— Нам? — я удивленно воззрилась на Белого Волка.
— Истинно. Мое существование в таком виде не бесконечно. Ариану нужно время, но у меня его нет. Ты снимешь проклятье, и моя сила выполнит обещание — разделит с тобой твою смерть. И вот от этих слов и клятв тебе не отвертеться. Идем. Нам действительно пора.
Прямо в Храме открылся портал. Подставка, где раньше находилось сердце Хранителя, опустела, а рядом со мной Белый Волк обрел плотность. Его волосы сплелись в длинную косу, конец которой он намотал себе на руку. Первым переступив портал, Хранитель привел меня на берег моря. Высокий, холмистый, он обрамлял бухту, и тихие волны с тихим шорохом перемешивали песок с мелкими камушками у его основания. На горизонте виднелась вереница кораблей, что направлялась к нам.
— Здесь все началось. Здесь все и закончится, — обернулся ко мне Белый Волк, прежде чем начать свой рассказ.
Ной Де Вайлет
Как я и ожидал, появление Синего генерала и особенно его новости потрясли всех. Король, замерев посреди зала, не спускал с Миррана недоверчивого взгляда. Его Величество отказывался верить в такие вести. Они требовали действий, решений, приказов, в конце концов. А в сердце и уме короля царила сумятица, и всё, что он смог сделать — накинуться с обвинениями:
— Почему ты покинул свой пост?! Если ты видел, что барьер поврежден, как посмел оставить его и открыть путь Воронам?!
— Я оставил дежурных у барьера. Воронята отступили. Концентрируют свои силы. Если встретить их сразу после обрушения барьера, весь наш флот сметут подчистую!
— То есть, ты пришел сюда, чтобы сказать, что мы проиграли, не начав сражаться? С такими новостями ты мог бы отправить любого из своих матросов! А сам своей смертью доказал правдивость своих слов. — На эти слова королева вскочила, а ее фаворитка тихо охнула.
— Я отступил, чтобы была возможность победы, — упрямо заявил генерал.
— Ошибаешься. Ты отступил, чтобы быть разжалованным! Стража!
— Если Синий генерал покинет свой пост, то кто тогда даст отпор детям Ворона? — тихий вопрос обратил на меня внимание всех присутствующих в зале. Король смешно нахмурился, пытаясь вспомнить, кто я и почему смею открывать рот в его присутствии.
— Леон! — резко заявил король. — Он возглавит.
— Леон подал в отставку, — напомнила тихо королева. Бледная до синевы, она еле стояла на ногах. Её заметно покачивало, а госпожа Мила, поддерживая ее за руку, со страхом смотрела то на своего брата, то на короля. Его Величество, проигнорировав состояние супруги, разозлился от её слов еще больше.
— Это ты виновата, — резко заявил он. — Позволила уйти. Я бы удержал его. Уговорил! Приказал!
— И сделал бы из него своего врага.
— А сейчас кого я из него сделал?!
— Друга, что обязательно вернется, когда понадобится его сила и поддержка.
Королева с вызовом посмотрела на супруга. Напряжение в зале дрожало, как натянутая тетива, и смех моего отца прозвучал кощунством. Потирая свой светящийся кристалл, он с нежностью взирал на него и, качая головой, бормотал:
— Всё как тогда. Всё как тогда.
— Кто это?! — король не скрывал брезгливости.
— Не узнаете? — Мирран покосился на меня и представил моего отца. — Это бывший королевский казначей, барон Винз Де Вайлет.
— Ну, прям вся семейка в сборе, — зло заметил король. А отец продолжал нашептывать:
— Всё как тогда. Есть те, кто будет спасать мир и умирать. И есть те, кто будет искать виноватых?
— О чем ты говоришь? — я успел задать этот вопрос раньше, чем король позвал стражу. Ответ отца должны были услышать все, кто находился здесь. Бывший королевский казначей отвел взгляд от кристалла и, посмотрев на меня, начал свой рассказ, словно сказку перед сном.
— Давным-давно. Когда земли Белого Волка страдали от войны между Светом и Тьмой. Тоже шли такие разборки. Свет выжимал из земель своего отца все ресурсы, что те могли дать. Людей, кристаллы, магию и даже природу, что не справлялась с пожарами и скверной, отравляющей все вокруг. Нужно было что-то делать. Принимать решения, искать выходы из сложной ситуации. Но Свет искал виноватых. Искал тех, кто, как он считал, делает его слабым. Обвинял своих подчиненных во лжи и трусости. А тем временем разрушение земель Белого Волка продолжались. Лишь его мать, жена погибшего Белого Волка, предложила поставить барьер, что остановит войну и защитит земли ее возлюбленного супруга.
Она не требовала ни ресурсов, ни людей. Только возможность поставить этот барьер, защитить землю и дать людям передышку. Но Свет не хотел слушать мать. Вся его жизнь была посвящена борьбе с Тьмой! Ему хотелось сражаться. Воевать. Он хотел победить.