— Нет, библиотеки все были пусты. Там даже упоминаний не было о божественной крови. Я спрашивал у людей. Когда отец и мать скоропостижно скончались, — жрец довольно хмыкнул, и по спине прошел холодок от понимания, что он знает об отраве, что была добавлена в их еду, но остановить свой рассказ уже не мог, словно магия жреца проникла под череп и заставляла вспоминать мой не легкий путь. — Я получил возможность самому распоряжаться капиталом баронства, и отправился в путешествие. Несколько лет ушло на то что бы понять — библиотеки пусты, в них нет того, что нужно мне. Храмовые, аристократические, они все убрали книги изначальной истории, словно ее и не существовало. И тогда я пошел к людям. Не тем, что жили с клятвой своему господину, а к тем, кто жил на границе льда и Благого леса. Именно они помнили изначальную историю. Помнили, как появились наши земли, как погибло божество и помнили о благословении, что он дал роду своих любимцев.
— Так что же ты узнал? — нетерпеливо перебил меня жрец.
— Не много, мой господин. Я узнал, что есть люди, что идут путем божественной Благости. Что они помогают людям в тяжелые времена. Что они изгоняют скверну из ледяных гор и пещер. Что они помогают с пропитанием и исцеляют больных. Я так же узнал, что их одежда украшена одним и тем же рисунком, по которому люди севера их узнают. Я зарисовал все до черточки, но не смог найти ни одного с такими знаками.
— Но ты нашел! Как?
— Это произошло внезапно, словно сама судьба даровала мне эту встречу. Я спустился в город, чтобы пополнить припасы и забрать деньги, и на рынке увидел женщину, покупавшую фрукты. Она проверяла их качество, и рукав ее платья чуть приспустился, открывая браслет. На нем и был тот самый рисунок, что я искал.
— Браслет?! — жрец вроде не повысил голос, но его сила вдавила меня в пол.
— Да, это был металлический браслет. Я проследил за ней и узнал, что она двадцать лет назад спустилась с гор, вышла замуж, родила дочь и живет в этом городе, как простая смертная.
— Как ты узнал о жертве души?
Этот вопрос заставил меня сжаться. Эту тайну я не доверял никому и опасался, что если открою ее хоть кому-то…
— Говори!
Мое тело взмыло в воздух, куртка и рубашка закружились мелкими лоскутами вокруг меня, и от плеча к животу поползла кровавая борозда, словно кто-то когтем начал ее движение.
— Я искал людей со знаками, но нашел пещеру, где обнаружил старую темную книгу, — отчаянно закричал я. — В ней были прописаны ритуалы жертвы, и говорилось, что чем ценнее кровь, тем ценнее будет дар за нее.
— Книги Тьмы написаны на руническом языке Ворона, — заметил жрец, поднимаясь и направляясь ко мне. — Как ты смог прочесть ее?
— Это мой дар, — от страха и ужаса пересохло в горле, — я расшифровал их и многое узнал.
— Где она?
— В моем кольце.
Перстень сорвало с моего пальца, выламывая кости, и я закричал, но не так громко, чтобы не услышать свой приговор.
— Убери тело, делай…
— Стойте! Стойте! Я еще нужен вам! — заорал я, цепляясь за жизнь.
— Нужен? — жрец обернулся ко мне. — Твоя жизнь имеет ценность?
— Д-да. Имеет.
— Мой любимый ученик погиб, пытаясь привести ко мне твою дочь. Но ты не сказал ему, что в твоем доме живет старшая, та, кто носила браслет, была в тысячу раз ценнее и опасней. Не зная этого, он погиб! И ты виновен в этом!
— Я не знал, я думал им важнее молодая кровь, но то, что я знаю сейчас, не менее важно для Нилларда!
— Что же ты хочешь мне предложить?
— Знания, где расположен источник Божественного Барьера. Того, что защищает Белого волка и не позволяет кораблям Нилларда высадиться на его берега.
В темном мареве под капюшоном сверкнули два алых глаза, они парализовали меня, но внутри меня уже разливалась надежда. Так как в страшном взгляде горело любопытство.
— Я не просто стал казначеем, — прошептал я. — Вместе с должностью я получил допуск к королевскому архиву, и в день переворота мой помощник нашел книгу времен изначальной истории, что говорила о гибели божества. Но я так же знаю что её продолжали писать и во времена правления Света. Там есть упоминания как появился Божественный Покров. Я сделал копию и забрал ее с собой, чтобы расшифровать и узнать тайну его появления.
— Копию? — недовольно заметил жрец.
— На тот момент я опасался, что, если вынесу оригинал, меня обвинят в предательстве и воровстве у короны.
— Я понял. Если я правильно понимаю, книга написана рунами света.