-Что значит перепрограммировали? Это просто какой-то бред. Без тебя здесь не обошлось, новенький.
-Успокойтесь, я сам еле избежал смерти. Кроме того, под прицелом этой машины я вынес тело нашего дорогого Игоря с кладбища. Я также не понимаю, что происходит, и как это могло случиться…?
-Зачем вы пошли на улицу? У нас не принято выходить без общего решения, потому что каждый выход это риск обнаружить себя. Игорь не мог выйти без нашего разрешения…, как ты смог заставить его? Отвечай.
-Вы просто ищите крайнего. Это весьма некрасиво с вашей стороны, учитывая то, что я сделал.
Злата внимательно смотрела за поведением Петра, он был фальшивым насквозь, как только этого не видели остальные? Словно на глаза окружающих опустилась некая пелена. Все внимали объяснениям Петра, как будто это была последняя истина.
Но, не только Злата внимательно следила за поведением новичка. Стас также не спускал глаз с Петра, он не верил не единому его слову. Игорь предупреждал его о возможностях Петра, уверяя, что тот способен подчинить своей воле любого человека, одним только мысленным приказом. Тогда он отнесся к словам друга весьма скептически, теперь же он склонен был поверить уже погибшему лидеру. Смерть его не была случайной и в ней обязательно была вина новичка.
Заметив, что Злата также не сводит полных боли и ненависти глаз с новичка, Стас понял, что она тоже что-то знает о возможностях Петра. Нужно срочно обсудить со Златой случившееся. Может статься, что под угрозой вся их группа.
Словно почувствовав взгляды молодых людей, а на самом деле «услышав» эти взгляды, Петр резко обернулся, сначала в сторону Златы, затем в сторону Стаса. В его глазах не было угрозы, не было страха, но было некое понимание происходящего, от чего становилось не по себе. Он все знал, все видел, все держал под контролем. Это пугало, делало ситуацию почти безвыходной. Кем же на самом деле был этот человек, и что ему было нужно?
Вся эта беззвучная дуэль проходила на фоне скорбных криков и плача, и жена погибшего не могла больше противиться боли, разрывающей ее грудь на мелкие кусочки. Наконец, она позволила себе выплеснуть всю боль, страдание и ненависть в едином крике, который потонул в общем шуме. Злата забыла о Петре, об окружающих, обо всем, погружаясь в пучину боли и отчаянья.
-Он так много сделал для всех нас и не заслужил такой смерти. Зачем правительству перепрограммировать такую малозначительную машину? Может, они вообще уже забыли о ее существовании, ведь у них там сейчас столько проблем… Получается нестыковка.
-Сейчас нет смысла докапываться до правды. – Подняла заплаканное лицо Злата, она понимала, как важно сейчас погасить волну недоверия и сомнений в адрес Петра. Нельзя сейчас вынуждать новичка продолжить свою смертельную жатву. – Мы должны достойно проводить Игоря. Каковы бы не были истинные причины его выхода на поверхность, нам его не вернуть…
-Злата, если кто-то виноват в его смерти, - Мужчина искоса посмотрел на невозмутимого Петра, – то он должен за это заплатить!
-Сейчас не время для вражды и дрязг. Мы проведем расследование, но не сейчас. Это мое последнее слово.
Смерть Игоря превратила жизнерадостных людей в мрачные тени. Все они и мужчины, и женщины, и даже дети, были очень привязаны к вдохновителю и хозяину их группы. Сейчас они как бы потеряли смысл дальнейшего существования в этом подземном убежище. Пропал стержень, вокруг которого вращалась вся их жизнь, теперь казалось, что и смысла особого в их отшельничестве не было. Игорь держал их своей харизмой, заряженностью и оптимизмом. Теперь вся их сплоченность и дружность разваливалась на глазах…, на глазах человека, выжидающего именно такого момента.
Новый смысл, новая идея – вот что сейчас нужно этим людям. Петр был готов дать им это…, но еще не время…
Прошло несколько дней, но Пятому так и не удалось расквитаться со Златой. Она слишком многое понимала и знала, поэтому все эти дни старалась быть неуловимой для него. Молодая женщина не собиралась допускать старую ошибку и попадать под влияние Петра. А Пятый и не спешил. Он не прочь был насладиться игрой в кошки-мышки. Здесь негде было спрятаться, а бегать всю жизнь не получится.
Злата действительно старалась избегать прямого контакта с Петром, и она не была одинока в своих попытках, Стас придерживался такой же тактики. Злате удалось поговорить со Стасом еще в день смерти друга и мужа, и они на удивление быстро поняли друг друга. Они оба сошлись во мнении, что возможности выжить в коммуне у них теперь не было. Рано или поздно им придется подчиниться Петру. Тем более что популярность новоиспеченного вожака начала стремительно возрастать. Спасти всю группу, всех друзей, родственников и единомышленников они не имели не малейшей возможности. Зато имело смысл побороться за собственные жизни и свободу! Надо было бежать…, и быстро. Как же так случилось, что люди, стремясь избавиться от различного рода зависимостей, фактически попали в рабство? Злату по-настоящему беспокоила только одна проблема - не удалось вычислить истинных целей Петра. В самом деле, не ради власти же этот человек явился в пустыню к отшельникам и бродягам? Но все кто знал о настоящих мотивах, целях и методах Пятого, к сожалению, были уже мертвы…
На сегодняшний вечер Злата договорилась со Стасом о встрече без свидетелей, чтобы обсудить подробности побега. Парадокс - когда-то они сбежали от цивилизации, теперь вынуждены бежать в нее…! Единственное место, где можно было встретиться уединенно – кухня. Между общими приемами пищи в закутке, именуемом кухней-столовой, можно было поговорить без лишних глаз и ушей. Там они и встретятся.
Пятый все знал, для него это была только игра, он играл со своими жертвами, как кот с мышью. Теперь, когда не стало Игоря он, постепенно наращивая свое влияние, достиг той планки, когда мог незаметно читать мысли большинства окружающих людей. Он просто не мог не быть в курсе запланированного побега. Он посмеивался и ждал дальнейшего развития событий, чтобы в полной мере насладится триумфом. И Злата и Стас заслужили это! Не может же он, в конце концов, отпустить женщину, носящую в утробе его первенца?!
-Нас никто не слышит, почему ты все время оглядываешься и нервничаешь?
-У меня такое ощущение, что за нами кто-то следит…, мы все знаем что…
-Это паранойя! Давай быстрее все решим, пока нас, в самом деле, не застукал этот нелюдь.
-Нужно сделать это как можно быстрее…, прямо завтра. Придется выкрасть лицевые фильтры, без них мы можем не дойти. И еще вода… Тут километров пять. Немного, но без специальной «пустынной» обуви, нам не пройти быстрее, чем за несколько часов.
-Надеюсь только, что нас не станут преследовать…, мало ли что взбредет в голову этому монстру. Люди подчиняются ему как бараны…, просто фантастика какая-то, никогда не думал, что такое сильное воздействие возможно.
-Нам бы только вырваться! – Злата обхватила руками плечи, ее трясло, как будто был мороз. Такое состояние стало нормой со времени смерти мужа. Она похудела и осунулась, все время подступала тошнота.
-Ты должна отдохнуть, иначе мне придется тебя тащить на себе, а я не хочу этого.
-Я справлюсь, мне бы только уйти. Выйти отсюда на свободу, а там уж и бог поможет…
-Значит завтра вечером, чтобы не было зноя…
В этот момент от стены раздался спокойный, насмешливый голос.
-А почему не сегодня? Это было бы лучше всего! Вы уже надоели мне своими разговорами, того и смотри, кто-то из людей заметит…
Наступила пауза, наполненная молчаливым ужасом и отчаяньем. Их план полностью провалился. Это чудовище с самого начала знало об их заговоре! Злата закрыла глаза, боясь повернуть голову и увидеть довольное, издевательское выражение лица их врага. Петр сделал два шага в сторону заговорщиков и вольготно уселся на стул прямо перед ними. Стас и Злата, наученные опытом товарищей, не поднимали глаз.
-До сегодняшнего дня у меня было несколько возможных вариантов, как бы я мог с вами поступить…? Но обстоятельства вынуждают меня остановиться на… не самом лучшем. – Петр сморщился, как будто ему было неприятно то, что он говорил, как будто это расстраивало его. Он то рассчитывал еще немного позабавиться. - Тебе Стас, придется покинуть нас. Можешь бежать прямо сейчас.