-Но что это такое?
-Может споры какие или еще что, откуда нам знать? Животные растоптали какие-то семена, подняли их с пылью в воздух…, а может что-то другое. Думаю, через время выветрится.
-У нас нет времени. Разве ты не понимаешь?
-Понимаю. Я понимаю, что, возможно, наше время истечет с заходом солнца.
-Не возможно, а наверняка! Нужно разбудить людей. Такое решение мы должны принять все вместе. Я не могу никого неволить. Каждый решит сам, где у него будет больше шансов на спасение, в лесу или в лагере.
-Что это за новости? Как вы решите с Викой, так все и поступят.
-Вероятность ошибки слишком велика. Важнее в этой ситуации интуиция, а не логика. Пусть каждый воспользуется своей.
-Ты уверен, что на тебя не подействовало…
-Нет, не уверен. Но людей нужно привести в чувство.
-Вода! Надо облить весь лагерь водой, и пыль прибьет и смоет сонливость. Довольно холодно, да и водичка не теплая, так что отрезвит быстро.
-Надеюсь. Начните с меня. Потом найдите Вику, ей совсем худо.
Постепенно люди приходили в себя. Очнувшиеся помогали остальным и к полудню все более или менее соображали. Виктория хоть и пришла в себя была замкнутой и молчаливой и, что самое странное, не вмешивалась в процесс руководства. Небо окончательно очистилось от туч, и в пепельной глубине в полную силу расцвел большой оранжевый цветок. Солнце казалось непропорционально большим. Виктория никак не могла понять, чем вызван подобный обман зрения. Похолодало еще сильнее. Привычно горячее солнце едва грело, что совсем не соотносилось с увеличением его видимого размера
-Нам необходимо принять важное решение. – Сафид был пугающе спокоен, но ладони не разжимались во время всего разговора, выдавая напряжение и возбуждение.
Сафид не мог одновременно разговаривать со всеми переселенцами, поэтому он решил провести это совещание с командирами групп. Таких групп было пятьдесят, у каждой свое место и своя работа, но теперь, похоже, это не имело значения и смысла.
-Я рассказал вам все как есть, все, что знаю. Понимаю, что информация совсем мизерная и принимать какие-то решения трудно, но мы должны. Я уверен, что в ближайшие два-три дня начнутся катаклизмы. Скорее всего – сегодня с наступлением ночи. Недостаток исходных данных не дает нам определить точнее. Есть вероятность, что не случиться ничего плохого, но она ничтожна мала. После того, как мы наблюдали необычное поведение животных, эта вероятность и вовсе устремилась к нулю. – Ладонью сжатой в кулак Сафид вытер мокрое от пота лицо. Несмотря на то, что продолжалось похолодание, его все время бросало в жар.
-То, что вы говорите…, неужели это правда? Мы не успели прибыть и устроиться, как нужно бежать. Это немыслимо!
-Уважаемый, это ведь не моя прихоть. Я не мог это предвидеть. На самом деле нам повезло, что мы вообще узнали об опасности. Времени думать нет. Решение нужно принимать прямо сейчас.
-Какое решение? Что мы можем решить или изменить? Если все так, как вы утверждаете, то у нас нет возможности что-то предпринять. Нужно просто оставаться и действовать по обстоятельствам.
-Это один из вариантов. В лагере есть один существенный источник опасности – большое озеро, которое в случае резонанса выйдет из берегов. Вы даже вообразить не можете, какой мощный прилив может быть у озера. Это опасно. Я не могу спрогнозировать, как именно поведет себя природа, и озеро в частности…, поэтому каждый человек должен решить сам. У нас на самом деле есть только два варианта действий. Мы можем остаться здесь и просто ждать…, действовать, как вы говорите, по обстоятельствам. Еще мы можем последовать примеру животных и попытаться укрыться в лесу.
-Чем, интересно, лес менее опасен? Что-то я не вижу логики. По-моему, там будет еще хуже, ведь лес и сам по себе нешуточная опасность? - Пол уже начал плести свои интриги, не растерялся в этой ситуации.
-Он так же опасен и для животных, но ведь они бегут именно туда. Почему? Лично я отправляюсь в лес. Мне кажется это наиболее логичным.
-В лес? Вы с ума сошли! Вы даже точно не знаете, произойдет ли что-то на самом деле. Вы собираетесь бежать в лес? Только потому, что туда бегут какие-то животные? Не вижу ничего логичного. Я остаюсь. – Не стоило и сомневаться, что Карен так же как и Пол окажется по другую сторону и ухватится за возможность остаться без Сафида и Виктории. Такой случай они не упустят. Более того, они постараются оставить в лагере как можно больше людей.
-Сафид! Мы должны забрать с собой всех! Нам нельзя разделяться. Мы не можем бросить часть людей здесь. Нужно принять жесткое решение и все просто обязаны будут подчиниться. – Виктория встрепенулась и продолжила обсуждение. Она обхватила руками плечи и говорила с трудом. Зубы стучали, тело сотрясала мелкая дрожь.
-Если бы я был уверен в том, что этот путь ведет к спасению, я именно так бы и поступил. Я не уверен. Я не хочу, чтобы потом меня считали убийцей. Если я потащу всех за собой, то боюсь, шансов выжить не останется ни у кого. Сомневающиеся будут меня тормозить.
-Это жестоко!
-Нет, ведь я выбираю людей не по признаку ума или здоровья…, кто мне верит, пойдет со мной.
-Ты все время говоришь я, мне…, а как же я? – Виктория исподлобья посмотрела на мужа. Ей не хотелось верить, что он сможет оставить ее здесь.
-Ты же отказалась участвовать в обсуждении. Ты отстранилась. Для жалости сейчас нет ни возможности, ни времени. Здесь тысячи людей, которым нужна моя помощь, а ты ведешь себя как ребенок. – Сафид посмотрел куда-то вдаль, в сторону леса. Ему был невыносимо неприятен этот личный разговор на глазах у всех. Встряхнув головой, Сафид продолжил. – Конечно же, ты от меня не отделаешься. В крайнем случае, придется тебя связать и тащить на себе. Говорить с тобой о будущем я стану только, когда ты вернешься в нормальное состояние.
-Господи, что мы обсуждаем? До леса шагать часов десять без привалов, быстрым шагом. До темноты осталось хорошо, если столько же. Ты уверен, что люди смогут шагать десять часов в таком темпе? Ты рискуешь встретить опасность, находясь в поле, где даже привязаться не к чему. Тут есть хоть какая-то защита, оборудование и самое важное – связь!
-Вот речи пришедшего в себя человека! Озеро всех нас убьет, Вика, это точно. Отсюда надо уходить, вопрос только в выборе направления. Логичнее всего, идти по следам животных. К лесу.
-Может ты и прав. В любом случае решать нужно прямо сейчас.
-Сделаем так. Каждый из вас пойдет в свою группу и расскажет ситуацию. Они и так уже трясутся от ужаса, не понимая, что происходит. Слухи могут быть и хуже действительности. Через полчаса я жду с вещами тех, кто решит идти со мной. По праву командира, назначенного Землей, я должен забрать средство связи с собой.
-Мы должны сообщить на Землю. – Виктория пришла в себя, только в глазах остался нездоровый блеск.
-У нас есть на это полчаса. Заодно соберем веревки и кое-что из еды и оружия.
Через полчаса у ворот выстроились люди. Их было больше тысячи. Солнце все еще находилось в зените, но лучи его были совсем холодными. Двинулись в путь сразу, не тратя время на инструкции и объяснения. Все приходилось делать по ходу. Прохладная погода помогала быстрому передвижению и, несмотря на то, что в колонне было много детей и стариков, двигались люди бодро. Ощущение надвигающейся беды усиливалось с каждым часом, потому что каждое мгновение приближало людей к ночи. Помимо прочего с наступлением темноты вновь начнется массовая миграция животных и это опасно. Главное, чтобы не пошел дождь…, наверное, он утихомирился в предвкушении ожидаемых событий.
Проблемы с быстрым продвижением начались часа через четыре. Скорость упала, несколько раз пришлось останавливаться. Сафид не жалел своих спутников и жестко подгонял детей и стариков. Это была оправданная жестокость.
К наступлению темноты они уже видели вдалеке кромку леса. Зашевелились животные. Из-за горизонта появился диск первого спутника. Он был непривычно ярок и словно притягивал не только взоры, но и тела. От одного взгляда на небесное тело внутри вскипала кровь. Второй диск так и не появился, и только спустя несколько минут Вика поняла почему? Тело большего спутника заслонило меньшее.