— Такое невозможно! — закричал Задира, — но я видел своими глазами! Это невозможно!
— Я тоже видел! Ты будешь мне помогать или нет?
Но сколько мы ни силились столкнуть плиту с места — она лежала как прикованная! Сдвинуть ее было невозможно. Никаких потайных рычагов и секретных пружин мы не обнаружили, простучав и прощупав все помещение.
— Это ты подкинул ей глупую идею с танцем, — раздраженно скал я своему товарищу.
Он виновато помалкивал.
— Послушай, Задира, — если эта плита поглотила нашу Колири, то…вместо того, чтобы толкать ее мы должны встать на нее и
— Что и? — с подозрением глядя на меня, спросил Задира
— И сделать то же самое!
— Ну, знаешь!
— Нет, это ты набивался в друзья нашей милочке Колири, а теперь в кусты, да?
— А куда, интересно, мы попадем? — спросил с сомнением Задира.
— Вот и узнаешь, становись рядом со мной.
— Может, надо по одному?
— Нет, будем прыгать вместе.
Я попытался повторить движения Колири и так же топнул ногой, Задира тоже грохотал сапогами, но ничего не происходило.
— Давай еще раз попробуем!
Я даже посмеялся, как это сделала Колири.
— Может, ему смех ее не понравился?
— Кому?
— Ааааа! Мертвецу! — закричал я и сделал страшилку Задире.
— Ты что, совсем умом тронулся? — обиженно сказал он, и мы провалились.
Оказались мы в интересном месте.
На берегу горного озера. Но оно было такого странного цвета и со странным, я бы даже сказал, отвратительным запахом.
— Может, искупаемся! — предложил Задира.
Я ходил по берегу и пинал камни.
Что за ерунда получается! Хотели помочь девушки, а сами — потеряли ее и попали неизвестно куда.
Безлюдное место, не видно никаких следов жизни, — только орел делает свои плавные круги над унылыми вершинами. Задира уже скинул с себя одежду и занес ногу над водой. И тут я закричал, и крик мой слился с предупреждающим воплем другого человека.
— Нет!
До меня дошло, что это за запах, в некоторых озерах бывают такие странные смеси в воде, от которых людям лучше держаться подальше. А второй голос принадлежал большому лохматому существу в забавной шляпе.
Существо это было весьма примечательное! Высокое, прямоходящее, в длиной, разноцветной шерсти, с огромными лапами, и милыми голубыми глазами. К тому же говорящее! Все-таки, обладание речью иногда бывает неоценимым достоинством.
— Вау! — облечено сказал он, глядя, как нога Задиры зависла нал водой.
— Кто это? — обалдело спросил меня Задира.
— Не знаю.
Существо стояло вдалеке от нас. Я приветливо махнул ему рукой, и оно побрело к нам.
— Зачем ты кричал, Льен? — спросил Задира.
— Убери ногу, эта вода опасна!
— Да? — Задира с подозрением смотрел на воду, — а я думал, чего это она так воняет.
— Привет, люди, я Биг Фут, — сообщил нам новый знакомый, когда добрался до нас.
— Кто ты?
— Охотник за шляпами.
— Вот как! Бывают и такие? — удивился я.
— Чего не пригрезится на больную голову, — проворчал Задира.
— Обладаете ли вы какими-нибудь ценными экземплярами шляп? — заинтересованно спросил Биг Фут.
— Извини, но у нас ничего для тебя нет. Расскажи о себе.
— Я шляюсь по мирам, и приобретаю шляпы, иногда мне их добровольно отдают, иногда приходится применять силу.
— Ты шляешься по мирам?!
— А что в этом удивительного?
— Скажи нам, ты не видел здесь красивую девушку?
— Нет. Здесь вообще никого нет…и шляп, к сожалению, тоже.
— А из какого ты мира? Как ты путешествуешь?
— С помощью пещеры, ну, это долго рассказывать.
— У нас много времени.
— Меня просили не распространяться. Это у нас как масонская ложа, так мой ученый хозяин мне говорил. А что у вас какая-то неприятность?
— Как ты угадал? — мрачно спросил Задира.
— Понимаешь, Биг Фут, мы оказались здесь странным образом, встав на крышку надгробия в монастыре. То же самое проделала пятью минутами раньше наша знакомая, принцесса Колири.
— О, принцесса!
— Мы попали сюда, а ее здесь нет, значит…
— Значит, она оказалась в другом месте! — добродушно воскликнул Биг Фут.
— Какой ты умный! — пробурчал Задира.
— Так ты поможешь нам отыскать ее?
— Попробую, — согласился Биг Фут — Айда за мной!
Он схватил нас за руки, и мы очутились в огромной пещере. Яркая звезда освещала ее изнутри. Стояли столы и скамейки, еще там был очаг и шкаф с бутылками, но ни одной живой души.
— Так, что у нас тут вкусненького?
Биг Фут прошлепал по блестящему полу и начал шарить в ящиках.