, что это метка тех, кто помнит договоры, старее наших аулов. Я думала, это просто легенды. Но тогда, в пещере… этот запах… — Она содрогнулась.
Внезапно в дверь башни постучали. Три быстрых, два медленных удара. Сигнал Борза. Аят метнулся к двери.
Борз стоял на пороге, его лицо, обычно невозмутимое, было искажено странной гримасой — смесью торжества и крайней усталости. За его спиной маячила крупная фигура Бейни.