— Спасибо, ЛиХан. Я так полагаю, вы и РамХан остаетесь с нами?
— Это приказ старших, — кивнули защитники.
Алан смирился с неизбежностью ухода. Брат, перехватив сына и племянника, обещал приглядеть за ними, и то, что они все вместе уходят в Убежище, меня успокаивало. Не прошло и получаса, как были открыты порталы, и мы шагнули на побережье. Настраивая свой переход поближе к жене, я успел услышать слова Верховного, что они задержат Воронят.
— Возражаю, — недовольно заявил я. — Позвольте настоящим воинам встретить детей Ворона. Храм и его служители славятся своей защитой. Вот и прикройте наших людей от излишне прытких темных.
— Возражать не буду, господин Леон. С вашими людьми нам действительно не сравниться, а вот прикрыть сумеем по полной, — тут же расплылся в улыбке Верховный, а жена только покачала головой, не пытаясь оспорить наше решение.
Она с улыбкой встретила мое приближение. Подняла руку и попыталась стереть морщинку между моими бровями. Перехватив ее руку, дыханием согрел метку связи. Мы молчали. Не было смысла в разговорах. Каждый из нас сейчас собирал все свои силы и решительность, чтобы встретить врага. Вот когда все закончится и поговорим.
Винз Де Вайлет
Выйдя из портала, созданного сыном, я растерянно замер. Побережье открывало удивительный вид на море. Высокий берег поднимался над сверкающей водой на высоту птичьего полета и расстилался вдаль на несколько километров. Трещина поднялась на пол неба и отгоняла ночь. В королевском дворце на небе играло только отблеск этой силы, но здесь она заливала светом все вокруг. Было отчетливо видно, как на волнах покачивались корабли, и между ними налаживали площадки для будущих сражений. Берег походил на живой ковер. Люди, ожидающие сражения, располагались группами и готовились ступить на подготавливаемые, на воде, площадки.
Прижав кристалл с душами, я замер, понимая, что без чужой помощи не найду здесь Литэю.
— Что ты здесь делаешь?! — этот голос я бы узнал из тысячи. Столько раз он осыпал меня проклятьями, сулил беды и несчастья, а в ответ я только смеялся. Но не сейчас. Сирения Лиран удивила своими одеждами послушницы Храма Света. На ее лице не было и капли косметики, и запаха сигарет, так долго витавший рядом с ней, не ощущался. На несколько секунд усомнился, что это она, но злой взгляд и голос, полный яда, спутать было нельзя.
— Что ты здесь делаешь, убийца?! — повторила она, и я не нашел ничего другого, как ответить.
— Я ищу Литэю.
— Литэю? Ты решил спустя столько времени добраться и до нее? Тебе мало того, что ты сделал с ее матерью.
— Сирения, я пришел искупить прошлое…
— Искупить?! — голос старухи перешёл на визг. — После всего, что ты сделал?
Подскочив ко мне, она ударила меня по щеке. Прижав к груди кристалл, я не отступил и не прикрылся. А Сирения словно вошла в раж. Пощёчины переросли в удары, что стали осыпать лицо и плечи. Под ее напором я шагнул назад и оступился. Сирения тут же ударила меня ногой, заставляя покатится вниз по склону.
Люди растерянно уходили прочь, видя ярость старой женщины и мое смирение. Я бы, может, и хотел прикрыться, но годы пыток приучили терпеть, а крики Сирении напоминали, что много лет назад я так же бил Литэю, Ноя и свою жену Луну. Мне было больно, но не от ран, а от того раскаяния, что накрывало с головой. Катясь по берегу вниз, я вновь и вновь переживал боль своих детей, попавших в руки темных магов. Я видел испуганный, затравленный взгляд Ноя. Холодное безразличие вышколенной розгами Литэи, в глазах которой мелькал страх и презрение. Я чувствовал соль слез своей жены, что оплакивала свои потери.
Скатившись практически к самой воде, я по-прежнему прижимал к груди кристалл. Желание удержать его и передать в руки дочери стало основной силой, заставлявшей меня двигаться. Сирению задержали храмовники. Она что-то кричала и в конце концов разрыдалась. А мне захотелось забрать у нее боль, что я причинил. Забрать ту злость, что будил в ней. Не потому, чтобы она больше не сыпала проклятьями, а чтобы могла жить дальше. Смогла снять с себя одежды храмовников и вернуться в семью. Семью, которая была похожа на осколки вазы. Ной в одной стороне, Сирения в другой. Но где же Литэя?
Озираясь, я двинулся вдоль берега. Я видел Храмовников, они делились на группы, и над их головами начинали сиять священные руны, что сулили защиту и исцеление. То тут, то там поднимались королевские стяги. Люди в королевской форме выглядели решительно, но я не видел, кто ими руководит, и гадал, какое место среди них займет король без короны. Я видел стяги дома королевы и ее рода. Найдет ли она в себе силы вернуться к мужу? Осознает, что все это была скверна, выпущенная предателями?