— Меня зовут Рам. Я хотел поблагодарить Вас за свое спасение, и хочу служить вам. Стать вашим защитником.
— Нет, — двигаться не хотелось, потому головой я покачала едва-едва, да и голос прозвучал очень слабо.
Защитник… Это понятие для меня неразрывно отпечаталось с Леоном и дать согласие на это звание кому-то другому я не могла. Парень на мой отказ отреагировал очень эмоционально, его подбородок задрожал, и я поняла, что еще минута, и он просто расплачется.
— Я не спасала тебя, — прошептала, понимая, что при всем желании громко говорить не получается. — Просто помогла выбраться и все. Если бы предок не показал выход…
— Если бы ты оставила его, не забрала с собой его душу, он бы не очнулся, — заметила Зара, садясь рядом и осторожно приподнимая меня за плечи. Убедившись, что я удобно оперлась о ее плечо, протянула руку за плошкой. ЛиХан тут же вложил ей её в руку, с интересом разглядывая меня.
— Ты теперь в ответе за него. — Заметил он, — Рам обладает силой противостоять демонам, и на Пути Благости от него будет огромная помощь.
ЛиХан положил руку на плечо Рама, и тот взял себя в руки и чем-то вновь напомнил мне Ноя. Своей беззащитностью что ли. Разве такой может помочь? Зара осторожно приложила плошку к моим губам и споила мне пару глотков бульона. Только когда жидкость пройдя по горлу и попав в желудок, поделилась со мной своим теплом, поняла, как окоченела.
— Дайте ей прийти в себя, — заметила Зара. — Разговоры о пути Благости пока отложим. Сейчас главное встать на ноги и осознать свои силы.
Воин увел Рама, а я осталась наедине с двоюродной бабушкой.
— Браслет принял тебя, новая глава, — тихо прошептала Зара. — Хочешь ты того или нет, но жизнь этого мальчика спасена тобой. Путь Благости начинается с первого порыва, с желания помочь и подтверждается результатом. Рам жив. Его судьба служить тебе. Идти плечом к плечу по пути Рода и защищать тебя.
— А если я не хочу? Если хочу спокойно жить, воспитывать ребенка и не искать демонов и магов?
— Проклятье не оставит тебя и твое наследие.
— Но не будет ли сам путь проклятьем? Как я могу следовать ему, если под сердцем новая жизнь? Как могу рисковать здоровьем своего малыша? Думаешь, ему место в телеге? Рядом с оружием и Тьмой? Думаешь, рык демонов для него будет приятней колыбельной матери?
— Литэя, девочка. Ты не права. Никто не будет рисковать вашими жизнями. Ни твоей, ни малыша.
— Но путь подразумевает вечную дорогу, вечный поход. Странствия от Хвоста до Храма Света и обратно.
— Это не значит, что ты ступишь на эту дорогу прямо сейчас, детка. Ты должна познать свою силу. Да и Раму тоже предстоит многое постичь, чтобы стать достойным защитником главы.
— Не хочу, — я замотала головой, понимая, что на прохладные щеки проливаются слезы. — Не хочу.
Как можно объяснить этим людям, роду, что я сама хочу защиты. Я хочу безопасности. Я не хочу никого защищать, я хочу тишины, покоя, мира. Не хочу жить в напряжении. В ожидании побоев, проблем, сражений. Я хочу, чтобы меня защищали, оберегали… но я вечно всем должна. Отцу быть правильной и послушной, маме — тихой, брату — надежной. Бабушке…
Отставив чашку, Зара неожиданно обняла меня. У нее были на удивление мягкие руки, и она гладила меня по голове и укачивала.
— Все хорошо, девочка. Все хорошо. Никто не гонит тебя. Никто не ждет от тебя подвигов. Тебе пора просто вернуться домой. Узнать свою семью и род. Тех, кто ждет твоего возвращения в Убежище. Там ты отдохнешь, познаешь свою силу, создашь свой дом и уже когда согреешься, решишь, что делать дальше. Хорошо?
— Хорошо.
Зара еще долго держала меня, укачивая в своих объятьях, и мне стало тепло и безопасно. Она и ЛиХан сильные, они защитят меня, не дадут в обиду…
Леон Де Калиар
— Я услышал о семье Алирантов задолго до твоего рождения. — Признался мне дед, когда закрывшись в библиотеке мы наконец-то остались одни. — Получая венец герцога, я так же получил словесный наказ: встретив человека с такой фамилией, дать ему всё, что он попросит, даже если это будет моя жизнь. Передавая венец твоему отцу, я слово в слово повторил этот наказ, но смысл этого приказа предков осознал только пятнадцать лет назад в день весеннего равноденствия. Именно тогда я встретил госпожу Зару и осознал, кто такие Алиранты.
— Ты даже день запомнил, — я чуть улыбнулся, пытаясь смягчить суровость деда. — Она произвела на тебя такое неизгладимое впечатление?